Google Books... ahora, a medida

Google Book Search y la empresa On Demand Books anunciaron ayer un acuerdo que permitir¨¢ imprimir a medida, en tiendas de todo el mundo y en apenas cuatro minutos, los dos millones de libros que Google ha escaneado a lo largo de los ¨²ltimos cinco a?os y cuyos derechos de autor ya no est¨¢n vigentes. Es decir, Hamlet, Moby Dick y todas las obras anteriores a 1923, incluidas las descatalogadas. Si el gigante digital consigue ganar la disputa que actualmente mantiene con gran parte del sector editorial en relaci¨®n a los libros que a¨²n tienen copyright, otros cuatro millones de obras podr¨ªan entrar en el acuerdo, convirtiendo la impresi¨®n instant¨¢nea de pr¨¢cticamente cualquier libro en una realidad, aunque de momento, todo juega en su contra. Google se enfrenta a m¨¢s de 400 alegaciones contra el acuerdo editorial que firm¨® el pasado a?o y que de momento no tiene visos de ratificarse. El pr¨®ximo 7 de octubre habr¨¢ una vista p¨²blica del caso en Nueva York.

No obstante On Demand Books podr¨¢ imprimir a partir del 29 de septiembre esos dos millones de libros mencionados en su Espresso Book Machine, con capacidad para imprimir 300 p¨¢ginas en blanco y negro y una portada en color en apenas cuatro minutos. Con un gasto de unos tres d¨®lares en materiales. Su precio es de 100.000 d¨®lares, por lo que de momento apenas la tienen un pu?ado de universidades, bibliotecas y librer¨ªas en apenas cuatro pa¨ªses -Estados Unidos, Canada, Reino Unido y Egipto-, pero si aumentara su demanda el precio bajar¨ªa sustancialmente, algo que este acuerdo podr¨ªa impulsar. Adem¨¢s On Demand Books tambi¨¦n ofrece la posibilidad de alquilarla.

La empresa asegura que tiene capacidad para imprimir 60.000 libros anuales y aconseja a las tiendas que los vendan por unos ocho d¨®lares (menos de seis euros), dej¨¢ndole un beneficio neto a los comercios de tres d¨®lares, tras pagar los dos que Google Book Search y On Demand Books se llevar¨¢n de comisi¨®n. Todo lo que ingrese Google, de momento, se donar¨¢ a causas ben¨¦ficas, una decisi¨®n sin duda motivada por la investigaci¨®n por monopolio a la que est¨¢ sometida actualmente por parte del Departamento de Justicia estadounidense y cuyas primeras conclusiones tambi¨¦n se conocer¨¢n en octubre. "Esto es una revoluci¨®n. Ahora el contenido est¨¢ centralizado pero la distribuci¨®n se descentraliza", afirm¨® ayer Dane Neller, presidente de On Demand Books tras anunciar el acuerdo. Su idea es que su impresora se popularice entre los propietarios de librer¨ªas peque?as, de forma que puedan hacerle la competencia a colosos como Amazon.