Desarme at¨®mico, pero menos

Los presidentes de EE UU y Rusia, las superpotencias que suman el 95% de los arsenales nucleares mundiales, dieron el pasado lunes un nuevo e importante impulso al proceso de desarme at¨®mico, poniendo fin a un septenio virgen de acuerdos relevantes en ese sector. El pacto sellado en Mosc¨² por Barack Obama y Dmitri Medv¨¦dev para sustituir con un texto m¨¢s ambicioso el tratado START I -que expira el pr¨®ximo diciembre- ha sido presentado y saludado con entusiasmo.

Sin embargo, amplias zonas de sombra permanecen sobre un proceso de desarme que s¨®lo limita las armas desplegadas, pero no las reservas. Evidencia, adem¨¢s, distancias insalvables entre las partes en cuanto al n¨²mero m¨¢ximo de vectores para lanzar las bombas. Actualmente, el Kremlin cuenta con unas 2.700 cabezas nucleares desplegadas. La Casa Blanca, con 2.200. La reducci¨®n pactada en Mosc¨² establece como l¨ªmite para cada uno una horquilla de entre 1.500 y 1.675. La legislaci¨®n vigente vinculaba a las partes a respetar para 2012 una horquilla de entre 1.700 y 2.200 cabezas. As¨ª, el pacto del lunes constituye un avance, pero su valor efectivo queda en entredicho: entre los l¨ªmites m¨¢s distantes de la nueva y de la vieja horquilla (1.500 y 2.200) hay una diferencia significativa, pero entre los m¨¢s cercanos (1.675 y 1.700) s¨®lo 25 bombas.

"Los arsenales de los dos pa¨ªses tienen 20.000 bombas", dice un experto

En cualquier caso, la reducci¨®n pactada debe ser relativizada, subrayando que el l¨ªmite establecido por Obama y Medv¨¦dev no s¨®lo no concierne a las reservas almacenadas, sino que, adem¨¢s, s¨®lo limita las cabezas estrat¨¦gicas desplegadas (dise?adas para constituir una amenaza de aniquilaci¨®n de alcance intercontinental), pero no las t¨¢cticas (m¨¢s peque?as y destinadas a la utilizaci¨®n en el campo de batalla). Las categor¨ªas no contempladas suman al menos 8.000 bombas, sin calcular las que esperan el desmantelamiento.

Tres expertos consultados coinciden en utilizar el adjetivo de "modesta" para la reducci¨®n pactada, aunque consideran muy relevante el acuerdo. "No es un gran recorte, pero es un acuerdo importante porque rompe con m¨¢s de siete a?os de par¨¢lisis; porque se ha alcanzado r¨¢pidamente; y porque tiene un valor simb¨®lico", observa desde Londres Mark Fitzpatrick, director del departamento No-proliferaci¨®n y Desarme del Instituto Internacional de Estudios Estrat¨¦gicos.

"Es una reducci¨®n modesta si se considera que en los arsenales de los dos pa¨ªses

[calculando todas las categor¨ªas] hay al menos 20.000 bombas. Tiene el m¨¦rito de reabrir la v¨ªa", apunta Daryl G. Kimball, director ejecutivo de la Asociaci¨®n de Control de Armas, desde Washington.

Seg¨²n Shannon Kile, jefe del Departamento de Armas Nucleares del Instituto Internacional de Investigaci¨®n para la Paz de Estocolmo (SIPRI), "no cab¨ªa esperar mucho m¨¢s, dado el tiempo disponible. A¨²n as¨ª, es fundamental. Entre otras cosas, porque mantiene vivos los sistemas de verificaci¨®n del START I", dice. Desde su entrada en vigor en 1994, esos sistemas han mejorado radicalmente la transparencia y la confianza rec¨ªprocas entre las dos superpotencias.