Alguersuari entra en la vor¨¢gine

La vida de Jaume Alguersuari dio un vuelco de un d¨ªa para otro. Era el piloto m¨¢s destacado del Red Bull Junior Team y estaba compitiendo en las World Series by Renault cuando recibi¨® la llamada del hombre que decide el destino de los chicos que forman parte de este programa. Helmunt Marko, un ex piloto de F-1 que debi¨® abandonar porque una piedra golpe¨® su casco durante una carrera y le afect¨® a la vista, no se anda por las ramas. Y cuando le dijo a Alguersuari que era el elegido para convertirse en el sustituto de Sebastien Bourdais en la ¨¦lite del automovilismo, el piloto de 19 a?os supo que iba muy en serio. Comenz¨® a incorporarse al equipo en Barcelona y fue nombrado tercer piloto de Toro Rosso justo antes del Gran Premio de Alemania. Pero no fue realmente hasta ayer, antes de su debut en Hungr¨ªa este fin de semana, cuando descubri¨® la vor¨¢gine de la F-1.

"Llevo ya m¨¢s de cuatro conferencias de prensa y mi jornada est¨¢ resultando realmente ajetreada", se?al¨® el piloto. Se levant¨® a las 4.45 en Faenza (Italia) y le recogieron a las 5.30 en la puerta de su hotel para viajar a Budapest. Lleg¨® al circuito alrededor de las 9.40. Y all¨ª comenz¨® todo: reuniones con los ingenieros, tests de salir del coche en menos de 10 segundos -lo hizo en nueve-, de reflejos y coordinaci¨®n, comida, conferencia de prensa junto a Raikkonen, Webber y Kubica, en ingl¨¦s y espa?ol, vuelta andando al circuito, m¨¢s reuniones con los ingenieros...

Todo ello, muy distinto de lo que hab¨ªa vivido hasta ahora. Hace cuatro a?os que lleg¨® al programa de pilotos j¨²nior de Red Bull. De los 114 pilotos que pasaron por ¨¦l desde que se cre¨® en 2000, s¨®lo cuatro han conseguido permanecer cuatro a?os: Sebastian Vettel (consagrado ya en Red Bull), Sebastien Buemi (Toro Rosso), Brendon Hartley (World Series y F-3 Euroseries) y Jaume Alguersuari. Algunos, como Klien, Speed y Liuzzi, llegaron a la F-1 y no lograron triunfar. La mayor¨ªa se quedaron en el camino y fueron despedidos sin contemplaciones.

La elecci¨®n de Alguersuari se produjo en octubre de 2005 en el circuito de Estoril. Aquel fin de semana se realiz¨® all¨ª la selecci¨®n de los pilotos para el programa de 2006 del Red Bull Junior Team y Alguersuari no estaba convocado. Se encontraba en el circuito portugu¨¦s porque coincid¨ªan all¨ª las World Series, as¨ª que el domingo volvi¨® a Barcelona, pero el lunes recibi¨® una llamada urgente: hab¨ªa una baja, pod¨ªa hacer la prueba. "Lo que m¨¢s se valora en los pilotos son las victorias", explica Franz Tost, director de Toro Rosso; "s¨®lo buscamos a pilotos que pueden llegar a la F-1". Alguersuari cumpli¨®. Realiz¨® una tanda de 13 vueltas y fue el m¨¢s r¨¢pido. Y firm¨® all¨ª mismo el contrato que le supon¨ªa una financiaci¨®n completa. Otros 20 pilotos fueron rechazados. "Aquello supuso un apoyo realmente importante, porque nos permiti¨® estar en los mejores equipos en todas las categor¨ªas", cuenta su padre, Jaime.

Alguersuari eligi¨® la F-Renault 2.0 y comenz¨® a acaparar r¨¦cords: el m¨¢s joven en ganar una carrera (Vallelunga), con 16 a?os, y en subir al podio en la Eurocup. Despu¨¦s pas¨® a la F-3 brit¨¢nica y fue el m¨¢s joven campe¨®n de la historia, con 18 a?os. "Todo aquello influy¨® en su elecci¨®n para la F-1", cuenta Tost; "entre los m¨¢s destacados, era el m¨¢s maduro y el que m¨¢s talento ten¨ªa. No hubo discusi¨®n. Su futuro est¨¢ en sus piernas, en su cabeza y en sus manos. S¨®lo depende de ¨¦l".