"Los l¨ªderes deben crear esperanza"

Richard E. Boyatzis destila buen humor. Profesor de conducta organizacional en la Case Western Reserve University, doctor en Psicolog¨ªa por la Universidad de Harvard y autor de libros como Liderazgo competente, Liderazgo vibrante o Convertirse en un l¨ªder vibrante, defiende el optimismo como clave para vivir. Este experto en inteligencia emocional mantiene que los pol¨ªticos y buena parte de los l¨ªderes empresariales actuales "est¨¢n desconectados de la gente". Y, a su juicio, s¨®lo lograremos salir de la crisis econ¨®mica a trav¨¦s de "personas capaces de sintonizar con los dem¨¢s".

Pregunta. ?Cu¨¢les son las caracter¨ªsticas del l¨ªder sobresaliente del que ha escrito?

Respuesta. Los l¨ªderes destacados son los que crean una relaci¨®n con las personas que est¨¢n alrededor, una relaci¨®n en la que est¨¢n sincronizados, incrustados entre ellos. Las personas que establecen estas relaciones crean esperanza alrededor de un objetivo com¨²n; crean compasi¨®n, no s¨®lo propician un equipo que se entiende, sino que se cuida. Son muy respetuosos y sintonizan sus experiencias con las de las otras personas. Adem¨¢s, tienen humor y capacidad de juego. Estas cuatro caracter¨ªsticas surgen de la combinaci¨®n de inteligencia emocional, inteligencia social e inteligencia cognitiva.

"Los dirigentes actuales se han desconectado de la gente. El gran fallo"

"Un l¨ªder destacado tiene esperanza, sinton¨ªa, humor y capacidad de juego"

P. ?Y qu¨¦ ha pasado con esos grandes l¨ªderes en esta crisis?

R. Se han deprimido. Si los l¨ªderes empiezan a sentirse atacados, amenazados, ansiosos, el estr¨¦s personal sube y sube, su acumulaci¨®n hace que seamos disonantes, que nos desconectemos de nuestros cuerpos, familia, colegas, amigos, del entorno natural... La desconexi¨®n es el gran fallo. En condiciones de crisis tenemos estr¨¦s agudo, lo que supone subidas y bajadas hormonales que afectan el procesamiento cognitivo. Lo que hace es cerrarlo, se cierra sobre s¨ª mismo. El estr¨¦s cr¨®nico o agudo hace que la persona pierda acceso a la mayor¨ªa de sus circuitos neuronales, dejando de experimentar neurog¨¦nesis, que es la generaci¨®n de nuevo tejido neuronal como adulto. Esto se detiene cuando se est¨¢ en condiciones de estr¨¦s. La capacidad de estar abierto cambia. La visi¨®n perif¨¦rica, que normalmente es de 180 a 270 grados, llega a 30 grados. Lo mismo se ve en la apertura a las emociones o a las ideas. Cuando uno empieza a encerrarse, deja de estar abierto a los cambios que se producen en los clientes, los empleados... Y ahora m¨¢s que nunca necesitamos l¨ªderes capaces de crear esperanza, de sintonizar con los dem¨¢s.

P. ?Tenemos l¨ªderes para salir de la crisis, que puedan apartar ese pesimismo imperante y darnos esperanza?

R. ?Existen? S¨ª. ?Est¨¢n en posiciones de liderazgo? No lo s¨¦. Puede que no. Pero cuando las personas empiezan a descubrir el poder del optimismo, la esperanza, el cuidar a otro... se dan cuenta de que tienen un alto nivel de importancia en todas las ¨¢reas de su vida. Optimismo no significa estupidez.

P. ?C¨®mo se aprende a ser optimista?

R. Pensando en lo que es bueno. Parece tonto. Pero no. El cambio siempre empieza con lo ideal, no con el problema. Por ejemplo, las personas que tienen sobrepeso y dicen que quieren perderlo nunca lo perder¨¢n porque lo piensan de un modo negativo y les crea estr¨¦s. Deben pensar: "Cuando estaba delgado me sent¨ªa muy bien conmigo mismo". Este planteamiento es positivo, y para un cambio sostenible necesitas estar dirigido hacia lo positivo. Cualquier esfuerzo dirigido al cambio desarrollado en lo negativo no es sostenible.

P. ?Puede hacer uno mismo este cambio en su di¨¢logo interior, sin ayuda?

R. No. Necesitas ayuda, ninguno de nosotros puede hacerlo solo. No necesitas ni un psicoterapeuta. Lo que necesitas es alguien que te ayude, como un coach o nuestro mejor amigo, lo que sol¨ªamos tener antes del tel¨¦fono m¨®vil o del e-mail, cuando les dedic¨¢bamos tiempo. Los buenos amigos suelen ayudarnos. Hoy tenemos que encontrar un sustituto. Bien crear grupos de amigos que pasan tiempo juntos y se ayudan o bien ir a un coach. Nadie va a realizar un proceso de cambio interno solo.