Bagdad abre el negocio del petr¨®leo a las multinacionales

Irak ha vuelto a abrir el negocio del petr¨®leo y el gas a las grandes compa?¨ªas extranjeras por primera vez en 37 a?os con el objetivo de sacar el m¨¢ximo provecho a sus reservas de hidrocarburos, las terceras del mundo. El Gobierno iraqu¨ª sac¨® ayer a concurso las concesiones para la explotaci¨®n de seis campos de petr¨®leo y dos dep¨®sitos de gas. El primer gran contrato se lo llev¨® el grupo liderado por la brit¨¢nica BP y la china CNPC, que se han hecho con el campo de Rumaila, el mayor del pa¨ªs.

Pero el resto de la subasta, celebrada en el hotel Rasheed de Bagdad, no fue tan sencilla. Hasta ayer por la tarde no se hab¨ªa cerrado ning¨²n acuerdo para los otros siete campos en juego. En primer lugar, porque las compa?¨ªas no parecen dispuestas a pagar lo que las autoridades iraqu¨ªes piden por estos contratos. En segundo lugar, porque Irak es un pa¨ªs inestable, pese a que la violencia se ha reducido en los ¨²ltimos dos a?os. Ayer mismo, un coche bomba acab¨® con la vida de al menos 30 personas en Kirkuk, en el norte.

El Gobierno quiere que la producci¨®n de crudo casi se triplique para 2015

Las dificultades no desaniman al Gobierno iraqu¨ª. "?sta es nuestra ¨²nica fuente de riqueza en este momento", afirm¨® el primer ministro, Nuri al Maliki, al inicio de la subasta. Con los ocho campos ofertados ayer (suman 43.000 millones de barriles, un 40% del total de reservas del pa¨ªs), el Estado iraqu¨ª prev¨¦ ingresar 1,7 billones de d¨®lares (1,3 billones de euros) en los 20 a?os que duren los contratos. A cambio de poder participar en el negocio, las compa?¨ªas cobrar¨¢n una comisi¨®n por cada barril que extraigan. En el caso de BP y CNPC, dos d¨®lares por barril.

El objetivo de Bagdad es incrementar la producci¨®n de crudo de los 2,4 millones de barriles diarios actuales a unos cuatro millones en cinco a?os. El Gobierno busca socios internacionales que aporten la tecnolog¨ªa e inversiones necesarias para sacar de la ruina la infraestructura petrolera iraqu¨ª, que qued¨® pr¨¢cticamente destruida tras dos guerras y una d¨¦cada de sanciones internacionales.

Con las subastas iniciadas ayer -habr¨¢ una segunda ronda m¨¢s adelante-, Irak pone fin a m¨¢s de tres d¨¦cadas de nacionalizaci¨®n del petr¨®leo. El sector pas¨® a manos p¨²blicas en 1972 por decisi¨®n del entonces vicepresidente Sadam Husein y con el apoyo de la mayor¨ªa de la poblaci¨®n, con la expulsi¨®n del pa¨ªs de la Compa?¨ªa Petrolera de Irak, un grupo integrado por capital franc¨¦s, brit¨¢nico y estadounidense que domin¨® el negocio desde 1929.

M¨¢s de 30 compa?¨ªas han enviado ofertas estos d¨ªas para hacerse con alguno de estos ocho contratos de servicios. Una de ellas fue StatoilHydro, el mayor productor de gas y petr¨®leo de Noruega, que no ha conseguido finalmente ning¨²n contrato y que present¨® una oferta junto a la espa?ola Repsol y la danesa Maersk.