Phelps recorta distancias

Michael Phelps vuelve a la carga. A¨²n no ha terminado el trabajo, seg¨²n dice. Todav¨ªa le quedan metas por cumplir. Despu¨¦s de un ajetreado periodo postol¨ªmpico, tiene ante s¨ª tres semanas para demostrar si sigue siendo el m¨¢s grande. Aunque con variantes. Acortando distancias y alargando trajes. Ayer comenzaron en Indian¨¢polis los Campeonatos de Estados Unidos, que se disputan hasta el domingo y en los que est¨¢n en juego las plazas para los Mundiales de Roma, a partir del d¨ªa 18.

El ganador de 14 medallas de oro en los ¨²ltimos dos Juegos Ol¨ªmpicos, con el r¨¦cord absoluto de ocho en Pek¨ªn, empieza otra etapa en la que se quiere centrar en las distancias m¨¢s cortas. Ha tratado de cambiar el estilo para conseguir mayor velocidad. Acaba de cumplir 24 a?os y ahora se adapta a pruebas que no le agoten tanto.

En medio de la mayor expectaci¨®n, hoy nadar¨¢ sus dos primeras pruebas en el Natatorium de la Universidad de Indiana: los 200 metros libre y los 200 mariposa. Ser¨¢ su ¨²nico marat¨®n diario, muy moderado en comparaci¨®n con sus excesos del pasado. El jueves se limitar¨¢ a los 100 mariposa y el viernes a los 100 libre. Ha dejado los estilos para centrarse en la velocidad. Ya lo confirm¨® hace apenas 15 d¨ªas, cuando logr¨® en la Copa Canad¨¢ de Montreal la tercera marca de la historia en el hect¨®metro de mariposa. Con sus 50,48s roz¨® los 50,40s de su compatriota Ian Crocker y los 50,46s del espa?ol Rafael Mu?oz.

Despu¨¦s del relajamiento de Pek¨ªn -la foto en la que aparec¨ªa fumando marihuana y la sanci¨®n de tres meses de la federaci¨®n estadounidense- se abrieron interrogantes sobre su futuro. Pero ha demostrado que sigue en la cumbre. Y, adem¨¢s, vestir¨¢ el LZR Speedo, uno de los ba?adores permitidos, que ya us¨® en Pek¨ªn. El marem¨¢gnum de la moda en los ba?adores no parece gustarle demasiado y es fiel a sus costumbres: "Me he puesto Speedo toda mi vida y eso es lo que voy a usar".

La federaci¨®n estadounidense ha dado una lista de los ba?adores que se pueden usar. Son 12, incluido el Jaked, aunque tres de ellos, Agon, Kiwami y Rocket, a¨²n est¨¢n en duda. Pero, en todo caso, ha advertido a los nadadores que antes de las pruebas deben pasar una revisi¨®n. Y siempre con atenci¨®n al negocio, "en inter¨¦s de los atletas", ha permitido un aut¨¦ntico mercado de las distintas marcas en la explanada fuera del Natatorium, para "compras de ¨²ltima hora".