El Madrid ficha al nuevo Ronaldo

El Madrid fich¨® ayer a Karim Benzema, el nueve del Olympique de Lyon, el goleador con m¨¢s proyecci¨®n de Europa, por 35 millones de euros. La operaci¨®n es el resultado de una larga batalla negociadora entre el Madrid y el Manchester United. El club ingl¨¦s pretend¨ªa fichar al que considera el heredero natural de Eric Cantona. Pero el jugador, muy sensible a los consejos de Zinedine Zidane, opt¨® por el Madrid.

Benzema es la respuesta del Madrid a su intento frustrado por fichar a David Villa, del Valencia. Durante algunos d¨ªas, las negociaciones se llevaron en paralelo. Los estrategas del Madrid ponderaron precios, calidades y edades. El Valencia ped¨ªa 30 millones de euros m¨¢s Negredo para vender a Villa, que tiene 27 a?os. Florentino P¨¦rez prefiri¨® abandonar esta opci¨®n y se inclin¨® por el franc¨¦s, que tiene 21 y unas condiciones t¨¦cnicas excelentes. De paso, el director general deportivo, Jorge Valdano, retuvo a Negredo, otro nueve, al que prefiere mantener en la plantilla.

El franc¨¦s prefiere arrancar con espacios, cae a las bandas y usa las dos piernas

La plantilla se completar¨¢ con un lateral, un medio centro y un interior

Benzema es para muchos el mejor jugador de la selecci¨®n francesa. En las ¨²ltimas dos temporadas evolucion¨® como definidor. Ten¨ªa la potencia, la zancada, la habilidad y el sentido colectivo incorporado desde que jugaba en el Bron Terraillon con nueve a?os. Entonces admiraba al brasile?o Ronaldo. Cuando le llevaron a las categor¨ªas inferiores del Lyon, marc¨® muchos goles. Pero, cuando le subieron a Primera, tard¨® en ajustar la mira. Hasta la temporada 2007-2008 marc¨® poco. Entonces se destap¨® con 31 en 51 partidos. La ¨²ltima temporada lo pas¨® peor. Tras el traspaso de Fred, que hasta entonces fue su compa?ero en punta, jug¨® como ¨²nica referencia y se encontr¨® inc¨®modo. Como Ronaldo, su h¨¦roe, Benzema prefiere arrancar con espacios, sabe caer a las bandas, usa las dos piernas y los remates de cabeza no son su fuerte.

Valdano siempre prefiri¨® a los delanteros que tambi¨¦n se manejan con criterio fuera del ¨¢rea. Por ese principio desech¨® a Huntelaar y concentr¨® sus esfuerzos en contratar a Villa o Benzema. La apuesta por el espa?ol era m¨¢s segura. Por su inexperiencia y su juventud, Benzema es un producto inacabado. Un jugador con unas condiciones magn¨ªficas cuyo progreso es una inc¨®gnita. Por su parecido t¨¦cnico con Ronaldo y Zidane, la revista France Football le llam¨® Zinaldo.

Como Zidane, Benzema es hijo de inmigrantes kabiles, una etnia de Argelia. Ambos hablan un lenguaje parecido. Adem¨¢s, Benzema siente una gran admiraci¨®n por Zidane. La intervenci¨®n del ex jugador del Madrid result¨® fundamental para truncar el plan de Alex Ferguson, director t¨¦cnico del Manchester.

El Madrid pagar¨¢ a Benzema unos seis millones de euros brutos anuales durante seis temporadas. Adem¨¢s de los 35 millones del traspaso, el club blanco se comprometi¨® a pagar al Lyon unos bonus de cinco millones por objetivos. Si el Madrid gana la Champions en los pr¨®ximos tres a?os, cada vez que la gane el Lyon cobrar¨¢ un mill¨®n. Asimismo, si Benzema gana premios individuales, como el FIFA World Player o el Bal¨®n de Oro, el Lyon cobrar¨¢ un mill¨®n de euros por cada trofeo.

Con el fichaje de Benzema, el Madrid prosigue su marcha arrolladora en un escenario en el que act¨²a como solista. Compra mucho y vende poco -s¨®lo ha traspasado a Saviola, al Benfica-. Y cuanto m¨¢s compra, m¨¢s se inflan los precios de los jugadores ajenos y se desinflan los de los propios. La preocupaci¨®n de P¨¦rez empieza a centrarse en las ventas. El vestuario tiene entre siete y nueve excedentes y no parece que vayan a salir f¨¢cilmente.

Los t¨¦cnicos del club aseguran que con Benzema queda cerrado el abanico de atacantes de la futura plantilla. Se refieren a los delanteros puros, ya que todav¨ªa albergan la esperanza de fichar a Rib¨¦ry, extremo capaz de actuar en todo el frente de ataque e incluso como interior. Adem¨¢s, el Madrid prosigue los trabajos para fichar a un medio centro, un interior y un lateral. Xabi Alonso, Cazorla y Arbeloa son los objetivos para cubrir estos puestos.

El club lleva gastados 220 millones de euros en los cuatro fichajes que ha hecho Florentino P¨¦rez en el ¨²ltimo mes. La llegada de nuevos futbolistas depender¨¢ de la capacidad de la direcci¨®n deportiva para rentabilizar las ventas de los que no cuentan. Robben, Van der Vaart, Sneijder, Drenthe, Huntelaar, Van Nistelrooy, Mahmadou Diarra, Heinze y Salgado est¨¢n en el escaparate.

El fracaso econ¨®mico de los grandes clubes europeos, muy golpeados por la crisis, contrasta con la salud financiera del Madrid. El modelo implantado por Florentino P¨¦rez en 2000 ha resultado ser el m¨¢s resistente desde el punto de vista financiero. El martes pasado, la presentaci¨®n multitudinaria de Kak¨¢, a la que asistieron 50.000 personas, confirm¨® las previsiones del presidente. Dice P¨¦rez que la incorporaci¨®n de figuras con valores agregados -modelos, s¨ªmbolos, l¨ªderes carism¨¢ticos...- arrastra a las audiencias y genera beneficios. De momento, esto se cumple. El impacto de las nuevas contrataciones en la hinchada no tiene precedentes. La maquinaria propagand¨ªstica multiplica las expectativas. El club proyecta aumentar los ingresos en 70 millones de euros antes de 2011.