Los ayuntamientos no est¨¢n para fiestas

Ten¨ªa que ser de Pinto. Como si este pueblo madrile?o tuviera pocos problemas, uno de sus vecinos ten¨ªa encima que ganar el Tour de Francia. El pasado domingo 26, la haza?a del ciclista Alberto Contador oblig¨® a un ayuntamiento endeudado hasta las cejas a enviar una representaci¨®n institucional a Par¨ªs para acompa?ar a su vecino m¨¢s famoso. All¨ª estuvieron el alcalde, Juan Jos¨¦ Mart¨ªn (PSOE), y una concejal posando con Contador. "?ramos conscientes de que no era el momento de hacer un desembolso del Ayuntamiento", cuenta el alcalde. Decidieron pag¨¢rselo de su bolsillo. Les sali¨® el fin de semana por unos 900 euros los dos.

Pero es que Pinto, una ciudad de 42.500 habitantes y un presupuesto de 66 millones de euros, no est¨¢ para pagar fines de semana en Par¨ªs. Ni a sus 800 trabajadores, que cobran sus n¨®minas de milagro mes a mes, no renuevan sus contratos y se enfrentan a un plan de prejubilaciones a partir de los 60 a?os. Este a?o no se har¨¢ el viaje anual a la playa que el Ayuntamiento organizaba para unos 600 mayores del municipio. El presupuesto para las fiestas de Pinto se ha reducido de medio mill¨®n de euros a s¨®lo 170.000. Se notar¨¢ en el nivel de los conciertos y en que no habr¨¢ toros.

El alcalde de Pinto pag¨® de su bolsillo el viaje a Par¨ªs para felicitar a Contador

"Tenemos dificultades para hacer frente al gasto corriente y suministros b¨¢sicos para la estructura", asegura Mart¨ªn. "Con los impuestos no hacemos frente ni siquiera al pago de la n¨®mina. La ¨²nica forma de ahorrar es reducir los servicios". La deuda de Pinto con proveedores es de casi 40 millones de euros. Algunos est¨¢n empezando a cobrar a 90 d¨ªas.

Las quejas de Mart¨ªn las firmar¨ªa casi cualquier alcalde de los m¨¢s de 8.000 municipios. Muchos describen una situaci¨®n l¨ªmite en la que no se paga a proveedores de servicios b¨¢sicos y se suscriben cr¨¦ditos bancarios uno tras otro para los gastos ineludibles. El ayuntamiento de Palomares del R¨ªo (Sevilla) ya est¨¢ en quiebra. No ten¨ªan ni para la luz.

El poder municipal, representado en la Federaci¨®n Espa?ola de Municipios y Provincias (FEMP), esperaba resolver su situaci¨®n este a?o. El acuerdo para una nueva financiaci¨®n auton¨®mica parec¨ªa el marco perfecto para una nueva financiaci¨®n local. El pasado 22 de julio, en una reuni¨®n con el vicepresidente Manuel Chaves, el Gobierno les comunic¨® que no habr¨¢ nuevo modelo hasta 2011. Chaves se comprometi¨® a buscar "v¨ªas de ayuda" para compensar este retraso.

El jarro de agua fr¨ªa cay¨® sobre el socialista Pedro Castro, alcalde de Getafe (164.000 habitantes) y presidente de la FEMP. "Quer¨ªamos negociar ya, aunque el dinero llegase en 2011. Porque si s¨¦ lo que voy a cobrar en esa fecha, puedo ir a un banco y hacer un plan de viabilidad econ¨®mica". Castro asegura que "se han comprometido a que la negociaci¨®n empiece en septiembre".

Mientras, los ayuntamientos siguen prestando esos servicios que llaman "impropios", porque corresponden a las comunidades aut¨®nomas aunque los pagan ellos. Por ejemplo, la educaci¨®n es competencia auton¨®mica, pero la vigilancia, la limpieza, el agua y la luz de los colegios los paga el ayuntamiento, explica Castro. Lo asumen porque la ciudadan¨ªa espera que lo hagan, simplemente, y reclaman financiaci¨®n para poder seguir haci¨¦ndolo. En concreto, quieren un 30% del presupuesto de las autonom¨ªas. "Las comunidades piden a todo dios pero no dan ni a Cristo", clama Castro.

En esta situaci¨®n, el a?o 2009 est¨¢ siendo un goteo de noticias inquietantes sobre las haciendas locales. El pasado mayo, el interventor municipal de Calpe (Alicante) advirti¨® en un informe que el municipio est¨¢ en riesgo de bancarrota. El 60% de los municipios andaluces tiene problemas para pagar las n¨®minas, seg¨²n estim¨® en junio la Federaci¨®n Andaluza de Municipios y Provincias.

Los vecinos de Jerez de la Frontera, por ejemplo, este a?o tendr¨¢n menos conciertos de su festival veraniego Noches de Bohemia. Es de lo primero que se recorta, como en Pinto. Pero es lo de menos. "Lo pasamos muy mal en el pago de n¨®minas", dice la alcaldesa, Pilar S¨¢nchez. Con un presupuesto de casi 300 millones de euros, est¨¢n recortando personal, pagas de productividad, un 45% menos en gastos de protocolo, un 8% menos de media en los sueldos de la Corporaci¨®n... "Hemos hecho ingenier¨ªa financiera para poder ahorrar", dice S¨¢nchez. Y todo, sin dejar de dar de comer a familias sin ingresos o sin cerrar el geri¨¢trico, que cuesta dos millones de euros al a?o.

La tentaci¨®n de dejar de prestar esos servicios es grande. Castro ha pedido por escrito a los alcaldes de la FEMP que esta situaci¨®n no repercuta en los vecinos. "Los ciudadanos no lo van a notar, porque los ayuntamientos van a sacar de donde no tienen. Les he dicho que hagan lo que deban, aunque deban lo que hagan". ?Y si no lo hicieran? "Si no lo hici¨¦ramos ser¨ªa un conflicto social de primera magnitud".