Esplendor africano
Konko, Kanout¨¦, Romaric, Zokora y Kon¨¦ despuntan en un club que invierte en el f¨²tbol del continente negro
El Sevilla se honra en ser el equipo de la Liga espa?ola con m¨¢s jugadores africanos. Un matrimonio que se inici¨® en 1973 con la llegada del ex¨®tico delantero gambiano Biri Biri a un club entonces en Segunda y en un f¨²tbol muy distinto del actual. Ahora, en el emergente Sevilla despuntan Kanout¨¦, Kon¨¦, Konko, Romaric y Zokora. Los dos primeros nacieron en Francia, pero Kanout¨¦ hace patria de Mal¨ª, el pa¨ªs de sus padres y al que defiende vestido de corto en su selecci¨®n, mientras que Konko es natural de Marsella siendo hijo de un senegal¨¦s y una marroqu¨ª. Romaric, Zokora y Kon¨¦ nacieron en Costa de Marfil y han llegado al Sevilla despu¨¦s de un periplo por el f¨²tbol franc¨¦s, ingl¨¦s y holand¨¦s, respectivamente. En el verano de 2007 aterriz¨® tambi¨¦n en la entidad Seydou Keita. El centrocampista mal¨ª cost¨® cuatro millones de euros, pagados al Lens y recuperados de sobra en el verano de 2008 despu¨¦s de ser traspasado al Barcelona por catorce.
Monchi: "Fichamos africanos porque son rentables en la relaci¨®n calidad-precio"
?frica ocupa un lugar importante en las pesquisas de la direcci¨®n deportiva del Sevilla, a cuyo mando se sit¨²a el incombustible Monchi. El club acude a la Copa de ?frica y los campeonato africanos sub 17 y sub 19, visita escuelas de f¨²tbol en Senegal y Burkina Faso y desea crear una estructura propia en el continente vecino. La clave, no obstante, reside en el seguimiento de los africanos en su aterrizaje en Europa. "Ten¨ªamos controlados a Romaric en el Beveren, a Zokora en el Saint Etienne y a Kon¨¦ en el Roda. Despu¨¦s los fichamos del Le Mans, Tottenham y PSV", indica Monchi. Ese salto le supuso al Sevilla un buen pu?ado de millones. Kanout¨¦ cost¨® seis millones; Kon¨¦, doce; Romaric, ocho; Konko, ocho y Zokora, nueve. S¨®lo Keita sali¨® apa?ado en torno a cuatro. El f¨²tbol africano llega cuajado a Sevilla despu¨¦s de inversiones jugosas, al no arriesgar la entidad con el fichaje del jugador directamente de su pa¨ªs de origen.
A pesar de esas cifras, Monchi defiende la contrataci¨®n de estos futbolistas: "Los traemos porque la relaci¨®n calidad-precio es favorable a la hora de apostar por ellos. Tienen un f¨ªsico poderoso por naturaleza y una t¨¦cnica depurada debido a la carencia de infraestructuras en el f¨²tbol de su pa¨ªs, donde tienen que pulir sus habilidades en malos campos y, a veces, hasta sin botas. Son muy buenos y van a m¨¢s, como demuestra el reciente triunfo de Ghana en el Mundial sub 20".
La apuesta del Sevilla vino reforzada por la firma del Tratado de Cotonou, por el que los jugadores africanos no ocupan plaza de extracomunitario en la competici¨®n espa?ola. "Supuso un espaldarazo, sin duda", proclama Monchi, quien por fin pudo fichar este verano a Zokora, la perla negra que persegu¨ªa desde 2005.
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