GPS para las ovejas

Un reba?o de ovejas, una plantaci¨®n de patatas y un sat¨¦lite de la Agencia Espacial Europea no tienen, en principio, nada en com¨²n. Pero s¨®lo de momento. El Instituto Vasco de Investigaci¨®n y Desarrollo Agrario (Neiker) y Tecnalia, el primer grupo tecnol¨®gico vasco, trabajan en la aplicaci¨®n al sector primario de los complejos sistemas que en la actualidad se utilizan en el sector aeroespacial.

Hace unos a?os, Neiker ide¨® por su cuenta un dispositivo con GPS para tener localizado al ganado de monta?a. Participaron siete explotaciones y se comprob¨® que el dispositivo daba problemas. La bater¨ªa, que deb¨ªa durar tres meses, se agotaba en d¨ªas porque los animales se met¨ªan en parajes sin cobertura y el dispositivo agotaba sus energ¨ªas buscando la se?al. Asimismo, habilit¨® doce estaciones meteorol¨®gicas por todo Euskadi para, utilizando par¨¢metros como la humedad y sus propios conocimientos, advertir a los agricultores de patata, vid y remolacha a trav¨¦s de mensajes de m¨®vil y de avisos por radio de una eventual amenaza de plagas y enfermedades t¨ªpicas, como el hongo mildiu. No obstante, su precisi¨®n es limitada e impide hacer un seguimiento masivo y en tiempo real del estado de las plantaciones. Por su parte, a los sistemas de riego autom¨¢tico, que ya se han empezado a testar, tambi¨¦n les falta afinar la racionalizaci¨®n del agua en funci¨®n de las necesidades exactas de cada planta. As¨ª las cosas, investigadores de Neiker trasladaron ayer en una reuni¨®n t¨¦cnica celebrada en la localidad alavesa Arkaute todas estas dificultades a la unidad aeroespacial de Tecnalia, encargada de coordinar en Espa?a el programa de transferencia de tecnolog¨ªa de la Agencia Espacial Europea, y se informaron de las soluciones que dichos ingenios pueden ofrecerles. Tambi¨¦n asisti¨® una decena de empresas agr¨ªcolas interesadas en el asunto.

Estos sistemas permitir¨ªan vigilar en tiempo real y de forma precisa la cosecha

Investigadores vascos llevan a?os testando por su cuenta prototipos propios

De un lado, un complejo sistema de sensores utilizado para evaluar el estado f¨ªsico de los astronautas a trav¨¦s del control de sus fluidos corporales podr¨ªa ser ¨²til -ya se ha probado en jamones- a la hora de vigilar el estado de las plantaciones de una manera extraordinariamente precisa. Las im¨¢genes v¨ªa sat¨¦lite de alt¨ªsima resoluci¨®n que registra la Agencia Espacial a trav¨¦s de un programa especial tambi¨¦n permitir¨ªan una planificaci¨®n forestal y una recolecci¨®n mucho m¨¢s eficientes.

"Parece ciencia-ficci¨®n, pero invertir en esta tecnolog¨ªa har¨ªa que las empresas se sostuvieran mejor aunque haya crisis", apunt¨® Eva Ugarte, responsable de innovaci¨®n agraria de Neiker.

Uno de los escollos es, claro est¨¢, el precio que alcanzar¨ªan estos ingenios. Dentro de unos meses, Tecnalia se reunir¨¢ con Neiker y varios empresarios para ahondar en las necesidades de cada caso y buscar modelos de financiaci¨®n, que podr¨ªan articularse a trav¨¦s de programas nacionales de I+D+i.