Fuegos incontrolados cercan Atenas y obligan a desalojar a 20.000 personas
El Gobierno griego pide ayuda a la UE para frenar los focos que arrasan el ?tica
Los fuertes vientos que soplaron ayer en Grecia con rachas de hasta 60 kil¨®metros por hora impulsaron dram¨¢ticamente los incendios que desde el viernes arrasan la regi¨®n del ?tica. Las llamas alcanzaron ayer la periferia norte de Atenas, a unos 15 kil¨®metros del centro, obligando a las autoridades griegas a desalojar a unos 20.000 residentes de la localidad de Agios Stefanos. Tras haber declarado el estado de emergencia en el este del ?tica el s¨¢bado, ayer el Gobierno griego tuvo que pedir ayuda a la UE para contrarrestar los fuegos, que anoche quedaban incontrolados en varios frentes.
Las columnas de humo y cenizas que se levantaban desde las superficies quemadas cubr¨ªan ayer el cielo de la capital. Decenas de personas fueron ingresadas por complicaciones respiratorias, mientras las fuerzas de seguridad recorr¨ªan con meg¨¢fonos las zonas m¨¢s cercanas al frente del fuego para impulsar el desalojo de las casas. Decenas de inmuebles quedaron calcinados en la periferia de Atenas, en un fin de semana en el que se han declarado m¨¢s de 100 fuegos en todo el pa¨ªs.
El incendio ha llegado a unos 15 kil¨®metros del centro de la capital
El primer ministro, Kostas Karamanlis, presidi¨® ayer una reuni¨®n extraordinaria de su Gobierno. La pesadilla de los terribles incendios que azotaron Grecia en el verano de 2007 -causando la muerte de 65 personas y desatando intensas cr¨ªticas a la gesti¨®n del Ejecutivo- reapareci¨® en la memoria colectiva hel¨¦nica. A siete meses de las pr¨®ximas elecciones generales, con los socialistas que aventajan en los sondeos a los conservadores de Karamanlis, el Gobierno se ve sometido a una prueba decisiva.
A los 12 aviones cisterna, 7 helic¨®pteros, 644 bomberos y 340 soldados desplegados por las autoridades griegas para frenar las llamas que amenazan Atenas, se a?adieron ayer dos Canadair enviados por Italia. Chipre contribuy¨® a los esfuerzos con un helic¨®ptero cisterna, un avi¨®n militar C 130, una brigada de comandos especiales del Ej¨¦rcito, cuatro veh¨ªculos y 60 bomberos. Otros medios se esperaba que llegaran de Francia.
"M¨¢s de 12.000 hect¨¢reas han quedado ya quemadas. Es un desastre ecol¨®gico y el fuego est¨¢ fuera de control en varios frentes", resumi¨® el delegado del Gobierno de Atenas, Yiannis Sgouros.
"Los vientos son m¨¢s fuertes y cambian constantemente de direcci¨®n", dijo el portavoz de los bomberos, Yiannis Kapakis, explicando las dificultades en la lucha contra las llamas. Kapakis indic¨® adem¨¢s que de todos los incendios declarados en el pa¨ªs en el fin de semana, segu¨ªan ayer activos al menos cinco de grandes dimensiones.
Las fuerzas de seguridad decidieron restringir parcialmente el acceso a Atenas desde el norte. El portavoz de la polic¨ªa, Panos Stathis, pidi¨® a los atenienses que ten¨ªan previsto regresar a la capital tras el fin de semana que se abstuvieran de hacerlo "por su propia seguridad". El funcionario agreg¨® que los empleados civiles ser¨¢n disculpados por su ausencia laboral.
Las conexiones por tren tambi¨¦n quedaron interrumpidas desde el norte, a unos 20 kil¨®metros de la entrada a Atenas.
Entre los inmuebles evacuados por Protecci¨®n Civil figuran dos hospitales pedi¨¢tricos, uno militar, una cl¨ªnica psiqui¨¢trica, campamentos de verano de ni?os y diversos monasterios.
El incendio que amenaza Atenas empez¨® en la noche del viernes cerca del pueblo de Gramatiko, unos 40 kil¨®metros al este de la capital.
"Las llamas se acercan y estamos solos"
"Hemos estado implorando a las autoridades para que enviaran bomberos desde esta madrugada... ahora es demasiado tarde, demasiado tarde. La destrucci¨®n es enorme. Han permitido que un solo fuego destrozara todo el ?tica". Las palabras pronunciadas ayer por Panayiotis Bitakos, teniente alcalde de Agios Stefanos, mientras las llamas arrasaban inmuebles de la localidad, resumen el dram¨¢tico desbordamiento que sufrieron las fuerzas de seguridad griegas ante el gran frente de fuego -con un per¨ªmetro de 80 kil¨®metros- que avanza hacia Atenas.
No fueron las ¨²nicas. "La situaci¨®n es tr¨¢gica. Se est¨¢n quemando casas y no tenemos ning¨²n veh¨ªculo cisterna", denunciaba el alcalde de Maratona, Spiros Zagaris.
"Estamos aqu¨ª solos y las llamas se est¨¢n acercando", gritaba en una comunicaci¨®n telef¨®nica con una cadena de televisi¨®n una vecina de la comunidad de Pikermi, tambi¨¦n en la periferia de Atenas.
"Nos vamos a quemar vivos... nos quedaremos aqu¨ª para proteger nuestras casas. Hemos enviado a los ni?os a un lugar seguro", aseguraba desesperado un vecino de Maratona.
El primer ministro, Kostas Karamanlis, llam¨® p¨²blicamente a evitar semejantes comportamientos. "Rogamos a todos los ciudadanos que cumplan con las indicaciones de desalojo de los responsables. Nos enfrentamos a una terrible amenaza", dijo Karamanlis. "Las fuerzas de seguridad est¨¢n cumpliendo un esfuerzo sobrehumano", a?adi¨® el gobernante, que sobrevol¨® la zona afectada en helic¨®ptero.
Mientras, la justicia orden¨® ayer una investigaci¨®n para establecer el origen de los incendios y sus circunstancias, dado que la mayor¨ªa de las autoridades locales ha denunciado ante los medios que se trata de "acciones intencionadas" perpetradas con el prop¨®sito de edificar en las zonas arrasadas.
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