La Fe, 'estrella Michelin' de la I+D

Parece una idea surgida del m¨¢s b¨¢sico sentido com¨²n que los hospitales tengan sus propios centros de investigaci¨®n sanitaria. Cuanto m¨¢s cerca est¨¦n los laboratorios, las pipetas y las placas de Petri de los pacientes, m¨¢s sencilla ser¨¢ la transferencia de nuevas t¨¦cnicas, procesos o medicamentos que mejoren su salud. Pero tambi¨¦n mayor ser¨¢ el conocimiento de los investigadores de los problemas de los enfermos y m¨¢s f¨¢cil ser¨¢ acertar en las necesidades terap¨¦uticas. Razonable, ?no?

Todas estas cuestiones se las plante¨® el hospital La Fe hace muchos a?os, poco despu¨¦s de que la gran ciudad sanitaria valenciana se pusiera en marcha, all¨¢ por 1968. El centro valenciano fue el primero de toda Espa?a en tener un recinto dedicado a investigaci¨®n con una plantilla exclusivamente dedicada a labores cient¨ªficas. Lo hizo en 1973, ocupando parte de un edificio destinado inicialmente a servir de almac¨¦n. Con altos y bajos, y m¨¢s orientado al principio hacia la investigaci¨®n b¨¢sica que a la cl¨ªnica, en estas tres d¨¦cadas el hospital nunca ha abandonado esta filosof¨ªa. Y ahora, le ha llegado el reconocimiento de esta labor. Hace unos d¨ªas, la Fundaci¨®n para la Investigaci¨®n del Hospital La Fe de Valencia obtuvo la m¨¢xima acreditaci¨®n de excelencia cient¨ªfica que concede el Instituto de Salud Carlos III, dependiente del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa. Algo as¨ª como recibir las tres estrellas de la gu¨ªa Michelin de la investigaci¨®n sanitaria hospitalaria, como explica el responsable de la fundaci¨®n, Jos¨¦ Vicente Castell.

La acreditaci¨®n se concede tras un exhaustivo trabajo de auditor¨ªa

Solo cinco hospitales han precedido al centro valenciano en la obtenci¨®n de este sello de calidad: cuatro catalanes -el Cl¨ªnic, Vall d'Hebron, Bellvitge, Germans Trias i Pujol- y el Virgen del Roc¨ªo de Sevilla. El tr¨¢mite no es sencillo. La acreditaci¨®n se concede tras un exhaustivo trabajo de auditor¨ªa y supone conceder al centro el t¨ªtulo de Instituto de Investigaci¨®n Sanitaria (IIS). Pero, adem¨¢s, el reconocimiento de una apuesta decidida por la investigaci¨®n de excelencia orientada a la enfermedad y al paciente, y la posibilidad de concurrir a l¨ªneas de financiaci¨®n espec¨ªficas para estos institutos.

El IIS del hospital La Fe se levanta sobre distintas patas. Una de las m¨¢s s¨®lidas son los grandes grupos de investigaci¨®n de referencia, agrupados en seis ¨¢reas de trabajo (hematolog¨ªa y hemoterapia, hepatolog¨ªa experimental, hemostasia, trombosis y biolog¨ªa vascular, c¨¢ncer, perinatolog¨ªa y enfermedades respiratorias). Pero tambi¨¦n sobre redes nacionales (los llamados Ciber, las Retic) y las unidades mixtas en las que se colabora con la Universitat de Val¨¨ncia, la Polit¨¦cnica y el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas. Adem¨¢s, existen grupos de investigaci¨®n emergentes en enfermedades gen¨¦ticas, esclerosis m¨²ltiple, regeneraci¨®n y trasplante celular cardiaco y enfermedades neurosensoriales.

Pero pese a esta diversidad, como advierte Castells, "esto no es una uni¨®n temporal de empresas, sino que hay un trabajo com¨²n y una coordinaci¨®n por parte del patronato". Desde abajo, desde los grupos, se ha ido armando todo el proyecto, lo que, apunta el director del centro, ha servido para dar unidad al instituto y un sentido de equipo muy valorado por el ministerio: "La gente se lo cree y hay una idea colectiva asumida por todo el personal". El examen que supone la acreditaci¨®n tiene una parte te¨®rica muy exigente en la que se debe demostrar mediante informes aspectos relacionados con la actividad cient¨ªfica, los criterios de gesti¨®n de calidad o del retorno que tienen todos estos esfuerzos en los pacientes. Pero tambi¨¦n existe una prueba pr¨¢ctica. Varios auditores se pasaron por el hospital y entrevistaron al personal a lo largo de dos d¨ªas. "Nos ped¨ªan que un becario explicara el funcionamiento del laboratorio o que un auxiliar expusiera la recogida de residuos", comenta Castell.

Despu¨¦s de un largo recorrido que comenz¨® hace casi un a?o, el 25 de abril lleg¨® la acreditaci¨®n. Pero el camino no acaba aqu¨ª. Los planes de futuro del centro prev¨¦n triplicar el personal investigador, que pasar¨¢ del centenar actual a unos 300 en 2012. Para ello es necesario que el futuro hospital en Malilla reserve el suficiente espacio para asegurar la progresi¨®n en condiciones del reci¨¦n nacido IIS de La Fe.