El Alinghi y el Oracle ampliar¨¢n a 5 o 7 el n¨²mero m¨¢ximo de regatas

La 33? Copa del Am¨¦rica no ser¨¢ como la anterior, celebrada en la ciudad de Valencia en 2007. Entonces, 11 equipos se enfrentaron en un sinf¨ªn de regatas previas para disputarse el honor de desafiar al defensor de la Jarra de las Cien Guineas, el ansiado trofeo de esta centenaria competici¨®n n¨¢utica. El primer acto tuvo lugar en Marsella en 2004.

La pr¨®xima Copa, cuya primera prueba ser¨¢ el 8 de febrero, deber¨ªa haberse alargado aproximadamente una semana. Seg¨²n el reglamento de la regata, tras un enfrentamiento judicial como el que se ha vivido los ¨²ltimos a?os, los equipos se baten al mejor de tres regatas. Pero para tratar de aderezar algo esta competici¨®n tan descafeinada, tanto el Alinghi, el defensor, como el Oracle, el desafiante, acordaron ayer alargar las pruebas. Falta decidir si el duelo ser¨¢ al mejor de cinco o de siete regatas.

La sede del duelo todav¨ªa depende de una ¨²ltima decisi¨®n judicial

El portavoz del BMW-Oracle, Tom Ehman, destac¨® ayer el "buen esp¨ªritu" que existe entre los dos participantes de la Copa del Am¨¦rica. No lo dijo en sentido ir¨®nico, pero podr¨ªa haberlo hecho. Casi dos a?os y medio despu¨¦s de que finalizara la 32? edici¨®n, el ganador, el suizo Alinghi, y el aspirante a serlo, el Oracle, siguen enzarzados en una batalla judicial que parece no tener fin. A¨²n as¨ª, representantes de ambos equipos se sentaron ayer a la misma mesa.

Ellos y las administraciones que llevan todo este tiempo esperando a que se pongan de acuerdo, es decir, el Gobierno, la Generalitat y el Ayuntamiento, se reunieron para abordar las necesidades log¨ªsticas de los equipos, que competir¨¢n el pr¨®ximo mes de febrero en Valencia. Eso s¨ª, si los tribunales no lo impiden. Los litigantes esperan conocer la semana pr¨®xima la decisi¨®n del Tribunal de Apelaci¨®n de la Corte de Nueva York sobre el recurso que present¨® el Alinghi para reponer Ras Al Jaima, en los Emiratos ?rabes, como sede de las regatas.

Entretanto, y para ganar tiempo, pues apenas quedan dos meses, los equipos mantuvieron ayer el primer encuentro con las administraciones, que no pagar¨¢n un canon por la Copa -en 2007 se le pagaron 90 millones a los organizadores-, pero s¨ª deben redactar un presupuesto porque la competici¨®n tiene un gasto, explic¨® la alcaldesa de Valencia, Rita Barber¨¢. A cambio, el nombre de la ciudad se unir¨¢ a cualquier manifestaci¨®n publicitaria de los equipos: "Valencia est¨¢ indisolublemente unida a la Copa del Am¨¦rica", dijo Barber¨¢, que record¨® que la ciudad a¨²n no es la sede "al 100%".

Los dos sindicatos amarrar¨¢n sus barcos en la d¨¢rsena interior del puerto de Valencia, a pesar de las reticencias iniciales, sobre todo de los norteamericanos. El Oracle competir¨¢ con un trimar¨¢n de dimensiones gigantescas, que adem¨¢s, incorpora un ala r¨ªgida, similar a la de un avi¨®n. Por eso, porque no es f¨¢cil de amarrar en cualquier sitio, pensaron en trasladarse hasta el puerto de Sagunto, opci¨®n que finalmente han desechado.

As¨ª, las administraciones se comprometieron ayer a negociar con la Autoridad Portuaria una base reserva en el puerto comercial para que se puedan amarrar las embarcaciones en caso de que las condiciones meteorol¨®gicas les impidan entrar a la d¨¢rsena por el canal.

En pr¨®ximas reuniones se concretar¨¢n asuntos relativos a la producci¨®n televisiva, uno de los aspectos m¨¢s importantes por la dificultad de seguir las pruebas en directo -el campo de regatas se situar¨¢ a varias millas de la costa- y por la velocidad que alcanzar¨¢n los barcos, hasta tres veces superior a la del viento.