Hoffman, fundador de LinkedIn: "Hay que separar la vida personal de la profesional"

Reid Hoffman confiesa sus contactos en LinkedIn: 1.824. Le llaman el hombre mejor conectado de Silicon Valley. Fund¨® esta red profesional en 2003 y no ha parado hasta convertirla en la m¨¢s utilizada del mundo. Con 370 empleados, valorada en 1.000 millones de d¨®lares, supera los 42 millones de miembros.

Su olfato para las oportunidades es infalible. Entr¨® como directivo de PayPal en 2000 de la mano de su fundador y compa?ero de Stanford Peter Thiel. La venta a eBay le llen¨® los bolsillos con 10 millones de d¨®lares. Con ellos se lanz¨® a fundar LinkedIn y a invertir en m¨¢s de 60 empresas, entre ellas Facebook, Flickr y Digg.

LinkedIn a?ade un miembro cada segundo. El sueldo medio de sus miembros supera los 100.000 d¨®lares anuales. Es todav¨ªa una ¨¦lite.

"La mayor¨ªa de las redes sociales dependen de publicidad dirigida al consumidor final. Si no tienes audiencia muy segmentada, es dif¨ªcil captarla"

Pregunta. ?C¨®mo consigue que LinkedIn crezca tanto?

Respuesta. La gente se apunta porque otros les env¨ªan invitaciones. Funciona porque ven muy r¨¢pido el valor de estar dentro y conectarse con aquellos que conocen y en quienes conf¨ªan. A?adimos 1,8 millones de miembros cada 17 d¨ªas. El 25% viene de Europa.

P. ?Podr¨¢n mantener esta l¨ªnea de crecimiento?

R. Tenemos espacio. Queremos ayudar a cualquiera a progresar profesionalmente, podemos llegar al 25% de la poblaci¨®n mundial.

P. Tienen competencia, como Xing.

R. Xing nos supera en Alemania, pero en Espa?a crecemos m¨¢s r¨¢pido por ser globales y no alemanes o locales. Desde que lanzamos la versi¨®n espa?ola, en agosto, hemos crecido el 80% en miembros, superamos el medio mill¨®n.

P. ?Les ha beneficiado el aumento del paro?

R. Hemos visto un aumento del uso, aunque es dif¨ªcil determinar qu¨¦ parte se debe a la crisis y al desempleo. Vienen m¨¢s personas porque la web es gratis y necesitan encontrar trabajo, estar informados o conectarse a compa?¨ªas.

P. La gran mayor¨ªa de los miembros son altos directivos. Sigue siendo una comunidad para la ¨¦lite.

R. No controlamos el tipo de cargos que entran. Coincide que los que aprecian LinkedIn han tenido mucho ¨¦xito profesional y suelen ser los primeros en adoptar estas herramientas. Pero queremos llegar a todos.

P. Lo personal y lo profesional se confunden en Internet. ?Seguiremos con diferentes perfiles en varias comunidades?

R. Creo que s¨ª. Hay que separar vida personal y profesional. No vamos por conferencias mostrando fotos de nuestros hijos ni invitamos a todos los compa?eros de trabajo a casa. Nunca estar¨¢n totalmente divididas, pero la separaci¨®n existir¨¢.

P. Cada vez m¨¢s gente utiliza Facebook para cuestiones profesionales. ?Es competencia?

R. M¨¢s del 50% lo utiliza para compartir fotos, el 25% para juegos sociales. La trayectoria de Facebook no va hacia eso.

P. Ha conseguido m¨¢s de 100 millones de d¨®lares de financiaci¨®n. ?Para qu¨¦?

R. Para comprar. S¨®lo hemos utilizado 15 millones. Miramos muy de cerca a compa?¨ªas tecnol¨®gicas, pero soy esc¨¦ptico respecto a operaciones entre comunidades.

P. LinkedIn da beneficios, ?cu¨¢l es el secreto?

R. Combinamos tres l¨ªneas de ingresos: suscripci¨®n a la web para obtener m¨¢s funcionalidades, pago por uso de Recruiter, un software que utilizan las agencias de contrataci¨®n, y publicidad.

P. ?Por qu¨¦ les cuesta tanto ganar dinero a las redes sociales personales?

R. Porque la mayor¨ªa depende de publicidad dirigida al consumidor final. Si no tienes una audiencia muy segmentada, es dif¨ªcil captarla. En nuestro caso est¨¢ claro: la gente viene a mejorar su trabajo y las compa?¨ªas a encontrar talento.

P. ?Nos cansaremos de socializar en Internet?

R. Demasiadas webs se centran s¨®lo en el entretenimiento, en pasar el rato. Otras, como la nuestra, buscan ahorrar tiempo, hacernos m¨¢s productivos. Si nos empe?amos en pasar demasiadas horas en las primeras, nos cansaremos.

P. ?Volveremos a ver a un Facebook o a un LinkedIn crecer de start-up a multinacional antes de que termine la crisis?

R. Creo que s¨ª, siempre se producen innovaciones. ?ltimamente me ha sorprendido el crecimiento de Hoovers. Es lo bueno de Internet, surgen cosas nuevas constantemente.