El Chelsea ni siente ni padece

El due?o del Chelsea, Roman Abram¨®vich, ha probado entrenadores de personalidades tan distintas como Jos¨¦ Mourinho, Avram Grant, Luiz Felipe Scolari, Guus Hiddink y Carlo Ancelotti. El estilo, sin embargo, ha sido el mismo en estos cinco a?os. M¨¢s o menos afilado en el campo, m¨¢s o menos suavizado en el banquillo, pero el mismo: ferocidad defensiva y pegada descomunal. Si acaso perfeccionado por la sabidur¨ªa rural de Ancelotti, esa mezcla de Sacchi y Capello seg¨²n lo define Paolo Maldini. El 0-3 de ayer en el estadio Emirates tuvo un efecto intimidatorio. No s¨®lo fulmin¨® al Arsenal, ese eterno aspirante que nunca acaba de madurar y que ya se queda a 11 puntos del l¨ªder aunque sea con un partido menos. Tambi¨¦n le envi¨® un mensaje disuasorio al Manchester United, el ¨²nico que, a cinco puntos, se mantiene a tiro de piedra del liderazgo.

Drogba, con dos goles, suma 11, los mismos que Defoe y uno m¨¢s que Torres y Rooney

Reina brilla y permite la afortunada victoria del Liverpool en Goodison Park

El Chelsea no se ruboriza si se defiende con 10 jugadores por detr¨¢s del bal¨®n. Es su manera de conquistar n¨²meros inapelables: es el que menos goles encaja (8) y el que m¨¢s marca (36), los mismos que el castigado Arsenal. Sum¨® adem¨¢s su quinta victoria seguida, sustentada en un portero imponente (Cech), dos centrales temibles (Carvalho y Terry), dos mediocentros gran¨ªticos (Essien y Mikel) y un pistolero insaciable (Drogba). Con estos jugadores, de perfil tan f¨ªsico y competitivo, es imposible cambiar el estilo: lo imponen ellos. Y lo presentan como candidatura antag¨®nica para una Liga de Campeones frente al coronado Barcelona. El Chelsea roz¨® la Champions en 2008 -perdi¨® la final frente al Manchester United por un resbal¨®n de Terry en la tanda de penaltis- y se acerc¨® en la pasada edici¨®n, doblegado en el ¨²ltimo suspiro de la semifinal por la inspiraci¨®n de Iniesta.

Siempre fiel a las grandes citas, Drogba, de 31 a?os, abri¨® ayer el partido con un sutil empalme con el interior de la bota derecha a un centro a media altura desde la izquierda de Ashley Cole (m. 40). Ese env¨ªo de Cole sembr¨® el p¨¢nico en la zaga de los gunners, muy mal defendida tanto por Gallas como por Vermaelen, que marc¨® en propia puerta cinco minutos despu¨¦s tras otro centro de Cole.

Dirigido por la habitual maestr¨ªa de Cesc, el Arsenal lo intent¨® por tierra, mar y aire, chocando siempre contra la zaga blue. Y acusando la poca aportaci¨®n de sus dos delanteros: melanc¨®lico todav¨ªa Arshavin tras la ca¨ªda de Rusia en su camino hacia Sur¨¢frica, incapaz Eduardo de recuperar el estado de forma anterior a su grave lesi¨®n de tobillo. La gente del Arsenal desfil¨® de las gradas del Emirates en el minuto 84. Un minuto despu¨¦s, Drogba puso el lazo al encuentro con otro golazo, esta vez de falta directa, con esa forma tan genuina de lanzar con el interior del pie desde una distancia de 25 metros, haciendo in¨²til la estirada de Almunia. El delantero marfile?o alcanza as¨ª los 11 tantos en la Premier, los mismos que Jermain Defoe (Tottenham) y uno m¨¢s que Rooney y Fernando Torres.

Claro que el delantero espa?ol del Liverpool ha jugado mucho menos, todav¨ªa de baja ayer por la lesi¨®n de aductores. Tampoco particip¨® de la afortunada victoria de los reds en su visita al vecino del r¨ªo Mersey, el Everton (0-2). El cuadro de Rafa Ben¨ªtez se vio favorecido por un rechace de Yobo a disparo de Mascherano para adelantarse en el marcador sin merecerlo (m. 12). Reina brill¨® en una doble parada a Cahill y Fellaini que permiti¨® a su equipo llegar con ventaja hasta el final.

Sin Torres y con Gerrard muy rebajado, el Liverpool mostr¨® una vez m¨¢s una pobre distribuci¨®n del bal¨®n que aisl¨® a Ngog, su ¨²nico delantero. Goodison Park aplaudi¨® al Everton tanto en el descanso como al final del encuentro. A pesar de que, ya en el minuto 80, Kuyt sentenci¨® la cita al aprovechar el rechace de Howard a un disparo de Riera.

El triunfo le da un respiro sobre todo a Ben¨ªtez, muy cuestionado tras quedar fuera de la Liga de Campeones y estar ya, disputado un tercio de la Liga inglesa, sin posibilidades de pelear por un t¨ªtulo que se le escapa al club de Anfield desde 1990.