"Si Ir¨¢n llega a poseer armas nucleares tendremos un conflicto militar"

Dependiendo del punto de vista, Thomas Pickering ha sido durante los ¨²ltimos 50 a?os la eminencia gris del imperialismo yanqui o el m¨¢s astuto defensor de los valores democr¨¢ticos estadounidenses frente al mundo. Un coloso de la diplomacia, Pickering ha ocupado altos cargos bajo el mando de los presidentes Richard Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George Bush I y Bill Clinton. A lo largo de una carrera de m¨¢s de medio siglo, Pickering, cuyas extraordinarias dotes cerebrales incluyen una memoria fotogr¨¢fica, fue asistente especial de Henry Kissinger a principios de los a?os setenta y subsecretario de Estado para Asuntos Pol¨ªticos bajo Bill Clinton entre 1997 y 2001.

"Obama nos da una imagen totalmente diferente como pa¨ªs en el mundo"

"El Gobierno Bush permiti¨® que la ideolog¨ªa triunfara sobre la realidad"

"Hay un equilibrio y una interrelaci¨®n entre la diplomacia y el uso de la fuerza"

"EE UU pens¨® que en Irak todo se resolver¨ªa con una breve ocupaci¨®n"

Entre medias, Pickering ha sido embajador de Estados Unidos en Jordania, Nigeria, El Salvador, Israel, Rusia, India y Naciones Unidas. Hoy est¨¢ retirado pero sigue operando, de manera no oficial, pero como asesor activo, en el coraz¨®n de la pol¨ªtica internacional norteamericana, ayudando al presidente Barack Obama a ordenar el caos que ha heredado de su antecesor, George Bush II.

Hoy es el principal interlocutor estadounidense con Ir¨¢n. A sus 77 a?os, sigue ejerciendo un papel oculto pero central en las relaciones de su pa¨ªs con Corea del Norte y Rusia, y en los intentos de forzar un di¨¢logo entre las partes en el conflicto palestino-israel¨ª. Nadie en Estados Unidos tiene su repertorio, su experiencia y conocimiento en el terreno de la pol¨ªtica internacional.

Alto, calvo, corpulento, entiende y encarna el poder americano, pero se expresa de manera respetuosa y sutil -habla cinco idiomas, y se maneja bien en tres m¨¢s- sobre el resto del mundo. Pickering habl¨® con EL PA?S en Oslo, la capital de Noruega, durante una cumbre internacional de mediadores de paz.

Pregunta. ?La llegada de Obama al poder marcar¨¢ un hito en las relaciones de Estados Unidos con el resto del mundo?

Respuesta. Soy un gran admirador de Obama. Vot¨¦ por ¨¦l y lo volver¨ªa a hacer. Tiene enormes habilidades personales; ha roto el molde de presidentes blancos anglosajones. Esto es de gran importancia en un mundo cambiante. Nos da una imagen totalmente diferente como pa¨ªs y, s¨ª, podr¨ªa marcar un hito. Ahora, gran parte de esto se debe a nuestro anterior Gobierno, cuya visi¨®n global fue radicalmente err¨®nea, tanto desde el punto de vista pol¨ªtico como intelectual. Fue el primer Gobierno realmente ideol¨®gico que hemos tenido en mucho tiempo. Permitieron que la ideolog¨ªa triunfara sobre la realidad, con consecuencias muy serias. Actuaron como si la realidad se pudiese ignorar, o doblar, o reinventar. Vieron el mundo de manera unilateral y creyeron que el uso de la fuerza era la soluci¨®n a la mayor¨ªa de los problemas. No entendieron la necesidad de la legitimidad en el uso de la fuerza y pensaron que en Irak todo se resolver¨ªa tras una breve ocupaci¨®n militar. No hab¨ªan previsto que habr¨ªa una campa?a guerrillera, y al ignorar esa realidad, la alimentaron.

P. ?Y Obama ha aprendido de estos errores?

R. Lo que vemos es un nuevo ¨¦nfasis en la diplomacia, que por cierto no es, en mi opini¨®n, la soluci¨®n adecuada a todos los problemas. Hay un equilibrio y una interrelaci¨®n entre la diplomacia y la fuerza -la fuerza tanto militar, como econ¨®mica. Estados Unidos posee ambas, pero Obama ha decidido optar como primera opci¨®n por la diplomacia, con una dimensi¨®n multilateral importante porque entiende que vivimos en un planeta en el que el resto del mundo tiene peso y debe de formar parte de la soluci¨®n.

P. Obama ha insistido en el principio de dialogar sin condiciones previas. ?Ser¨¢ ¨¦sta la nueva tendencia?

R. Creo que, en general, ¨¦ste es el camino a seguir. Creo que la gente puede dialogar sin condiciones previas, ya que uno inicia el di¨¢logo con ideas muy claras acerca de lo que quiere lograr. La noci¨®n de que la gente debe de pagar para poder hablar con Estados Unidos es chantaje y no debemos de generar esta percepci¨®n porque, m¨¢s adelante, la pagaremos cara.

P. El Gobierno de Estados Unidos se ha negado rotundamente, como el de Israel, a negociar con Ham¨¢s, pese a que esta organizaci¨®n comparte el Ejecutivo palestino con Al Fatah, con el que s¨ª hay dialogo. ?Cambiar¨¢ Obama esta pol¨ªtica?

R. Todo lo que ha dicho Obama indica que entiende que no puede negociar la paz con medio Gobierno palestino, as¨ª que debe de haber un acercamiento, quiz¨¢ inicialmente a trav¨¦s de intermediarios. Pero tampoco se puede negociar con gente cuyo objetivo es destruir el proceso de negociaciones a trav¨¦s de la violencia.

P. ?C¨®mo define la era global actual?

R. Con la globalizaci¨®n como trasfondo vemos una tendencia secular, con la tecnolog¨ªa como motor, hacia mucha m¨¢s integraci¨®n. La tendencia durante los ¨²ltimos 100 a?os ha sido ir hacia un mundo en el que los problemas regionales son mucho m¨¢s conocidos y de mayor preocupaci¨®n para todos. Como consecuencia hay m¨¢s presi¨®n para que los Gobiernos se involucren, especialmente los de los pa¨ªses grandes.

P. ?Cu¨¢l ser¨ªa el ranking de los problemas a los que el mundo se enfrenta hoy?

R. Ante todo, no estamos en un mundo en el que los problemas se resuelven a base de la fuerza, sino de la diplomacia, con la fuerza como apoyo. Establecido este principio, veo seis ¨¢reas de problemas. En orden de importancia, son:

-Uno. La econom¨ªa global, en su totalidad.

-Dos. Lo que llamo Oriente Pr¨®ximo en su versi¨®n m¨¢s extendida, del Mediterr¨¢neo a las monta?as de Hindukush entre Pakist¨¢n y Afganist¨¢n, incluyendo a Israel, Irak, Ir¨¢n.

-Tres. El problema de las armas nucleares, de la no proliferaci¨®n, del desarme, de defensa anti-misiles, del terror.

-Cuatro. Los rivales y socios: China, Rusia, India, Jap¨®n, Brasil, la Uni¨®n Europea y Estados Unidos.

-Cinco. Temas relacionados con el desarrollo y la pobreza: alimentaci¨®n, sanidad, agua, migraci¨®n de poblaciones, crimen, narcotr¨¢fico.

-Seis. La energ¨ªa, el cambio clim¨¢tico y el medioambiente.

P. ?Cu¨¢les son los peligros potenciales que surgen del Oriente Pr¨®ximo extendido?

R. Son muy grandes. Vemos el nexo entre el terror y las armas nucleares, el potencial que tiene para desarrollarse en Pakist¨¢n; vemos la proliferaci¨®n nuclear ante nuestros propios ojos hoy en Ir¨¢n; vemos el serio potencial, desde mi punto de vista, de dejar atr¨¢s una incipiente y posiblemente galopante guerra civil en Irak, con participaci¨®n internacional, a no ser que encontremos una soluci¨®n diplom¨¢tica; y vemos el hervidero palestino-israel¨ª. Lo que ocurre en cada uno de estos lugares afecta a todos los dem¨¢s, para bien y para mal. Y el hecho de que exista esta interrelaci¨®n complica el objetivo de encontrar soluciones individuales.

P. ?Qu¨¦ es lo peor que puede ocurrir en Ir¨¢n?

R. Si Ir¨¢n llega abiertamente a poseer armas nucleares tendremos o un enfrentamiento militar o un conflicto militar.

P. ?Con la participaci¨®n de Estados Unidos e Israel?

R. S¨ª. Y de Europa... Lo cual a su vez generar¨¢ serias discrepancias con Rusia y China, con el chi¨ªsmo, y quiz¨¢ con la totalidad del mundo isl¨¢mico.