El Gobierno central impide al Ayuntamiento endeudarse m¨¢s

Hace un par de meses, viendo que los efectos de la crisis econ¨®mica dejaba fam¨¦licas las cuentas municipales, el concejal de Hacienda del Ayuntamiento de Madrid, Juan Bravo, se dirigi¨® al Ministerio de Econom¨ªa. Solicitaba luz verde para engordar la deuda municipal en 280 millones. De esta forma, la ciudad podr¨ªa acudir a los bancos para acometer nuevos proyectos. La respuesta fue contundente. Prohibido endeudarse m¨¢s. En los ¨²ltimos d¨ªas Madrid ha vuelto a la carga y ahora tantea al ministerio para que flexibilice su postura.

Uno de los trucos contables que utiliza la capital para escapar de esta prohibici¨®n es recurrir a las empresas municipales. Madrid Espacios y Congresos, la sociedad que gestiona los recintos feriales y las instalaciones deportivas, ha multiplicado su deuda por tres desde 2006. El consejo de administraci¨®n acaba de aprobar un pr¨¦stamo por m¨¢s de 120 millones y est¨¢ previsto pedir otros 100 millones m¨¢s el pr¨®ximo a?o. En total, 220 millones en menos de un a?o.

La deuda de la ciudad representa la mitad de la del resto de capitales juntas

La crisis ha recortado los ingresos, casi un 30% menos que hace un a?o

El Ayuntamiento hace artificios contables, considera un edil socialista

El caso de Madrid es especial. La administraci¨®n municipal anda constre?ida por una deuda que asciende a 6.945 millones de euros. Y un d¨¦ficit p¨²blico (cuando los gastos superan a los ingresos) que ser¨¢ millonario al cierre del a?o. La deuda se ha convertido en un tumor para las arcas municipales; representa casi la mitad de la deuda de todas las capitales de provincia juntas. Al alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallard¨®n, nunca le ha preocupado. Siempre ha defendido que endeudarse est¨¢ bien para transformar la ciudad y lo ha comparado con las hipotecas que las familias pagan poco a poco. Pero la crisis ha esquilmado los ingresos municipales, casi un 30% menos que hace un a?o y la deuda cada vez es m¨¢s pesada. Siguiendo el s¨ªmil de Gallard¨®n, la familia est¨¢ en paro y ha de pagar la hipoteca de un piso de lujo.

Pero el Ayuntamiento tiene sus recursos. Madrid Espacios y Congresos (MEYC) es la empresa p¨²blica que organiza ferias y eventos. Pero tambi¨¦n es la responsable de construir y gestionar las nuevas instalaciones deportivas. Esta sociedad es la encargada del proyecto del Centro Internacional de Convenciones de Madrid, un edificio circular que se levantar¨¢ entre las cuatro torres de la Castellana. Tambi¨¦n construye el Centro Acu¨¢tico en San Blas (137 millones de euros) que estar¨¢ listo en 2011, y acaba de terminar la Caja M¨¢gica, en Usera (160 millones).

El concejal socialista ?scar Iglesias considera que el Ayuntamiento utiliza esta p¨²blica para financiarse. "Ha multiplicado su deuda a pesar de que el ministerio lo proh¨ªbe. Es un truco contable", explica el edil socialista.Mireya Corredor, coordinadora general de Hacienda del Consistorio, explica que la Intervenci¨®n General de la Administraci¨®n del Estado (IGAE) est¨¢ al tanto de la actividad de la empresa p¨²blica y no encuentra ninguna objeci¨®n. Madrid Espacios y Congresos cambi¨® su objeto social hace tres a?os para poder realizar actividades de promoci¨®n inmobiliaria. "Construye instalaciones deportivas, pero tambi¨¦n gestiona su explotaci¨®n", explica.

Iglesias insiste en que el Ayuntamiento de Madrid "hace artificios contables", y descarga su deuda en la sociedad p¨²blica: mientras el Gobierno central impide al Consistorio endeudarse m¨¢s, esta empresa, que escapa al control del Ejecutivo, asumir¨ªa m¨¢s obligaciones en nombre del Ayuntamiento. "Ha vendido inmuebles a la empresa p¨²blica para que ¨¦sta la reforme y luego se la alquila al propio Consistorio. Se ahorran las obras". Es el caso del edificio de la Junta Municipal del Distrito de Centro, en la calle Mayor, 72.

La pol¨¦mica surge porque en 2005 Bruselas llam¨® la atenci¨®n a la Comunidad de Madrid por utilizar la sociedad p¨²blica Mintra para financiar el Metrosur desde 2000. Este truco de ingenier¨ªa contable fue ideado por el Ejecutivo regional cuando lo gobernaba Gallard¨®n. La Uni¨®n Europea le oblig¨® a asumir la deuda de Mintra al considerar que no es una empresa normal, sino una "entidad de administraci¨®n p¨²blica". Por eso, la vinculaci¨®n entre MEYC con el Ayuntamiento genera ciertas dudas. Que intentan disipar desde el Consistorio.

"La empresa regional s¨®lo ten¨ªa una actividad y un ¨²nico cliente que era la Comunidad de Madrid. Sin embargo, Espacios y Congresos alquila inmuebles al Ayuntamiento, pero tambi¨¦n a muchas otras empresas, organiza ferias y eventos... Es una empresa m¨¢s", precisa Corredor.

Entre los edificios que la sociedad p¨²blica alquila al Consistorio est¨¢n, por ejemplo, el Palacio Municipal de Congresos o el auditorio Juan Carlos I, o el Palacio de Cristal y el Telef¨®nica Arena en la Casa de Campo. El a?o pasado, el Ayuntamiento realiz¨® una aportaci¨®n extraordinaria al capital de la empresa de 60 millones de euros. "La Intervenci¨®n del Estado precis¨® que era una transferencia y se contabiliz¨® como tal", recuerda la encargada de la Hacienda municipal, quien insiste: "Madrid Espacios y Congresos no es una sociedad pantalla. Cumplimos con otra actividad que es la gesti¨®n que nos permite mantenernos", zanja la responsable municipal.

Espacios y Congresos ha multiplicado su deuda por tres desde 2006, cuando modific¨® su objeto social. La deuda en 2006 era de 68 millones. Para este ejercicio est¨¢ previsto que cierre en 180 millones, un 264% m¨¢s que tres a?os antes. Adem¨¢s, en el ¨²ltimo consejo de administraci¨®n, celebrado el 8 de septiembre, se acord¨® pedir cr¨¦ditos adicionales por 120 millones. Y est¨¢n previstos otros 100 para el a?o que viene. Lo que multiplicar¨¢ la deuda por seis en cuatro a?os. Una carga de la que se ha librado el Ayuntamiento al dejar en manos de esta empresa la construcci¨®n de instalaciones. La empresa alcanzar¨¢ los 375 millones a final de 2010, seg¨²n estim¨® el consejo.