"?P¨®ngame un Chigrinski!"

"?P¨®ngame un Chigrinski con naranja!", brome¨® Joan Laporta en el bar de un hotel de San Francisco, a principios de agosto, durante la gira norteamericana del Barcelona. Y a?adi¨® con guasa: "Yo fichar¨ªa a Cesc, pero resulta que no, que el bueno tiene nombre de vodka". Resulta que Dmytro Chigrinski (Izyaslav, Ucrania; 1986), jugar¨¢ esta tarde en M¨®naco su ¨²ltimo partido con el club de los mineros. El Barcelona pagar¨¢ 25 millones por ¨¦l. Hay una raz¨®n y la da Txiki Begiristain, el director deportivo: "Es muy bueno y muy joven. Saldr¨¢ barato".

Es evidente que el empecinamiento de Pep Guardiola ha sido decisivo para que el Bar?a asuma el esfuerzo por un central de nombre impronunciable del que el t¨¦cnico se enamor¨® a primera vista despu¨¦s de que su ayudante, Tito Vilanova, le avisara tras ver el encuentro Basilea-Shakhtar, de la primera fase de la Champions del curso pasado. La impresi¨®n que le caus¨® el melenudo defensa fue tal que cambi¨® el sistema de juego en Donetsk por su culpa: del 4-3-3 al 4-4-2, con Henry y Eto'o en punta para fijar la salida de los dos centrales. Pese a todo, Chigrinski encontr¨® camino y a los 20 minutos Pep ya hab¨ªa perdido la cuenta de cu¨¢ntas cosas hab¨ªa hecho bien aquel enorme futbolista -1,90 metros, 81 kilos- que una vez tras otra se saltaba la primera l¨ªnea de presi¨®n.

Begiristain: "Su perfil es complicad¨ªsimo de encontrar y resulta clave para nosotros"

Durante la temporada, Guardiola sigui¨® vi¨¦ndole en acci¨®n al menos 20 veces porque los equipos que dejaba el Shakthar jugaban luego contra el Bar?a. Qued¨® prendado de ¨¦l. Por eso fue almacenando en su despacho, uno tras otro, los encuentros de la Copa de la UEFA, en la que recal¨® a su eliminaci¨®n de la Champions. Adem¨¢s, vio al menos ocho partidos de la Liga ucrania. Por eso, cuando cinco d¨ªas despu¨¦s de ganar el t¨ªtulo en Roma se reuni¨® con Begiristain para planificar la presente campa?a, pidi¨® dos cosas: la baja de Eto'o y el alta de Chigrinski.

"No atendemos a un capricho de Guardiola", ha sostenido Begiristain, que sabe del central desde que fue elegido para el once ideal del Europeo sub 21 de 2006. Ya entonces jugaba con las medias subidas hasta las rodillas, una costumbre que no ha modificado. "Fichamos a un jugador de unas caracter¨ªsticas determinadas. Tiene buena salida del bal¨®n, desplazamiento en largo, domina el juego a¨¦reo, se incorpora bien al centro del campo, que es donde el Bar?a siempre busca su superioridad. Es un perfil complicad¨ªsimo de encontrar en el mercado y es una posici¨®n clave para nosotros", razon¨® ayer Txiki.

La gran duda que se maneja en los despachos del club se refiere a su adaptaci¨®n. Tras la experiencia del bielorruso Hleb, asusta pensar que el ucranio tenga la mitad de problemas que tuvo el centrocampista para entender el juego del equipo. Adem¨¢s, en su caso ser¨¢ la primera vez que juegue fuera de su pa¨ªs. Los informes, sin embargo, invitan al optimismo: habla ingl¨¦s, es serio, tan responsable que a los 22 a?os es segundo capit¨¢n del Shakhtar, es muy familiar y lleva en el primer equipo de Ucrania desde los 22 a?os. Otra preocupaci¨®n es c¨®mo se puede tomar Puyol la llegada de la competencia ahora que negocia la renovaci¨®n de su contrato.

Guardiola no quiso hablar ayer sobre el nuevo jugador del Bar?a -"por respeto al rival y porque hoy no toca; estamos ante un partido serio y todo lo dem¨¢s, Chigrinski, Valdano..., no toca", dijo-, pero se dio de frente con el jugador al abandonar la sala de prensa. Uno sal¨ªa y otro, junto a Mircea Lucescu, su entrenador, entraban: "Sin excepci¨®n, para cualquiera el sue?o es llegar a un club del nivel del Bar?a. Me siento orgulloso y m¨¢s cuando han insistido tanto", reconoci¨® Chigrinski.

"Cuando termine el partido estar¨¢ a disposici¨®n del Bar?a, pero la final de la Supercopa la juega con nosotros", avis¨® Lucescu, que ten¨ªa el d¨ªa simp¨¢tico y corrigi¨® varias veces a los periodistas sobre la pronunciaci¨®n del nombre del central: "?A ver si os lo aprend¨¦is: Chi-grins-ki!". Es probable que el jugador acuda el s¨¢bado a la inauguraci¨®n del nuevo estadio del Donetsk, a la que tambi¨¦n ir¨¢ Laporta, y que sea presentado el domingo por la tarde.

"En esta operaci¨®n ganan todos menos yo", advirti¨® Lucescu; "el club, honor; el presidente, m¨¢s dinero. El Bar?a ficha a un gran jugador y ¨¦l se va a un gran club". Resignado, a?adi¨®: "Estoy contento, pero tendr¨¦ que volver a crear otro jugador de este nivel". Guardiola tiene claro que eso es imposible.