"El podio en Valencia es posible"

Por una u otra circunstancia, Fernando Alonso no consigue este a?o redondear una buena carrera. El mito que se estableci¨® el a?o pasado de que el Renault comenzaba a rodar bien a partir de la mitad de la temporada no acaba de consolidarse. Si el espa?ol fue el piloto que m¨¢s puntos sum¨® en la ¨²ltima mitad de 2008, tras ganar incluso dos pruebas, las de Singapur y Jap¨®n, cuando nadie daba un euro por su equipo al principio del curso, es dif¨ªcil que la historia se repita ahora. Sin embargo, hay un hecho irrefutable: el R29 comenz¨® a funcionar mucho mejor a partir del Gran Premio de Alemania, la cita que marcaba el ecuador del Campeonato del Mundo de F-1.

Alonso mira a Valencia, al GP de Europa, el pr¨®ximo domingo, con optimismo tras haber comprobado que el R29 es competitivo. Pero con su esfuerzo no basta. "Fue muy bien en las dos ¨²ltimas carreras", explica el campe¨®n de 2005 y 2006; "eso me lleva a pensar que, si las cosas no se tuercen, podr¨¦ luchar por el podio ante mi gente". El asturiano est¨¢ en deuda con la afici¨®n valenciana. El a?o pasado no concluy¨® ni la primera vuelta porque el japon¨¦s Kazuki Nakajima le embisti¨® por detr¨¢s cuatro curvas despu¨¦s de tomar la salida. "Mi carrera fue muy corta en 2008. Por tanto, voy a darlo todo esta vez para ofrecer lo mejor de m¨ª en casa", agreg¨®.

El asturiano tuvo que retirarse el a?o pasado en la cuarta curva y quiere resarcirse

"En cada carrera iremos incorporando peque?as cosas", dice el director t¨¦cnico

El ovetense quiere ense?ar los dientes y no irse de vac¨ªo de Valencia. Pero es una historia que se est¨¢ repitiendo esta temporada con resultado negativo. Renault se llev¨® la primera gran decepci¨®n en Australia, cuando vio que su coche era s¨®lo competitivo con relaci¨®n a Ferrari y McLaren, que, curiosamente, no contaban para la victoria. All¨ª descubri¨® que deb¨ªa cambiar la configuraci¨®n aerodin¨¢mica completa del monoplaza porque los que ganaban eran los coches con el doble difusor. Trabaj¨® a destajo y logr¨® tener ya a punto el doble difusor y un nuevo suelo en la tercera carrera: Alonso lo estren¨® en China.

El salto fue espectacular. De no contar ni siquiera para los puntos, el R29 logr¨® la segunda posici¨®n en la parrilla de Shanghai. Pero en la carrera se demostr¨® que para lograr un buen ritmo en tandas largas quedaba bastante por hacer. En Barcelona lleg¨® una nueva mejora, pero los dem¨¢s tambi¨¦n hab¨ªan crecido y la situaci¨®n no cambi¨®. S¨®lo una serie de carambolas coloc¨® a Alonso quinto, el mejor resultado del a?o con el de Australia.

Sin embargo, cuando inici¨® el GP de Alemania, el optimismo se percibi¨® en Alonso. Fue significativo que lograra el segundo mejor tiempo en la primera tanda de la clasificaci¨®n. ?El coche funcionaba! Pero la lluvia jug¨® en su contra en la Q2 porque cometi¨® un error cuando conduc¨ªa en mojado con neum¨¢ticos lisos. "He hecho la vuelta r¨¢pida y he entrado en los puntos [concluy¨® s¨¦ptimo]. Me voy con la certeza de que somos competitivos", asegur¨® tras mantener unos tiempos de vuelta similares a los de los Red Bull y mejores que los de Ferrari y Brawn.

Y estaba en lo cierto. En Hungr¨ªa se confirm¨®. Logr¨® la primera pole position de la temporada y se mantuvo en cabeza hasta que entr¨® en el taller para el primer repostaje. Entonces todo se vino abajo. Un mec¨¢nico le coloc¨® mal la rueda delantera derecha. Sali¨® a la pista y a las pocas curvas le salt¨® el tapacubos y luego la llanta vol¨® por los aires. La posibilidad de subir al podio se esfum¨® y el equipo fue sancionado con la exclusi¨®n de un gran premio, castigo que hasta el pasado lunes no le fue levantado a cambio de una multa de 50.000 d¨®lares (unos 35.500 euros). "Lo que hicimos en Hungr¨ªa eleva la moral", concluy¨® ayer Alonso. "Cierto que al final sali¨® mal, pero logramos una pole que parec¨ªa imposible. Dispuse de un monoplaza muy competitivo, el mismo que tendr¨¦ esta semana en Valencia".

"Nunca nos rendimos", indic¨®, por su parte, Pat Symonds, el director t¨¦cnico de Renault; "hemos mejorado mucho el R29 y seguimos trabajando en ¨¦l. En cada carrera incorporaremos peque?as cosas y tenemos preparado otro gran paquete aerodin¨¢mico para m¨¢s adelante. Daremos a Alonso el coche que se merece". Eso, sin embargo, no garantiza nada.