M¨¢s all¨¢ de las dos Espa?as

El cementerio del Este, llamado tambi¨¦n de Nuestra Se?ora de La Almudena y que incluye una peque?a necr¨®polis llamada Civil y el cementerio Hebreo, esconde sorpresas biogr¨¢ficas, art¨ªsticas e hist¨®ricas de todo tipo. Una de las m¨¢s evidentes es la perpetuaci¨®n de las diferencias ideol¨®gicas en las distintas ¨¢reas, religiosas y laicas, de esta ciudad de los difuntos que proyectaran los arquitectos Fernando Arb¨®s y Jos¨¦ Urioste en un estilo mixto neomud¨¦jar y modernista. Situado en el oriente de la ciudad, ocupa 126 hect¨¢reas con unos 10.000 ¨¢rboles y m¨¢s de 5.000.000 de enterramientos desde 1884 en que fue inaugurado.

Jalonada por cipreses, pinos, casta?os y pl¨¢tanos, una trama de bancales y cuadr¨ªculas ameniza su paisaje dibujado por calles y ornamentadas con panteones, mausoleos, tumbas y columbarios. Noventa y cuatro de ellos est¨¢n protegidos por su valor art¨ªstico-monumental.

Varios monolitos recuerdan en La Almudena a los ca¨ªdos franquistas

Decenas de corredores practican footing entre las sepulturas

La pieza principal del cementerio es un atrio semicircular que se eleva unos cinco metros sobre la cota del suelo, detr¨¢s de la gran capilla de la entrada. All¨ª tiene su sepultura el alcalde Enrique Tierno Galv¨¢n (1918-1986); no lejos, la bailaora jerezana Lola Flores y el torero Yiyo.

En otra estancia cercana yacen nueve aviadores alemanes de la Legi¨®n C¨®ndor, que combatieron en el bando de Franco y fueron derribados durante la Guerra Civil; esta zona acoge, asimismo, un monolito dedicado a los voluntarios espa?oles que lucharon contra la Uni¨®n Sovi¨¦tica dentro de una unidad, la Divisi¨®n Azul, integrada en la Wehrmacht de Hitler. Ministros y prohombres del franquismo, como los generales Manuel Goded y Mill¨¢n Astray, cuentan asimismo con sendos panteones. Otro hito recuerda a los falangistas muertos en el Cuartel de la Monta?a donde se amotinaron en 1936.

Las sepulturas m¨¢s frecuentadas, sobre todo por personas de edad, suelen medir dos metros de longitud por 1,20 de anchura. Muestran flores frescas sobre sus l¨¢pidas. "Vengo aqu¨ª desde hace 20 a?os en que muri¨® mi esposo", dice Virginia.

Los m¨¢s espectaculares sepulcros llevan la firma de arquitectos renombrados como Enrique Mar¨ªa Repull¨¦s; Enrique Pfitz; Francisco Garc¨ªa Navas -autor de la ampliaci¨®n de 1906- o Isidro Gonz¨¢lez Vel¨¢zquez, arquitecto de la Corte de Fernando VII, autor del pante¨®n del marqu¨¦s de San Sim¨®n, de estilo neocl¨¢sico. Esta joya arquitect¨®nica fue trasladada piedra a piedra desde el Cementerio del Norte, obra de Juan de Villanueva, hasta finales del siglo XIX estuvo en Arapiles.

El cementerio -en cuyo per¨ªmetro interior occidental se alza una torre de telefon¨ªa m¨®vil- es uno de los enclaves madrile?os m¨¢s frecuentados por los practicantes de footing, seg¨²n fuentes del camposanto. El visitante puede hallar en su paseo, acompa?ado por el gorjeo de numerosos p¨¢jaros, los sepulcros de los escritores Benito P¨¦rez Gald¨®s, Gabriel Mir¨®, Manuel Machado y el Nobel, Vicente Aleixandre; el del hist¨®logo Santiago Ram¨®n y Cajal; el del inventor del submarino, Isaac Peral o de la actriz Mar¨ªa Guerrero. Asimismo, cabe visitar las tumbas de la cantante Cecilia o las de los m¨²sicos como Pablo Soroz¨¢bal, Ata¨²lfo Argenta o Enrique Urquijo, de Los Secretos.

En la zona m¨¢s amplia de la necr¨®polis madrile?a, salvo el edil socialista Enrique Tierno y las Trece Rosas, adolescentes antifranquistas fusiladas en agosto de 1939 en las tapias de este cementerio sobre el mismo lugar en el que fueran pasadas por las armas otras 3.000 personas hasta 1944, apenas hay constancia de difuntos de extracci¨®n ideol¨®gica de izquierdas.

Sin embargo, en el contiguo Cementerio Civil yacen la presidenta del Partido Comunista de Espa?a, Dolores Ibarruri, Pasionaria; el patriarca socialista Pablo Iglesias; los pr¨®ceres de la Instituci¨®n Libre de Ense?anza, Giner de los R¨ªos y Jim¨¦nez Fraud, as¨ª como los presidentes de la Rep¨²blica Francisco Pi i Margall, Estanislao Figueras y Nicol¨¢s Salmer¨®n. Junto al Civil se encuentra el Cementerio Hebreo, de peque?as dimensiones.