Estados Unidos apoya a Espa?a en el 'caso Odyssey'

La recuperaci¨®n del tesoro de La Mercedes, hallado por la empresa estadounidense Ody-ssey Marine Exploration en mayo de 2007, parece estar cada vez m¨¢s cerca. El apoyo por escrito del Gobierno estadounidense al Ministerio de Cultura ante el tribunal que lleva el caso en Tampa (Florida) supone un nuevo espaldarazo a los intereses de Espa?a.

Desde el anuncio del descubrimiento, Espa?a defendi¨® su soberan¨ªa sobre este buque de guerra espa?ol, hundido en 1804 por la flota brit¨¢nica frente a las costas del Algarve, en Portugal. La Administraci¨®n de George W. Bush no quiso entrar entonces en el conflicto que enfrentaba a Espa?a con una empresa que cotiza en el Nasdaq. Pero el Gobierno de Barack Obama ha entrado de lleno en el tema y ha presentado un escrito en Tampa con "la posici¨®n oficial de Estados Unidos en apoyo de los intereses de Espa?a", seg¨²n inform¨® ayer el Ministerio de Cultura en un comunicado.

En el documento enviado al juzgado, el Gobierno estadounidense reconoce que los pecios hist¨®ricos pertenecen a las naciones que fueron propietarias del buque antes de hundirse. "Estados Unidos debe apoyar los principios que protegen los barcos hundidos, no solamente para cumplir las leyes internacionales, sino para asegurar un trato rec¨ªproco de las dem¨¢s naciones con nuestros buques", se?ala el texto.

Patrimonio espa?ol

El Ministerio de Cultura agradeci¨® ayer la posici¨®n norteamericana por evitar "la perturbaci¨®n il¨ªcita de nav¨ªos", por defender el patrimonio de Espa?a y respetar el lugar donde descansan los restos de aquellos que murieron "mientras prestaban servicios a su pa¨ªs". Adem¨¢s, el abogado que representa al Gobierno espa?ol en el caso, James Goold, present¨® ayer al tribunal la respuesta de Espa?a a las alegaciones presentadas por Odyssey, por Per¨² y los descendientes de algunos de los tripulantes de La Mercedes.

El proceso legal contin¨²a en Florida. El juez Steven Merryday tendr¨¢ que decidir pronto qui¨¦n es el propietario de lo hallado. Espa?a cuenta ya con la recomendaci¨®n del magistrado Mark Pizzo, tambi¨¦n del juzgado de Tampa, que hace unos meses reconoci¨® sus derechos y pidi¨® la devoluci¨®n del tesoro. Ahora tiene tambi¨¦n el apoyo de la Administraci¨®n de Obama.