El Gobierno aumentar¨¢ tambi¨¦n los impuestos sobre el consumo

El presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero abri¨® ayer la puerta a un aumento de los impuestos indirectos (es decir, los que gravan el consumo, como el IVA y los impuestos especiales sobre la gasolina, el alcohol y tabaco) dentro del paquete de medidas destinadas a recaudar unos 15.000 millones de euros con los que hacer frente al creciente d¨¦ficit. Lo hizo durante la conferencia de prensa con la que concluy¨® la cumbre bilateral hispano-italiana en la isla de La Magdalena, en Cerde?a.

Aunque no quiso detallar el incremento fiscal, con el argumento de que ser¨¢ objeto de negociaci¨®n con los grupos parlamentarios en la pr¨®xima ley de presupuestos, cit¨® el aumento de la "imposici¨®n indirecta" junto a otras medidas ya anunciadas, como la eliminaci¨®n de la deducci¨®n extraordinaria de los 400 euros y la elevaci¨®n de los tipos sobre rentas del capital y plusval¨ªas. Insisti¨® en que se tratar¨¢ de medidas de car¨¢cter limitado y "temporal la mayor¨ªa de las veces", que suponen en muchos casos la reversi¨®n de decisiones adoptadas por su propio Gobierno.

Crecen las dudas sobre qu¨¦ parte de los 15.000 millones ser¨¢n tributos

Cada punto de IVA permitir¨ªa recaudar unos 3.000 millones extra

Zapatero subray¨® que la presi¨®n fiscal ha bajado en 20.000 millones bajo su mandato, situ¨¢ndose en el 32,6% del PIB, y pidi¨® "un peque?o esfuerzo" a los ciudadanos para "mantener el nivel de protecci¨®n social". Ese peque?o esfuerzo, no obstante, supondr¨¢ una de las mayores, si no la mayor, subida de impuestos de la democracia.

No obstante, todav¨ªa no est¨¢ clara cu¨¢l ser¨¢ la subida de impuestos, ni siquiera en el seno del propio Gobierno. De hecho, un d¨ªa despu¨¦s de que Zapatero anunciara en el Congreso que el Estado pretende recaudar unos 15.000 millones extra en 2010, crecen las dudas sobre qu¨¦ parte de esa cifra responder¨¢ a subidas de impuestos propiamente dichas.

El aviso del presidente

"Los ajustes fiscales (...) globalmente representar¨¢n (...) una subida de la presi¨®n fiscal que quedar¨¢ por debajo del 1,5% del PIB", hab¨ªa asegurado el mi¨¦rcoles. Pol¨ªticos, agentes sociales y medios de comunicaci¨®n interpretaron de forma casi un¨¢nime esta frase como un aviso de que el Gobierno elevar¨ªa los impuestos en unos 15.000 millones.

Un d¨ªa m¨¢s tarde no s¨®lo no se ha aclarado qu¨¦ impuestos van a aumentar y en qu¨¦ cuant¨ªa, sino que tampoco est¨¢ claro que ¨¦sa sea la cantidad procedente de subidas de impuestos. Fuentes pr¨®ximas al Gobierno indican que, en puridad, m¨¢s de un tercio de esos 15.000 millones no responder¨¢n a nuevos cambios en la tarifa de ning¨²n impuesto, sino a medidas ya adoptadas, especialmente por el ahorro de devoluciones fiscales que Hacienda ha adelantado este a?o y a las que no tendr¨¢ que hacer frente en 2010. Se trata, por tanto, de una mejora de ingresos que no implica subida fiscal. El ministerio ha destinado hasta julio casi 3.000 millones a las empresas que han solicitado la devoluci¨®n de IVA mensual, un dinero que antes de este a?o se reembolsaba en el ejercicio siguiente. De ese modo, Hacienda cuenta con disponer de 5.000 o 6.000 millones m¨¢s en 2010, que estar¨ªan incluidos en los 15.000 sugeridos por Zapatero.

Otra parte de los recursos provendr¨¢ de alzas de impuestos ya aprobadas: la de hidrocarburos y la del tabaco. Puesto que su impacto anual es de unos 2.300 millones y se aprobaron en junio, la subida ya aprobada -indepen-dientemente de que haya m¨¢s-, implicar¨ªa recaudar unos 1.000 millones extra en 2010.

Los portavoces de Econom¨ªa declinaron ayer confirmar que estos 6.000 millones de recaudaci¨®n extra est¨¢n incluidos en los 15.000 que sugiri¨® Zapatero, pero fuentes cercanas al Ejecutivo as¨ª lo indican. Eso supondr¨ªa que el verdadero impacto de las nuevas subidas de impuestos ser¨ªa muy inferior al que el presidente dio a entender y que no desminti¨® ni cuando el l¨ªder de la oposici¨®n, Mariano Rajoy, le puso la cifra de 15.000 millones delante ni cuando los medios la interpretaron en ese sentido.

Otras fuentes se?alan que, en realidad, el Gobierno a¨²n no sabe lo que va a hacer con los impuestos, m¨¢s all¨¢ de la eliminaci¨®n de la deducci¨®n universal de 400 euros (que permitir¨ªa recaudar algo m¨¢s de 4.000 millones extra) y de la subida a las rentas de capital (que algunas estimaciones cercanas al Gobierno cifran en 1.000 millones).

En particular, no hay decisi¨®n sobre el IVA, seg¨²n dichas fuentes. Tanto miembros del PSOE como buena parte de los expertos est¨¢n presionando para que la partida final que permita cuadrar las cuentas provenga del IVA. Espa?a, con un tipo general del 16%, est¨¢ por debajo de la media de la UE, que roza el 20%. Elevar dos puntos esta figura fiscal incrementar¨ªa la recaudaci¨®n en unos 6.000 millones al a?o, seg¨²n los expertos. Pero aunque los c¨¢lculos se est¨¢n haciendo, Hacienda es reacia a adoptar una medida de este tipo en un momento en que el consumo se desploma y teme que el efecto sea el contrario: una ca¨ªda de la recaudaci¨®n al desincentivar el gasto de las familias y un aumento de la inflaci¨®n, como ocurri¨® en los noventa.

El profesor de la Universidad estadounidense de Duke Juan Rubio-Ram¨ªrez considera inevitable que el Gobierno aumente el IVA si quiere tapar el agujero de 100.000 millones de las finanzas p¨²blicas. "La base impositiva de los otros especiales, sin contar la gasolina, es bastante peque?a. La regla era que un aumento de un punto del IVA aportaba 3.000 o 4.000 millones adicionales. Pero eso era antes de la crisis. Ahora, la recaudaci¨®n del IVA se ha hundido y mucho me temo que eso se debe a que el fraude ha aumentado much¨ªsimo", explica. "Si se sube el IVA, los incentivos a defraudar ser¨¢n a¨²n mayores y puede que no lleguemos ni a esos so?ados 3.000 millones por cada punto adicional", concluye.

Por otra parte, la pol¨ªtica fiscal del Gobierno recibi¨® ayer un golpe del prestigioso semanario brit¨¢nico The Economist. La revista considera que Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero ha dado un giro de 180 grados en su pol¨ªtica econ¨®mica y ha pasado de "gastar, gastar, gastar" a "impuestos, impuestos, impuestos". En su ¨²ltimo n¨²mero, el semanario se?ala que Zapatero "muestra poca predisposici¨®n para el recorte de gastos a largo plazo", y que "parece que est¨¢ almacenando problemas para el futuro". "No parece que en la econom¨ªa espa?ola vaya a haber un respiro pronto", concluye The Economist.

En este punto est¨¢ de acuerdo el secretario general de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). Angel Gurr¨ªa considera que ning¨²n pa¨ªs puede salir de la crisis ¨²nicamente mediante subidas de impuestos o s¨®lo mediante la reducci¨®n del gasto p¨²blico. Gurr¨ªa, en unas declaraciones a la cadena de radio Onda Cero, afirm¨® que a pesar de que Espa?a est¨¢ haciendo lo mismo que otros pa¨ªses tardar¨¢ un poco m¨¢s en recuperarse.