"Habr¨¢ sanciones de Bruselas por la Ley del Comercio"

Javier Mill¨¢n-Astray, madrile?o de 51 a?os y director general de la Asociaci¨®n Nacional de las Grandes Empresas de Distribuci¨®n (Anged), considera que la nueva Ley del Comercio ha perdido una oportunidad hist¨®rica de eliminar trabas para la apertura de nuevos centros, y que los Gobiernos auton¨®micos est¨¢n optando al desarrollar la ley por ser restrictivos y, de una u otra forma, por mantener la segunda licencia, que va en contra del esp¨ªritu de la directiva europea de servicios, que entrar¨¢ en vigor en enero. Mientras, la distribuci¨®n capea la crisis del consumo con una pol¨ªtica agresiva de precios.

Pregunta. ?Cu¨¢ndo saldr¨¢ el sector de la crisis?

Respuesta. Soy optimista y me baso en que hay indicios significativos de que las cosas est¨¢n comenzando a mejorar. Desde febrero pasado la tendencia en las ventas del comercio cambi¨® y creo que cerrar¨¢n el a?o con datos positivos.

"Nos cuesta creer que las autonom¨ªas legislen contra la norma europea"

"El Gobierno podr¨ªa haber hecho m¨¢s en la liberalizaci¨®n comercial"

P. ?Ser¨¢ la pr¨®xima Navidad el punto de inflexi¨®n en las ventas del comercio?

R. Yo creo que va a ser una buena Navidad en ventas, despu¨¦s de un largo periodo de austeridad, y veo indicios de que el consumo se dar¨¢ una alegr¨ªa.

P. El sector se ha visto obligado a activar la demanda por la v¨ªa de rebajar los precios.

R. Es la ley del mercado. Cuando no se vende, las empresas activan sus campa?as de rebaja de precios como soluci¨®n. Es l¨®gico. El sector del comercio ha hecho un gran esfuerzo por reducir costes para poder trasladarlo al precio final del producto.

P. Pero entonces los m¨¢rgenes se habr¨¢n estrechado.

R. Ah¨ª no entro. Cada empresa tendr¨¢ sus l¨ªmites y su estrategia comercial. Creo que el esfuerzo de las empresas deber¨ªa ir acompa?ado de mensajes y, sobre todo, de decisiones del Gobierno que generen confianza y no retraigan el consumo.

P. ?C¨®mo asumen ustedes las cr¨ªticas que les hacen los productores y agricultores, en el sentido de que encarecen los productos como intermediarios de la cadena?

R. Hay que aclarar que dos terceras partes de la producci¨®n agraria se destina al comercio exterior. Del tercio restante, el 60% lo compran al productor los mercas, los mercados mayoristas. Nosotros compramos a las cooperativas que nos dan el producto transformado y actuamos en la parte final del proceso con escaso peso. El margen neto de la gran distribuci¨®n est¨¢ entre el 2% y el 3%.

P. Su gran preocupaci¨®n es la nueva Ley del Comercio, que est¨¢ en el Senado.

R. Estamos inmersos en la adaptaci¨®n a la directiva europea de servicios en su vertiente del comercio y, despu¨¦s de tener dos a?os para ello, se est¨¢n haciendo las cosas deprisa. La Ley del Comercio es una norma b¨¢sica restrictiva y ahora los diferentes Gobiernos auton¨®micos est¨¢n desarrollando normas en sus territorios que intentan restringir la libertad de apertura comercial que propugna la directiva.

P. Pero las comunidades aut¨®nomas no pueden exigir la denominada segunda licencia.

R. Eso es lo que dice la directiva, pero algunas comunidades, como Baleares, van en contra de esta norma europea, como ha recogido un informe del propio Ministerio de Econom¨ªa. Los Gobiernos auton¨®micos tienen hasta final de a?o para adaptarse, pero, aparte de las exigencias de los ayuntamientos, quieren a?adir las suyas con criterios que tienen bastante de discrecionalidad.

P. Pero ir contra la directiva de servicios puede tener consecuencias.

R. Creemos que varios Ejecutivos auton¨®micos tendr¨¢n problemas con Bruselas y ser¨¢n sancionados. Nos cuesta creer que est¨¦n legislando en contra de la libertad de establecimiento y que sigan manteniendo, a excepci¨®n de Madrid, trabas a la apertura de nuevos centros con criterios econ¨®micos, criterios que son los que ha eliminado la directiva de servicios.

P. ?Qu¨¦ soluci¨®n ven ustedes a este proceso normativo?

R. Todav¨ªa hay plazo hasta final de a?o para que se reconduzca la situaci¨®n. Esper¨¢bamos que el Ministerio de Industria dirigiera este proceso normativo, pero se ha puesto de perfil y con esa actitud ha hecho que las carencias en la liberalizaci¨®n comercial se mantengan.

P. ?Est¨¢n realmente paralizados proyectos de inversi¨®n por no poder abrir nuevos establecimientos?

R. El sector maneja la cifra de que las barreras a las nuevas aperturas de grandes centros tienen bloqueados unos 3.000 millones de euros, que ser¨ªan unos 6.000 puestos de trabajo y que pueden terminar en otros mercados si aqu¨ª no se les da cabida.

P. ?Ustedes est¨¢n atados de pies y manos en este aspecto si se legisla en contra de la directiva o har¨¢n algo?

R. La propia directiva crea mecanismos de control y esperamos que surtan efecto las posibles sanciones. Para la Uni¨®n Europea esta directiva es estrat¨¦gica, ya que el 70% de la econom¨ªa de la UE es del sector servicios y nos cuesta creer que en Espa?a se sigan poniendo barreras a las nuevas aperturas comerciales.

P. ?A qu¨¦ se puede deber que se legisle esquivando la norma europea?

R. Creo que en muchos casos la rentabilidad electoral es la que prima por delante de lo que entendemos que beneficia de forma general al consumidor, porque generar¨ªa m¨¢s oferta, m¨¢s competencia y mejor precio. El Gobierno central podr¨ªa haber hecho m¨¢s en la liberalizaci¨®n comercial, pero no lo ha hecho.

P. Hablando del Gobierno, ?c¨®mo valoran la ruptura del di¨¢logo social?

R. Nosotros, como parte de la patronal CEOE, siempre hemos apostado por el di¨¢logo social, y ahora es necesario porque el impacto de la crisis en el empleo ha sido brutal. La econom¨ªa espa?ola tiene especificidades que la hacen crecer mucho cuando todo va bien y caer mucho cuando hay crisis. Hay que estudiar detenidamente este complejo caso a la hora de dialogar.

P. ?Ve algo de luz en el a?o que pronto comenzar¨¢?

R. La econom¨ªa espa?ola tiene un gran potencial de crecimiento y, cuando se salven las incertidumbres y, sobre todo, los problemas de financiaci¨®n de las empresas que siguen existiendo, creo que podremos salir del bache antes de lo que muchos creen.