China desoye las peticiones de clemencia y ejecuta a un brit¨¢nico

De nada sirvieron las peticiones desesperadas de clemencia de sus familiares. De nada sirvieron las intermediaciones del primer ministro brit¨¢nico, Gordon Brown. De nada sirvieron las alegaciones de sus abogados de que padec¨ªa una enfermedad mental. El Gobierno chino se mostr¨® inmisericorde y rechaz¨® paralizar la aplicaci¨®n de la sentencia m¨¢xima. Akmal Shaikh, un ciudadano brit¨¢nico de 53 a?os, fue ejecutado ayer por narcotr¨¢fico. Se trata del primer europeo al que se aplica la pena capital en China desde hace m¨¢s de medio siglo, seg¨²n la organizaci¨®n no gubernamental contra la pena de muerte Reprieve, que ha proporcionado apoyo legal a la familia.

El ajusticiamiento provoc¨® el rechazo frontal de Londres y las organizaciones de derechos humanos, que intentaron en vano la revisi¨®n del veredicto desde que fue dictado hace m¨¢s de un a?o, tras un juicio que dur¨® s¨®lo media hora, y criticaron que los jueces no hubieran tenido en cuenta la salud mental de Shaikh. "Condeno la ejecuci¨®n de Akmal Shaikh de la forma m¨¢s en¨¦rgica, y estoy horrorizado y decepcionado porque nuestras continuas peticiones de clemencia no han sido aceptadas. Estoy particularmente afectado porque no se haya realizado una evaluaci¨®n mental", declar¨® en un comunicado un enojado Brown.

Akmal Shaikh fue condenado por un delito de tr¨¢fico de drogas en Xinjiang

Los familiares y abogados alegaron que padec¨ªa una enfermedad mental

Pek¨ªn no se inmut¨®. "Nadie tiene derecho a hablar mal de la soberan¨ªa judicial china. Manifestamos nuestro gran descontento y total oposici¨®n a las acusaciones sin fundamento brit¨¢nicas", dijo Jiang Yu, la portavoz de Exteriores, quien asegur¨® que los tribunales actuaron "de acuerdo a las leyes chinas". "Esperamos que la parte brit¨¢nica pueda ver este asunto de forma racional y no cree nuevos obst¨¢culos en las relaciones bilaterales. ?ste es un caso criminal aislado sin relaci¨®n con otros asuntos", insisti¨®.

Shaikh, un antiguo peque?o empresario en Londres, fue detenido en septiembre de 2007 en el aeropuerto de Urumqi, capital de la regi¨®n aut¨®noma de Xinjiang, con cuatro kilos de hero¨ªna. Hab¨ªa volado desde Tayikist¨¢n. Reprieve asegura que fue enga?ado por una banda de criminales para que transportara la droga en una maleta, de la cual ¨¦l declar¨® que desconoc¨ªa el contenido, bajo la promesa de que le ayudar¨ªan a emprender una carrera en el mundo de la m¨²sica. La organizaci¨®n afirma que Shaikh, de ascendencia paquistan¨ª y con cinco hijos, padec¨ªa trastorno bipolar o enfermedad maniacodepresiva, y viv¨ªa un delirio cuando crey¨® que iba a China a grabar un disco que promover¨ªa la paz mundial.

Seg¨²n Reprieve, dos ciudadanos brit¨¢nicos, Paul Newberry y Gareth Saunders, aseguran que ayudaron a Shaikh a grabar una canci¨®n en Polonia, donde estuvo viviendo antes de viajar a China. "Sufr¨ªa claramente una falsa ilusi¨®n y a m¨ª me pareci¨® que era un caso maniacodepresivo particularmente grave", se?al¨® Newberry.

En la ¨²ltima vista oral de apelaci¨®n, el testimonio de Shaikh fue "err¨¢tico y a menudo incoherente, y fue recibido con incredulidad y en ocasiones con regocijo por los funcionarios del tribunal", seg¨²n la citada ONG.

El Supremo chino argument¨®, sin embargo, que las pruebas aportadas por la parte brit¨¢nica sobre la supuesta enfermedad del reo fueron "insuficientes", y justific¨® el empleo del castigo m¨¢ximo como disuasorio. "El uso de la pena capital para cr¨ªmenes graves y que suponen una amenaza, relacionados con las drogas, es beneficioso para infundir miedo y prevenir el narcotr¨¢fico", se?al¨® el tribunal. Pek¨ªn asegura que los derechos del detenido fueron garantizados en todo momento. Shaikh fue informado el lunes por dos primos que fueron autorizados a visitarle en Urumqi de que la sentencia iba a ser aplicada al d¨ªa siguiente.

Akmal Shaikh se ha convertido en el primer europeo ejecutado en China desde 1951, cuando un piloto italiano llamado Antonio Riva fue fusilado en Pek¨ªn, bajo la acusaci¨®n de intentar asesinar al l¨ªder chino Mao Zedong y otros altos dirigentes.

La muerte del brit¨¢nico, mediante inyecci¨®n letal, ha tenido lugar en plenas fiestas navide?as, al igual que la condena a 11 a?os de c¨¢rcel, el viernes pasado, del principal disidente chino, Liu Xiaobo, por sus demandas de reformas democr¨¢ticas; unas fechas que parecen haber sido cuidadosamente elegidas por Pek¨ªn para minimizar el impacto de ambas noticias en la opini¨®n p¨²blica internacional.

Con su impasibilidad ante las peticiones de clemencia, en el primer caso, y de liberaci¨®n, en el segundo, el Gobierno ha querido mostrar que no admite presiones ni cr¨ªticas exteriores sobre la ecuanimidad de su sistema judicial y lo que considera asuntos internos. Pero al mismo tiempo es consciente del da?o que ambos casos suponen para su imagen internacional.

"La muerte de Akmal Shaikh es una triste acusaci¨®n del mundo de hoy, y particularmente del sistema legal chino (...) En Reprieve estamos asqueados por lo que hemos visto en este caso", dijo Sally Rowen, responsable legal de la ONG. "El rechazo chino incluso a permitir una evaluaci¨®n m¨¦dica adecuada es simplemente vergonzoso", afirm¨® su director, Clive Stafford Smith.