Rafael Caldera, dos veces presidente de Venezuela

Rafael Caldera, el ex presidente venezolano del consenso, muri¨® el 24 de diciembre en Caracas a los 93 a?os. Caldera, quien gobern¨® Venezuela durante dos periodos (de 1969 a 1974 y de 1994 a 1999) y en 1946 fund¨® el Partido Socialcristiano COPEI, fue reconocido como uno de los pioneros en la construcci¨®n de la democracia venezolana.

"Falleci¨® dormido, lo que llaman la muerte de los justos", dijo Andr¨¦s Caldera, uno de los seis hijos que tuvo con su esposa, Alicia Pietri de Caldera. La familia ha informado de que no aceptar¨¢ ning¨²n tipo de honores por parte del Gobierno de Hugo Ch¨¢vez.

Rafael Antonio Caldera Rodr¨ªguez naci¨® el 24 de enero de 1916 en la ciudad de San Felipe, capital del Estado noroccidental de Yaracuy. Fue abogado, doctor en Ciencias Pol¨ªticas, profesor universitario, escritor, articulista, ensayista, parlamentario y seis veces candidato a la Presidencia de la Rep¨²blica.

Durante los ¨²ltimos a?os de su vida, padeci¨® el mal de Parkinson y estuvo alejado de la vida pol¨ªtica del pa¨ªs desde que entreg¨® el Gobierno a Hugo Ch¨¢vez, en febrero de 1999.

Entre los a?os 1932 y 1934, Caldera fue secretario del Consejo Central de la Asociaci¨®n de Juventudes Cat¨®licas Venezolanas y, en mayo de 1936 particip¨® en la fundaci¨®n de la Uni¨®n Nacional de Estudiantes. En 1936 ejerci¨® su primer cargo p¨²blico, como subdirector de la Oficina Nacional del Trabajo del Gobierno del general Eleazar L¨®pez Contreras, y miembro de la comisi¨®n que redact¨® la primera Ley del Trabajo de Venezuela.

Primeras candidaturas

Tras el golpe c¨ªvico-militar que derroc¨® de la presidencia al general Isa¨ªas Medina Angarita, en 1945, Caldera fue nombrado procurador nacional. Dos a?os m¨¢s tarde, lanz¨® su candidatura a las elecciones presidenciales por el partido COPEI, en las que finalmente result¨® electo el escritor y pol¨ªtico R¨®mulo Gallegos.

Despu¨¦s de tres intentos, Caldera fue elegido presidente en diciembre de 1968. Durante su primer mandato, que culmin¨® en 1969, logr¨® concluir el proceso de pacificaci¨®n de los movimientos guerrilleros insurgentes de izquierda que se alzaron contra los Gobiernos de R¨®mulo Betancourt y Ra¨²l Leoni a principios de los sesenta. Tras este proceso, se reincorporaron a la vida pol¨ªtica del pa¨ªs el Partido Comunista de Venezuela y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria. En 1988, Rafael Caldera rompi¨® con el partido socialcristiano COPEI y fund¨® la plataforma Convergencia. Como candidato de este movimiento, al que se sumaron partidos como el Movimiento Al Socialismo (MAS), fue elegido presidente por segunda vez, en 1993.

De este periodo, los cr¨ªticos reprochan a Caldera la concesi¨®n de un indulto a Hugo Ch¨¢vez y a los militares que con ¨¦l se alzaron contra el Gobierno de Carlos Andr¨¦s P¨¦rez en 1992, sin que fuesen condenados e inhabilitados para ejercer cargos p¨²blicos.