Henry Allingham, el hombre m¨¢s anciano del mundo
Era uno de los ¨²ltimos supervivientes de la I Guerra Mundial
El brit¨¢nico Henry Allingham, el hombre m¨¢s viejo del mundo y ex combatiente de la I Guerra Mundial, falleci¨® ayer a los 113 a?os, seg¨²n inform¨® ayer la residencia en la que viv¨ªa. Allingham, quien atribu¨ªa su longevidad al "tabaco, el whisky y las mujeres", se hab¨ªa convertido en el hombre m¨¢s anciano en junio, tras la muerte del japon¨¦s Tomoji Tanabe, nacido en 1895, seg¨²n la agencia Reuters.
Los que vivieron cerca de ¨¦l en los ¨²ltimos tiempos recuerdan que era hasta hace poco una persona muy activa. El pasado 6 de junio, por ejemplo, hab¨ªa celebrado su cumplea?os, se?al¨® ayer Robert Leader, director del hogar St. Dunstan, en la localidad de Ovingdean, en el condado de East Sussex (sur de Inglaterra).
Con 113 a?os, ten¨ªa cinco nietos, 12 bisnietos, 14 tataranietos y un chozno
"Todo el mundo en St. Dunstan est¨¢ apenado por la p¨¦rdida de Henry y enviamos el p¨¦same a la familia", se?al¨® Leader al dar a conocer la noticia. En su opini¨®n, Allingham ten¨ªa un "gran sentido del humor" y representaba una generaci¨®n que luch¨® y dio mucho por el pa¨ªs. "Ten¨ªa una gran personalidad y se le echar¨¢ de menos", resalt¨® el director del centro.
Allingham era el ¨²ltimo superviviente de la batalla de Jutlandia, uno de los mayores enfrentamientos navales de la historia, que se libr¨® en 1916 entre Reino Unido y Alemania frente a las costas danesas. Ten¨ªa cinco nietos, 12 bisnietos, 14 tataranietos y un chozno (nieto de cuarta generaci¨®n).
En septiembre de 1915 se uni¨® a la Royal Navy (Marina) antes de pasar a la Real Fuerza A¨¦rea (RAF) en abril de 1918. En noviembre del a?o pasado tom¨® parte de las ceremonias para recordar el 90? aniversario del fin de la gran guerra y lleg¨® a decir que no pod¨ªa olvidar el conflicto aun haciendo un esfuerzo. "Vi muchas cosas que me gustar¨ªa olvidar, pero nunca las olvidar¨¦, no puedo hacerlo", dijo entonces.
Allingham contaba con varias condecoraciones, entre ellas la Medalla Brit¨¢nica de la Guerra, la Medalla de la Victoria y la Legi¨®n de Honor, el reconocimiento militar m¨¢s alto concedido en Francia.
En la II Guerra Mundial, Allingham ayud¨® a desactivar minas alemanas que hab¨ªan sido utilizadas para bloquear el puerto de Harwich -en el sureste de Inglaterra-. El fundador y secretario de la Asociaci¨®n de Ex Combatientes de la I Guerra Mundial, Dennis Goodwin, dijo que Allingham era un "aut¨¦ntico caballero", un hombre que "ha dejado un legado al pa¨ªs", por ejemplo "los recuerdos sobre c¨®mo era haber participado en la I Guerra Mundial".
Seg¨²n inform¨® Leader, el funeral de Allingham se celebrar¨¢ este mes, en una fecha a¨²n por acordar, en la iglesia de San Nicol¨¢s, en Brighton.
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