Art Ferrante, pianista de canciones del cine

En los escenarios siempre se sentaban frente a frente ante dos pianos de cola de m¨¢s de tres metros para interpretar sus canciones. Ferrante & Teicher, con sus versiones de bandas sonoras, llegaron a vender m¨¢s de 88 millones de discos. El pasado 19 de septiembre, a los 88 a?os, falleci¨® Art Ferrante, la mitad viva del d¨²o tras la muerte el a?o pasado de Lou Teicher. Juntos grabaron temas de m¨ªticas pel¨ªculas como Cleopatra, West Side Story o Cowboy de medianoche.

El sonido del piano fascin¨® desde ni?o a Arthur Ferrante, nacido en Nueva York en septiembre de 1921. La prestigiosa escuela de m¨²sica, danza y teatro Juilliard admiti¨® al peque?o Ferrante y con s¨®lo nueve a?os empez¨® a estudiar piano. Adem¨¢s de las clases, comenz¨® a realizar duetos con otros ni?os prodigio de los teclados, como Lou Teicher (tres a?os menor). De esas colaboraciones infantiles naci¨® no s¨®lo una amistad, sino una carrera profesional de m¨¢s de cuatro d¨¦cadas.

El d¨²o de teclistas Ferrante & Teicher lleg¨® a vender 90 millones de discos

Tras graduarse en 1940, Ferrante volvi¨® a su escuela como profesor de teor¨ªa de la m¨²sica seis a?os despu¨¦s. En ese momento decidi¨® unir su carrera profesional a la de su amigo de la infancia. "Aunque ¨¦ramos dos, en los twin-pianos [pianos-gemelos] nuestros cerebros trabajaban como uno. Lou era sin duda uno de los pianistas con m¨¢s talento", dijo Ferrante en m¨¢s de una ocasi¨®n.

Empezaron a trabajar en clubes de la ciudad, hasta que en 1947 ganaron un concurso de un programa de radio. El premio: un concierto en el Town Hall de Manhattan. Fue su gran oportunidad. Desde entonces, y durante 40 a?os, sus agendas estuvieron repletas de giras y grabaciones en estudios. No s¨®lo tocaban los teclados, sino que empezaron a personalizar sus pianos con materiales como metal, vidrio o madera para incorporar nuevos sonidos a sus piezas.

Pero fue el cine lo que les dio un nombre en el mundo de la m¨²sica. De hecho fueron conocidos como The Movie Theme Team (El equipo de los temas de pel¨ªculas). En los sesenta el d¨²o grab¨® su primer ¨¦xito, una versi¨®n del tema de la pel¨ªcula El apartamento que les colocar¨ªa en el top 10 de la lista de ¨¦xitos Billboard y de la que vender¨ªan m¨¢s de un mill¨®n de copias. El p¨²blico tambi¨¦n quedar¨ªa fascinado con su versi¨®n de piano de la banda sonora de ?xodo. Luego llegar¨ªan versiones de West Side Story, Lawrence de Arabia o Cleopatra. Y acabar¨ªan la d¨¦cada de nuevo en las listas de los m¨¢s vendidos con el tema de la oscarizada Cowboy de medianoche.

En los noventa lleg¨® su retiro, tras 150 ¨¢lbumes, unos 90 millones de copias vendidas y 22 discos de oro y de platino. Pero su retirada nunca fue completa. Ferrante & Teicher retomaron en 2001 una pieza que empezaron en los cincuenta cuando eran profesores de Juilliard. Sacaron el tema Denizens of the deep con AvantGarde Records, su propio sello fundado en 1983.

Ferrante nunca dejar¨ªa de hacer sonar las teclas de su piano. Quien fuera su representante, Scoot W. Smith, le vio sentado en la banqueta poco antes de su muerte. "Hasta hace unas cuatro semanas continu¨® tocando. Sus manos se desplazaban por el teclado como si tuviera 20 a?os. Ten¨ªa achaques, pero nunca se olvid¨® de tocar".