Desvelando el misterio gris

La mayor virtud del hombre es el af¨¢n por conocer y el principal motor del conocimiento -el cerebro- es, parad¨®jicamente, el mayor desconocido. Para investigarlo y desvelar sus inc¨®gnitas, el hospital de Txagorritxu, que ayer inaugur¨® el primer banco hospitalario de cerebros de Euskadi, pondr¨¢ a disposici¨®n de los investigadores biosanitarios las muestras donadas de materia gris.

Lo har¨¢ en el seno de un biobanco que engloba tambi¨¦n bancos de tejido tumoral y de ADN. Los tres almacenes de Txagorritxu completan la red O+Ehun, en la que diez centros de todo el Pa¨ªs Vasco comparten, con el consentimiento del donante y gracias a un sistema de tele-patolog¨ªa, sus muestras.

Txagorritxu ya cuenta con 66 muestras de cerebros donadas de forma altruista y, siguiendo su l¨ªnea de estudios de la ¨²ltima d¨¦cada, se ha especializado en enfermedades causadas por priones, m¨¢s conocidas como encefalopat¨ªas espongiformes transmisibles humanas. El centro convivir¨¢ con el banco de cerebros de la UPV en Leioa, que surgi¨® de la iniciativa de un grupo de investigadores y cuenta hoy con 150 muestras de materia gris de personas con trastornos psiqui¨¢tricos o con tumores cerebrales.

El nodo del biobanco y el laboratorio han costado 1,3 millones de euros

Los investigadores tendr¨¢n acceso a las muestras desde otras ciudades

Gracias al sistema de tele-patolog¨ªa, los investigadores podr¨¢n saber cu¨¢ntas muestras existen con las caracter¨ªsticas necesarias para su proyecto y podr¨¢n observar la imagen de la muestra al mismo tiempo que otros cient¨ªficos en un lugar distinto. Para almacenar los tumores y el ADN, el proceso se realiza con celeridad, ya que el procesamiento debe realizarse en un tiempo inferior a los treinta minutos. Despu¨¦s se almacenan en un ¨¢rea de crioconservaci¨®n, que completa las instalaciones con una zona de extracci¨®n de ADN y una sala de cultivo de c¨¦lulas. Eso s¨ª, tal y como explicaban ayer en el laboratorio, "lo primero es el diagn¨®stico del paciente", ya que las muestras proceden de biopsias, en el caso de los tumores, que se realizan en los quir¨®fanos cercanos.

El consejero de Sanidad, Rafael Bengoa, y la viceconsejera de Innovaci¨®n e Investigaci¨®n Sanitaria, Olga Rivera inauguraron las instalaciones ayer y pudieron comprobar c¨®mo se realiza el proceso. El biobanco se encuentra en las instalaciones del servicio de Patolog¨ªa Anat¨®mica del hospital, donde se realizan las autopsias.

El gerente de Txagorritxu, Francisco Villar, explic¨® que, junto con el nodo del biobanco, se ha construido un laboratorio de investigaci¨®n. Entre ambos proyectos, el presupuesto ha alcanzado 1,3 millones de euros costeados por diversas instituciones auton¨®micas y estatales. Adem¨¢s, Villar avanz¨® la intenci¨®n de crear, entre los hospitales Santiago y Txagorritxu, un Instituto de Investigaci¨®n alav¨¦s.