?Afecta el calor a los ciclistas?

?Recuerdan a la gigantona Paula Radcliffe desmoron¨¢ndose por el calor en la marat¨®n ol¨ªmpica de Atenas? Es, sin embargo, dif¨ªcil ver a ciclistas que se tengan que bajar de la bici, a pesar del calor que puede hacer en algunas etapas del Tour. Una de las diferencias entre la marat¨®n y el ciclismo es el viento. En un d¨ªa calmo los ciclistas producen un viento igual a la velocidad a la que viajan. Por lo tanto, raro es que su piel no se ventile a 40 kil¨®metros por hora, lo que permite que el sudor se evapore deprisa y que no se calienten de manera excesiva (40 grados).

Sudar es la ¨²nica manera de enfriarse cuando la temperatura exterior es m¨¢s alta que la de nuestra piel (entre 32 y 34 grados). Pero al sudar, los ciclistas se deshidratan. Durante la carrera no se puede beber bien, pero es f¨¢cil rehidratarse. La peor situaci¨®n para sufrir agotamiento por calor es ser un ciclista grande subiendo un puerto largo en un d¨ªa de calor. En los puertos m¨¢s duros la velocidad baja por debajo de 20 kil¨®metros por hora (y por lo tanto el viento) y la producci¨®n de calor sube mucho. En las cuestas cuanto m¨¢s pesas, m¨¢s energ¨ªa tienes que gastar y m¨¢s calor produces. Muchos aficionados tiran el agua de la cacharra para pesar menos cuando vienen las cuestas. Dos botellas son un kilo y medio y eso se nota en los puertos. Esta l¨®gica probablemente funciona en los d¨ªas nublados, pero cuando pega el sol no beber se penaliza. Esto se ha comprobado en un ambiente de 30 grados en una etapa simulada de dos horas de llaneo con llegada en puerto. Cuando los ciclistas llegaban al puerto con dos kilos menos por no haber bebido, sub¨ªan m¨¢s lento y su coraz¨®n iba m¨¢s acelerado. No rehidratarse se paga.

Lo peor es ser un ciclista grande subiendo un puerto largo en un d¨ªa de calor

Ricardo Mora es fisi¨®logo del Ejercicio de la Universidad de Castilla-La Mancha.