Espa?a, en camilla

Fernando Verdasco pas¨® la tarde de ayer en un hospital de Madrid, eliminado ya de la Copa de Maestros. Mientras el n¨²mero ocho mundial se somet¨ªa a pruebas para descartar un desgarro muscular, asumidos ya los dolores en las rodillas, el callo y las u?as rotas que perjudican sus apoyos, Rafael Nadal era atendido por un fisioterapeuta en Londres durante su tercer partido en la Copa de Maestros, su tercera derrota, esta vez contra Novak Djokovic: 6-7 (5) y 3-6. Y se jugaba mucho m¨¢s que la honra. Ahora, si gana el torneo, Djokovic le arrebatar¨¢ el n¨²mero dos. Claro que podr¨ªa ser transitorio. Si el mallorqu¨ªn gana dos partidos en la final de la Copa Davis, que Espa?a disputar¨¢ entre el 4 y el 6 de diciembre contra la Rep¨²blica Checa, recuperar¨¢ el puesto. ?se es hoy el problema. La selecci¨®n llega a la cita clave con sus dos mejores tenistas, Nadal y Verdasco, en precario.

"Es una peque?a enganchada, no es nada", dijo Nadal sobre su espalda; "sent¨ª algo en la parte baja, un poco de dolor. Era dif¨ªcil servir y dar el rev¨¦s por el movimiento de rotaci¨®n. No era f¨¢cil". Mientras tanto, Verdasco viajar¨¢ hoy a Barcelona para sumarse a la concentraci¨®n espa?ola. "Podemos descartar que tenga nada grave", confirmaron en su equipo.

Verdasco llega a la Davis entre algodones mientras los checos llevan d¨ªas entren¨¢ndose sobre arcilla. Y Nadal, que ha competido la segunda mitad del a?o falto de ritmo, en la peor superficie para sus caracter¨ªsticas y con una lesi¨®n abdominal, entre dudas. La Copa de Maestros certifica su p¨¦rdida de ascendiente entre los grandes. No vence ni gana un set a uno de los cinco mejores desde mayo. "Este torneo me ha dado la oportunidad de ver lo que tengo que hacer mejor para ser m¨¢s competitivo en estas superficies", razon¨®. "Hay que trabajar en el servicio y el control de los tiros, en el sentir que no voy a cometer un fallo [ayer hizo 35 errores no forzados]", prosigui¨®; "debo ser m¨¢s agresivo con el primer tiro, atacar m¨¢s de lo que lo he hecho estos meses. La Davis es una gran motivaci¨®n. Los checos juegan muy bien sobre tierra".

?Qu¨¦ piensa Albert Costa, el seleccionador?: "Que los nuestros llegan supermotivados, pero justos de fuerzas porque estamos a final de temporada. Hay que tener mucho cuidado y hacer un trabajo exhaustivo de seguimiento para ver c¨®mo est¨¢n f¨ªsicamente".

Grupo A: 1. R. Federer, 2 victorias. 2. J. M. del Potro, 2. 3. A. Murray, 2. 4. F. Verdasco, 0. Grupo B: 1. R. Soderling (pendiente de su partido contra N. Davydenko), 2 victorias. 2. N. Djokovic, 2. 3. N. Davydenko, 1. 4. R. Nadal. 0.