Espa?a es el pa¨ªs de la eurozona m¨¢s dependiente de la construcci¨®n

La econom¨ªa espa?ola sigue atada a la construcci¨®n. Y eso a pesar del duro castigo que est¨¢ sufriendo el sector, cuyo deterioro arranc¨® antes que en el resto de actividades. La construcci¨®n ha pasado en un a?o de aportar el 10,9% del producto interior bruto (PIB) espa?ol en marzo de 2008 al 10,3% en el primer trimestre de a?o. Aun as¨ª, esta proporci¨®n todav¨ªa casi duplica la cuota que esta actividad supone en las econom¨ªas de la zona euro, que seg¨²n los datos de Eurostat es del 5,8%. Dada la brusca ca¨ªda en la edificaci¨®n de viviendas, los analistas consideran que las inyecciones de dinero de las administraciones en obra p¨²blica sostienen el protagonismo del sector dentro de la econom¨ªa, pero dudan que ¨¦ste siga con esta vitalidad cuando terminen estas obras.

El valor a?adido bruto (VAB) -que incluye el efecto de los impuestos y las subvenciones- de la construcci¨®n en Espa?a en el primer trimestre fue de 27.656 millones de euros, un 8% menos que el a?o anterior. Desde 2006 y hasta junio del a?o pasado, en t¨¦rminos absolutos, Espa?a era el pa¨ªs europeo con mayor producci¨®n. Hoy lo supera Francia, aunque el tama?o de su econom¨ªa es 1,8 veces mayor que la espa?ola. Y la dependencia del ladrillo no es la misma: en Francia la construcci¨®n representa el 5,9% de su PIB.

Espa?a todav¨ªa est¨¢ lejos de converger con la media europea. Tanto en la zona euro como en la Europa de los Veintisiete el peso del sector es del 5,8%. Y eso que en los pa¨ªses del Este de Europa, que ahora son los principales receptores de los fondos comunitarios, la aportaci¨®n del sector es cada vez mayor. S¨®lo en un pa¨ªs la construcci¨®n tiene una mayor importancia que Espa?a dentro de su econom¨ªa. Se trata de Rumania, con grandes desarrollos de infraestructuras y con su particular boom inmobiliario, que tambi¨¦n ha quedado en punto muerto por la crisis financiera.

El 'efecto Florida'

Fuentes empresariales sostienen que tras este "proceso de ajuste" la tendencia va a ser la de ir convergiendo con la media de la eurozona. Sin embargo, se?alan que hay "factores estructurales" que explican que la construcci¨®n est¨¦ algo por encima del resto de pa¨ªses. Y se?alan dos: la necesidad de infraestructuras y la fortaleza del sector tur¨ªstico, muy ligada a la demanda de viviendas por parte de extranjeros. Es lo que en la jerga del sector se conoce como el efecto Florida: cuando se retiren, los europeos querr¨¢n vivir en la costa espa?ola, y necesitar¨¢n casas nuevas.

Pero la recesi¨®n ha frenado este efecto, al menos por ahora. La edificaci¨®n -que supuso casi dos terceras partes de la actividad en pleno boom inmobiliario- parece no haber tocado fondo todav¨ªa. La patronal de las grandes constructoras Seopan prev¨¦ que la promoci¨®n de viviendas no se recupere hasta 2011. Y para ese a?o, hasta donde llegan sus proyecciones, esperan un estancamiento: la construcci¨®n de pisos s¨®lo crecer¨¢ un 0,1%. "El sector ha vivido un gran crecimiento desde la d¨¦cada de 1980 por la sustituci¨®n del parque de viviendas y la enorme inversi¨®n en obra civil. Ahora lo razonable es que la construcci¨®n vaya perdiendo peso, si bien eso depender¨¢ tambi¨¦n de lo que hagan otros sectores productivos", explica el catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad Pompeu Fabra, Jos¨¦ Garc¨ªa-Montalvo.

El catedr¨¢tico opina que el peso de la construcci¨®n en relaci¨®n al PIB se sostiene por planes como el Fondo Estatal de Inversi¨®n Local, cuya inversi¨®n ya roza los 5.000 millones de euros. Y a corto plazo, los grandes proyectos de infraestructuras planeados seguir¨¢n aguantando el sector, a pesar de la brusca ca¨ªda de la vivienda. Pero a medio plazo, asegura Garc¨ªa-Montalvo, Espa?a se resentir¨¢ por la ca¨ªda, que ya sufren algunas comunidades, de los fondos de cohesi¨®n.

De momento, la obra civil en Espa?a sigue muy por encima de las grandes econom¨ªas. Seg¨²n el grupo Euroconstruct, que agrupa a institutos tecnol¨®gicos de todo el continente, en Gran Breta?a, la inversi¨®n per c¨¢pita en infraestructuras es de 380 euros; en Alemania, de 600 euros; en Italia, de 710; en Francia, de 780, y en Espa?a, de 1.200 euros. "Depender¨¢ de c¨®mo evolucione la econom¨ªa, pero la tendencia es que la aportaci¨®n de la construcci¨®n disminuya. Con la bajada de la edificaci¨®n residencial, dos tercios de la actividad han desaparecido. Es casi imposible compensar esta ca¨ªda", asegura Josep Maria Fontana, director de Prospectiva del Instituto Tecnol¨®gico de la Construcci¨®n de Catalu?a, que analiza el mercado espa?ol para Euroconstruct.