La OMS alerta de que la gripe A entra en fase de "amplia expansi¨®n"

Espa?a empieza a vivir la verdadera pandemia de nueva gripe. La enfermedad ya se ha extendido por todo el pa¨ªs. El H1N1 ha entrado en "amplia expansi¨®n", seg¨²n el ¨²ltimo informe de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Los afectados se cuentan por decenas de miles a la semana. M¨¢s de medio mill¨®n de personas han pasado ya la nueva gripe en Espa?a, y el pico de contagios a¨²n est¨¢ por llegar. Aterrizar¨¢ en las pr¨®ximas semanas. La propia ministra de Sanidad, Trinidad Jim¨¦nez, reconoci¨® hace unos d¨ªas que durante este mes de noviembre se producir¨¢ un aumento del n¨²mero de casos. Con ese crecimiento, las diferencias en la incidencia de la enfermedad entre las distintas comunidades aut¨®nomas (algunas muy marcadas) tienden a estrecharse.

Algunos expertos critican los dispares recuentos de los infectados

La franja de edad con m¨¢s afectados es la que va de los 5 a los 15 a?os

La nueva gripe se ha cobrado hasta ahora 73 v¨ªctimas mortales en Espa?a

Los especialistas son optimistas ante la evoluci¨®n de la pandemia

- Las vacunas, el pr¨®ximo lunes. El ¨²ltimo Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS) acord¨® iniciar la campa?a de vacunaci¨®n el pr¨®ximo d¨ªa 16, de manera simult¨¢nea en todas las comunidades aut¨®nomas. Se inmunizar¨¢ s¨®lo a los grupos de riesgo: enfermos cr¨®nicos, embarazadas, personal m¨¦dico y cuerpos de seguridad. En la citada reuni¨®n se decidi¨® tambi¨¦n incluir a los funcionarios de prisiones. Sanidad cuenta con vacunas para el 40% de la poblaci¨®n, ampliable hasta el 60%, aunque previsiblemente no se usar¨¢n todas.

- Antivirales en las farmacias. Los antivirales Tamiflu y Relenza fueron retirados de las farmacias en abril pasado, cuando se detectaron los primeros casos de gripe A. Se trataba de evitar que su uso indebido creara resistencias al virus. Con la situaci¨®n controlada, Sanidad decidi¨® que los antivirales volvieran a las farmacias a principios de este mes, siempre con receta m¨¦dica. Sin embargo, no est¨¢n financiados por la Seguridad Social. Sanidad aduce que no es necesario, puesto que los centros de salud y los hospitales siguen dispensando de manera gratuita los antivirales a los pacientes que los necesitan.

- Diferencias regionales. El H1N1 afecta de igual manera a un navarro, a un riojano y a un vasco. A pesar de que hace s¨®lo unas semanas esta ¨²ltima comunidad registrase muchos m¨¢s contagios que sus comunidades vecinas (211 afectados por cada 100.000 habitantes, frente a los 34 de la comunidad foral y 50 de La Rioja). ?Qu¨¦ explicaci¨®n tiene esa disparidad? "La gripe es siempre local: una comunidad puede verse afectada m¨¢s que su vecina en un momento concreto de una misma epidemia, debido a factores como la densidad de poblaci¨®n", comenta Antoni Trilla, jefe del servicio de Medicina Preventiva y Epidemiolog¨ªa y profesor de Salud P¨²blica de la Universidad de Barcelona. Aunque matiza que sorprende tanta disparidad en comunidades adyacentes, con meteorolog¨ªa similar.

"Los sistemas de seguimiento empleados son imperfectos y se basan en estimaciones. No resulta pr¨¢ctico ni posible en este caso efectuar otro tipo de vigilancia, que quiz¨¢ ser¨ªa m¨¢s exacta, pero que consumir¨ªa notables recursos de personal y tiempo", explica Trilla.

Juan Mart¨ªnez Hern¨¢ndez, experto en Salud P¨²blica y asesor cient¨ªfico sobre la nueva gripe de la Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial, resta importancia a las divergencias entre las comunidades. "Seg¨²n vaya aumentando el n¨²mero de contagios estas diferencias ser¨¢n m¨¢s leves. Todas acabar¨¢n por tener muchos casos", sostiene.

- Griposo en Madrid, resfriado en Ceuta. Hasta finales de julio las comunidades aut¨®nomas utilizaban criterios de diagn¨®stico distintos para determinar si un enfermo padec¨ªa la nueva gripe. Cada autonom¨ªa utilizaba, seg¨²n explica el pediatra ?ngel Hern¨¢ndez en un art¨ªculo en la revista Pediatr¨ªa de Atenci¨®n Primaria, definiciones diferentes. As¨ª, Hern¨¢ndez pone el dedo en la llaga del sistema de informaci¨®n y registro de casos sospechosos de gripe A, al asegurar que los sistemas de recogida de datos han sido muy distintos y, por lo tanto, "carentes de rigor". "Es indiscutible que el sistema usado no conduce al objetivo de un registro fiable y reflejo fiel de la situaci¨®n", asegura.

- Grupos de edad. Pero, a pesar de las desigualdades, en todas las comunidades son los ni?os quienes m¨¢s se est¨¢n contagiando. El que ya se ha convertido en el virus mayoritario, desplazando sin contemplaciones al de la gripe estacional (supone el 97% de todos los detectados), afecta m¨¢s al grupo de poblaci¨®n de entre los cinco y los 14 a?os. En esta franja de edad ya hay 1.035 casos por cada 100.000 habitantes. Casi cuadruplica la tasa general de 292 casos por 100.000 habitantes.

- V¨ªctimas. La nueva gripe ya se ha cobrado 73 v¨ªctimas en Espa?a y ha afectado a m¨¢s de 560.000 personas (un dato calculado en base a la tasa de letalidad de la enfermedad facilitado por el Ministerio de Sanidad). Pero, seg¨²n recuerda el epidemi¨®logo y asesor del Ministerio de Sanidad Andreu Segura, la situaci¨®n actual no cumple las predicciones que apuntaban a que una de cada tres personas iba a ser v¨ªctima de la enfermedad. "Las tasas de ataque observadas en la poblaci¨®n del hemisferio sur son del 2%", dice. Una tasa que cree que se mantendr¨¢. Sin embargo, no se ha llegado a¨²n al pico m¨¢ximo de la pandemia. ?ste, que normalmente se produce en enero o en febrero, llegar¨¢ antes. A fecha de 5 de noviembre, hab¨ªa 292 contagios semanales por cada 100.000 habitantes. Una situaci¨®n que no es alarmante si se tiene en cuenta que en la temporada 2004-2005 el pico m¨¢ximo alcanz¨® los 543 contagios por cada 100.000 habitantes. Eso s¨ª, la segunda semana de enero.

- Criterios mundiales. En su ¨²ltimo informe, la OMS ha incluido a Espa?a entre los grupos de pa¨ªses en los que la infecci¨®n est¨¢ ampliamente extendida (widespread), junto con pa¨ªses americanos como Estados Unidos, Canad¨¢ y Argentina, o Reino Unido, Irlanda y Noruega, entre los europeos.