K¨¢rpov y Kasp¨¢rov emocionan

Como hace 25 a?os, hubo mucha emoci¨®n, nervios, solemnidad en el bello escenario del Palau de les Arts, rigor en las normas, silencio sepulcral, nube de reporteros, la madre de Gary Kasp¨¢rov angustiada en la segunda fila... pero las partidas fueron peores porque Anatoli K¨¢rpov, a los 58 a?os, se adapt¨® mal al ritmo r¨¢pido (media hora por jugador). Kasp¨¢rov, de 46, gana por 2-0 a la espera de lo que ocurra hoy y ma?ana.

"?ste es uno de los momentos m¨¢s emocionantes de nuestras vidas". Antonio y Paula, una joven pareja mexicana, han venido desde su pa¨ªs para ver el duelo de los viejos gladiadores. "Es como un Madrid-Bar?a", dec¨ªa el arquitecto madrile?o Jos¨¦ Fernando Lozano. Una legi¨®n de aficionados que siguieron las partidas por Internet desde todo el mundo, m¨¢s los 350 privilegiados que han pagado 64 euros por el abono para los tres d¨ªas, revivieron ayer la mayor rivalidad en la historia de todos los deportes, 25 a?os despu¨¦s del primer duelo entre K¨¢rpov y Kasp¨¢rov, Mosc¨² 1984.

Obviamente, ya no se odian. Pero las huellas psicol¨®gicas de aquella pugna ¨¦pica de casi diez a?os no han podido borrarse: fueron m¨¢s de 500 horas frente a frente en un escenario, y miles m¨¢s pensando obsesivamente en el otro, bajo una tremenda presi¨®n pol¨ªtica, social y deportiva. Si se cuentan s¨®lo los cinco duelos por el t¨ªtulo mundial, 144 partidas entre ambos; de ellas, 21 victorias de Kasp¨¢rov, 19 de K¨¢rpov y 104 empates.

El veterano ¨¢rbitro holand¨¦s Geurt Gijssen, es muy consciente de todo ello y no hizo la menor concesi¨®n a la tolerancia, aunque el duelo sea de exhibici¨®n: prohibi¨® incluso a los comentaristas (a quienes el p¨²blico escucha por auriculares) que hicieran chistes, para que las risas no molestasen a los pesos pesados del boxeo mental. Antes fue minucioso en cada detalle del escenario, desde los cent¨ªmetros de la mesa hasta los zumos del refrigerio.

La principal novedad es un jeque jaqueador y futbolero: Sulaim¨¢n Al Fahim, due?o hasta hace dos meses del Manchester City, y ahora del Portsmouth; y presidente de la Federaci¨®n de Ajedrez de Emiratos ?rabes Unidos, y ahora de la Fundaci¨®n Cuna del Ajedrez Moderno (algunos historiadores sostienen que el ajedrez con las normas actuales se invent¨® en Valencia a finales del siglo XV). Al Fahim, de t¨²nica y turbante, dio la bienvenida a Kasp¨¢rov y K¨¢rpov. Al otro lado de las butacas, la madre de Kasp¨¢rov segu¨ªa sufriendo. Como hace 25 a?os.