Patrick Swayze, el gal¨¢n de 'Dirty dancing' y 'Ghost'

La muerte de Patrick Swayze -la noche del 14 de septiembre, a los 57 a?os, tras perder la batalla contra el c¨¢ncer de p¨¢ncreas- ha sacudido Hollywood con la misma intensidad con la que este actor nacido en Houston (Estados Unidos) les enamor¨® d¨¦cadas atr¨¢s con sus dos grandes ¨¦xitos, Dirty dancing y Ghost. "Yo creo en el mensaje de Ghost y s¨¦ que siempre estar¨¢ cerca", coment¨® Whoopi Goldberg al conocer la p¨¦rdida de su compa?ero de reparto en una cinta donde Swayze desafiaba a la parca y se quedaba junto a su esposa para protegerla sin importarle que ya estuviera muerto. "Son tantos los que te quieren que tu luz brillar¨¢ para siempre en nuestras vidas", agreg¨® Demi Moore, junto a ¨¦l en la misma cinta, un cl¨¢sico del cine rom¨¢ntico.

El declive laboral lleg¨® en los noventa, y tuvo problemas con el alcohol

Su p¨²blica batalla contra el c¨¢ncer de p¨¢ncreas que le fue diagnosticado a principios de 2008 se convirti¨® en el ¨²ltimo legado de Swayze. "Quiero durar hasta que se descubra una cura", declar¨® en una de sus ¨²ltimas entrevistas mientras la prensa amarilla anunciaba en grandes titulares "Patrick Swayze tiene cinco semanas de vida".

Como se sincer¨® el int¨¦rprete durante sus ¨²ltimos meses, este tipo de cobertura se convirti¨® en una "crueldad emocional" innecesaria especialmente en un momento en el que "la esperanza es lo m¨¢s precioso". Siempre pragm¨¢tico, Swayze confes¨® a la periodista Barbara Walters que su enfermedad era "un infierno" y no dud¨® en declarar su miedo ante una dolencia con una mortalidad del 95% en cinco a?os. "Hablar de cinco a?os es bastante optimista. Dos es m¨¢s probable si crees en las estad¨ªsticas", a?adi¨®.

Con algo de sangre apache en sus venas, el hijo de la core¨®grafa de Urban cowboy y un ingeniero al que llamaba cari?osamente "el galante cowboy" encontr¨® sin problemas su lugar en Hollywood tras haber intentado hacer carrera como bailar¨ªn profesional en el Ballet Joffrey. Sus papeles tendieron a encasillarle en la categor¨ªa de gal¨¢n, a veces duro a veces m¨¢s rom¨¢ntico, pero siempre destac¨¢ndose de los dem¨¢s por esa suavidad de movimientos que le confer¨ªan sus conocimientos de baile, una extra?a combinaci¨®n dada la rudeza de sus facciones. Swayze fue uno de los adolescentes que descubri¨® Francis Ford Coppola en su oda a la juventud perdida que fue Rebeldes, basada en la novela de S. E. Hinton. Un reparto donde la rebeld¨ªa de Swayze, el hermano mayor de Ponyboy, estuvo acompa?ada de nombres como los de Tom Cruise, Diane Lane, Matt Dillon o Rob Lowe, que brillar¨ªan con tanta o m¨¢s intensidad que ¨¦l mismo.

Dirty dancing fue su primer gran ¨¦xito y el primero de los tres Globos de Oro a los que estuvo nominado (los otros fueron Ghost y A Wong Foo, gracias por todo, Julie Newmar), con un papel que dada su historia familiar parec¨ªa suyo desde el primer momento. "Recuerdo las pr¨¢cticas de baile, divirti¨¦ndonos mientras hac¨ªamos esa pel¨ªcula que nadie iba a ver", indic¨® Jennifer Grey con motivo de la muerte de su pareja de baile. El papel del agente de banca asesinado nada m¨¢s comenzar la pel¨ªcula en Ghost fue algo m¨¢s dif¨ªcil de conseguir, ya que su director (Jerry Zucker) quer¨ªa a Kevin Kline. Swayze demostr¨® ser la elecci¨®n perfecta a juzgar por el volumen de l¨¢grimas derramadas con esta cinta.

Pese a ser duramente criticado por el romanticismo casi empalagoso de sus mayores ¨¦xitos y por los innumerables momentos en los que Swayze aparec¨ªa en escena sin camisa, el actor siempre luch¨® contra los estereotipos, ri¨¦ndose de sus habilidades como bailar¨ªn en el programa de televisi¨®n sat¨ªrico Saturday night live en el que bail¨® junto a un corpulento Chris Farley.

Un hombre de contradicciones que, criado en el catolicismo, se interes¨® por el budismo y la cienciolog¨ªa, y que sol¨ªa hablar de "la soledad de la fama", a pesar de ese matrimonio de 34 a?os junto al amor de su vida, Lisa Niemi, a quien conoci¨® en las clases de baile de su madre y que estuvo junto a ¨¦l hasta el final.

La fama que Swayze alcanz¨® en la d¨¦cada de los ochenta se diluy¨® en los noventa con papeles ecl¨¦cticos como los que interpret¨® en Le llaman Bodhi, La ciudad de la alegr¨ªa o A Wong Foo, gracias por todo, Julie Newmar. Y la crisis laboral se mezcl¨® con sus problemas con el alcohol, que afloraron de forma especial tras la muerte primero de su padre y luego de una hermana, Vicki, que se suicid¨® en 1994. Swayze siempre agradeci¨® a su esposa que le diera la fuerza para luchar esta batalla. El int¨¦rprete tambi¨¦n sufri¨® otras serias dolencias, parti¨¦ndose las dos piernas durante el rodaje del telefilme Letter from a killer y de nuevo v¨ªctima de un accidente al tener que realizar un aterrizaje de emergencia en Arizona (EE UU).

Niemi tambi¨¦n estuvo a su lado cuando en enero de 2008 el actor fue diagnosticado de c¨¢ncer y comenz¨® un duro tratamiento experimental que compagin¨® con el rodaje del que ser¨ªa su ¨²ltimo trabajo, The beast. La serie televisiva policiaca se convirti¨® en su resurrecci¨®n profesional, un trabajo para el que, pese a su dolencia, se neg¨® a utilizar calmantes que pudieran afectar la calidad de su interpretaci¨®n.