"En la NBA todos van a lo suyo"

Mike D'Antoni (West Virginia, Estados Unidos; 1951) entrena a los Knicks de Nueva York en la NBA, que arranca hoy con los duelos Cleveland Cavaliers-Boston Celtics (Canal+ y Canal+ Deportes, 0.30) y Los ?ngeles Lakers-Los ?ngeles Clippers (Canal+ y Canal+ Deportes, 3.30). Antes prob¨® la gloria como base del Olimpia, italiano (gan¨® dos Euroligas, una Copa Korac, cinco Ligas y dos Copas) y t¨¦cnico de ese equipo y el Benetton (dos Ligas, una Korac y una Copa en conjunto).

Pregunta. Cuando compara la NBA con la Liga italiana, ?qu¨¦ es lo que echa de menos de Europa?

Respuesta. La cercan¨ªa de los jugadores. Como viajas en un autob¨²s durante cinco horas, te unes m¨¢s profundamente. Las familias est¨¢n m¨¢s juntas. Es una atm¨®sfera m¨¢s universitaria. Entre los profesionales no tenemos eso. Cada uno se preocupa de lo suyo. Echo de menos eso de Europa. La vida es as¨ª. Tener buenas relaciones es m¨¢s duro y creo que, adem¨¢s, no son tan ricas. No hay tiempo para eso. En Europa tienes la satisfacci¨®n de la cercan¨ªa del equipo. En la NBA, una situaci¨®n que es un reto y que te premia a otro nivel.

"Ricky Rubio va a ser grande. En Espa?a y aqu¨ª. Tiene una gran visi¨®n del juego"

P. ?A qu¨¦ nivel?

R. Profesionalmente, entrenas a los mejores contra los mejores entrenadores del mundo. Subir de nivel es estimulante y no hay un nivel m¨¢s alto que la NBA.

P. Lleg¨® usted a Italia en 1978. ?En qu¨¦ le cambi¨® aquello?

R. Gran parte de m¨ª es diferente porque viv¨ª ah¨ª. Me influy¨® en la manera de hacer las cosas, en comprender el mundo como una comunidad, sin estar aislado en Estados Unidos todo el tiempo. Me hizo aprender otro idioma, conocer a gente con ideas diferentes. Me hice un hombre en Europa. Bueno o malo, quiz¨¢s haya sido malo, as¨ª fue. Sin duda, esa experiencia me enriqueci¨® como persona. Le¨ª mucho. No hab¨ªa televisi¨®n ni tel¨¦fonos. No hab¨ªa nada. As¨ª que me puse a leer.

P. Esa aventura vital quiere repetirla Ricky Rubio, base como usted, el n¨²mero cinco del draft.

R. No puedo hablar mucho de ¨¦l porque es un jugador de Minnesota. Es bueno. Ser¨¢ bueno. Tendr¨¢ una muy buena carrera juegue donde juegue. Ahora tiene que pensar qu¨¦ es lo mejor para Ricky y hacerlo. Ha decidido jugar en Espa?a y ah¨ª ser¨¢ grande. Cuando venga a la NBA, tambi¨¦n ser¨¢ grande. Tiene tiempo.

P. A usted se le conoc¨ªa como Ars¨¨ne Lupin porque robaba muchos balones. Rubio, tambi¨¦n.

R. Principalmente, es instinto. Ricky tiene una gran visi¨®n del juego, de la pista, que se ve en c¨®mo pasa el bal¨®n en el ataque. Creo que eso le ayuda en la defensa porque puede ver lo que va a pasar. Ve lo que va a ocurrir, el pase, y se pone en una situaci¨®n que le permite robar. Son instintos que se pueden entrenar un poco, que un t¨¦cnico puede mejorar, pero es un don con el que debes nacer.

P. ?Ha cambiado el puesto?

R. Nosotros ¨¦ramos m¨¢s unidimensionales. Ahora, mire a Calder¨®n... Lo hace todo. Es un buen base, un tipo fuerte, que puede tirar. En todas las posiciones son ahora mucho mejores.

P. Peter Carril, ex t¨¦cnico de Princeton, dice que el nivel de la NBA est¨¢ sobrevalorado.

R. Ni siquiera entiendo lo que quiere decir con eso. ?Se refiere tambi¨¦n a los jugadores de Europa que juegan en la NBA? ?A los mejores de Europa? ?No tienen ellos buenos fundamentos? Los jugadores de la NBA son los mejores del mundo. En consecuencia, ?nadie en el mundo tiene buenos fundamentos? No estoy de acuerdo. No tiene sentido. El juego es ahora diferente. Mucho m¨¢s atl¨¦tico. Son mejores tiradores. ?Mire los porcentajes! Corren m¨¢s r¨¢pido, son m¨¢s fuertes... Hay excepciones, pero en general son mejores ahora que hace 10 a?os.

P. Arranca la NBA. ?Por qu¨¦ los Knicks no juegan los play-offs desde el curso 2003-04?

R. Ha habido varios problemas. Han tomado malas decisiones y han firmado malos contratos. Nos metimos en un agujero. Literalmente. Lleva un tiempo salir de debajo de esos malos contratos y ser un equipo mejor. Todav¨ªa no lo hemos conseguido, pero estamos en el proceso de lograrlo. Los play-offs son nuestra meta. Estamos animados por tener de vuelta tras su lesi¨®n a Gallinari [su padre fue compa?ero suyo de equipo].

P. ?Cu¨¢ndo sinti¨® la presi¨®n de ser t¨¦cnico de los Knicks?

R. No siento m¨¢s presi¨®n en Nueva York de la que sent¨ª en Mil¨¢n. Hay que ganar. Hazlo o muere. Es un trabajo duro.

P. Tiene usted la nacionalidad italiana. Silvio Berlusconi...

R. Los gobiernos van y vienen, pero el esp¨ªritu, la emoci¨®n que siento en Italia, no.