Mutis, en su gabinete bot¨¢nico

Insigne bot¨¢nico, gran matem¨¢tico, sacerdote, viajero, ling¨¹ista incipiente, comerciante de ¨¦xito... Pero desconocido para la mayor¨ªa. Y eso que muchos espa?oles guardan en su memoria la imagen de Jos¨¦ Celestino Mutis, aunque de primeras no caigan, porque su figura, en color rojo, ha corrido de mano en mano durante a?os. As¨ª, su busto decor¨® los antiguos billetes de 2.000 pesetas. Incluso muchos colombianos asocian su cara al dinero, hasta 1992 ilustr¨® el billete de 200 pesos. Otra cosa es cu¨¢ntos saben que el brillante bot¨¢nico gaditano se convirti¨® en el siglo XVIII en uno de los cient¨ªficos m¨¢s reconocidos de su ¨¦poca. Hasta el sueco Linneo, creador de las bases de la taxonom¨ªa moderna, le dedic¨® en vida un g¨¦nero de plantas, al que puso el nombre de Mutisia.

"Mutis se hizo sacerdote para protegerse", dice Puig-Samper

Eiximenis intent¨® impulsar la teolog¨ªa entre los laicos

La Universitat de Val¨¨ncia inaugur¨® ayer en la sede de La Nau la exposici¨®n Mutis al natural, ciencia y arte en el nuevo reino de Granada, una muestra organizada con motivo del 200? aniversario de la muerte de Mutis (C¨¢diz, 1732-Santa Fe de Bogot¨¢, 1808) por la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Cient¨ªficas (SECC), el Real Jard¨ªn Bot¨¢nico de Madrid, la Universitat y la Sociedad Estatal para la Acci¨®n Cultural Exterior (Seacex) en colaboraci¨®n con el Museo Nacional de Colombia. La exposici¨®n casi recrea un gabinete cient¨ªfico ya que en ella se pueden ver instrumentales similares a los que utiliz¨®, as¨ª como un resumen de su vida y de sus trabajos m¨¢s relevantes.

All¨ª se relata su formaci¨®n en una entonces ilustrada C¨¢diz, ciudad de gran importancia comercial, militar e intelectual. Tambi¨¦n describe su paso por Madrid, donde fue profesor en la c¨¢tedra de Anatom¨ªa del hospital General. Y narra su viaje a Am¨¦rica, que en principio ide¨® con retorno y como manera de promocionarse en la Villa y Corte. Pero finalmente se instal¨® en el Nuevo Reino de Granada (actual Colombia). Miguel ?ngel Puig-Samper, profesor del CSIC y comisario de la muestra junto con el colombiano Jos¨¦ Antonio Amaya, explic¨® ayer que Mutis fracas¨® all¨ª con el comerci¨® del t¨¦ colombiano, intent¨® la explotaci¨®n de las minas de plata de El Sapo y al parecer se hizo rico con la comercializaci¨®n de la quina de Santaf¨¦ como "febr¨ªfugo". El experto incluso apunt¨® que Mutis, como buen cient¨ªfico y partidario de las perseguidas ideas copernicanas, "se hizo sacerdote para protegerse".

Pero sobre todo la muestra hace hincapi¨¦ en la faceta art¨ªstica de Mutis a la hora de clasificar las plantas del nuevo mundo. Sus l¨¢minas, que se muestran junto a varios ejemplos de su colecci¨®n bot¨¢nica (con m¨¢s de 200 a?os de antig¨¹edad), recrean la anatom¨ªa de unas plantas que en poco se parec¨ªan a las que la tradici¨®n bot¨¢nica ya conoc¨ªa. Incluso Alexander Von Humboldt, en su famosa expedici¨®n, se detuvo en su viaje para consultar a Mutis.

Al mismo tiempo que la exposici¨®n del bot¨¢nico, la Universitat inaugur¨® ayer otra muestra dedicada a Francesc Eiximenis (Girona, 1327-Perpi?¨¢n, 1409), en el 600? aniversario de su fallecimiento. La muestra Eiximenis i la seua obra ha sido organizada por la Universitat y la Acad¨¨mia Valenciana de la Llengua, instituci¨®n que este a?o ha declarado al poeta del siglo XIV Escriptor de l'Any.

La exposici¨®n recoge una colecci¨®n de manuscritos e incunables del erudito catal¨¢n, tambi¨¦n te¨®logo, que despu¨¦s de pasar por la Universidad de Tolosa complet¨® su formaci¨®n en las de Oxford y Par¨ªs. Sin embargo, fue en Valencia donde escribi¨® sus textos m¨¢s destacados. Al parecer su intenci¨®n era estimular el estudio de la teolog¨ªa entre los laicos, y en su obra destacan los vol¨²menes escritos bajo el t¨ªtulo de Lo Cresti¨¤. Por eso, entre las obras expuestas destaca esta junto a Pastorale, Rubriques de la vida de Jesuchrist, el Llibre dels ¨¤ngels o el Llibre de les dones.