?Sin Gasol?... m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa

"Las posibilidades de que vaya son remotas". La frase, pronunciada en voz baja, sacudi¨® los cimientos del baloncesto espa?ol en pleno. Pau Gasol, uno de los m¨¢ximos culpables, si no el que m¨¢s, de la mejor ¨¦poca que jam¨¢s haya vivido el deporte de la canasta en Espa?a, pon¨ªa en duda su participaci¨®n en el pr¨®ximo Mundial, que se disputar¨¢ en Turqu¨ªa del 28 de agosto al 12 de septiembre, y en el que La Roja defiende el t¨ªtulo ganado en 2006 en uno de los ¨¦xitos m¨¢s memorables que recuerda el deporte espa?ol. "Hay un momento en que hay que parar y seguramente sea ¨¦ste", continuaba el p¨ªvot de los Lakers, antes de concluir con humildad: "Mi ausencia no ser¨ªa tan decisiva".

El mayor de los Gasol no ha cerrado la puerta a una marcha atr¨¢s, a un cambio de idea de aqu¨ª al verano, pero el tono en el que emiti¨® esas declaraciones no invita al optimismo. El reci¨¦n nombrado mejor jugador de Europa por varios medios de comunicaci¨®n continentales tendr¨¢ 30 a?os cuando se dispute el Mundial, y su trayectoria en los ¨²ltimos tiempos, sobre todo desde que lleg¨® a la NBA (y m¨¢s a¨²n cuando aterriz¨® en Los ?ngeles) ha sido de v¨¦rtigo. Y desde 2005, cuando una lesi¨®n le impidi¨® disputar el Europeo, no se ha perdido un solo evento con la selecci¨®n. Gan¨® el Mundial de Jap¨®n en 2006, en el que adem¨¢s fue MVP; logr¨® la plata en el Europeo de Madrid en 2007; repiti¨® metal en los Juegos de Pek¨ªn un a?o despu¨¦s y cerr¨® el c¨ªrculo m¨¢gico con el oro del pasado verano en el Europeo de Polonia, en el que tambi¨¦n fue elegido mejor jugador.

La mejor generaci¨®n de chicos que nunca dio el baloncesto espa?ol se puede quedar sin su jefe de filas ante un reto may¨²sculo: defender el t¨ªtulo. Se medir¨¢ la selecci¨®n que dirige Sergio Scariolo a Francia, Canad¨¢, Lituania, Nueva Zelanda y L¨ªbano en la primera ronda y, si como se supone queda primera y Estados Unidos hace lo propio en su grupo, que comparte con Eslovenia, Brasil, Croacia, Ir¨¢n y T¨²nez, los dos grandes, el campe¨®n mundial y el ol¨ªmpico, podr¨ªan cruzarse en semifinales, Kobe Bryant, Lebron y compa?¨ªa frente a Navarro, Rudy, Marc Gasol, Calder¨®n... pero dif¨ªcilmente frente a Pau, una m¨¢s que probable ausencia imposible de cubrir, por mucho que Scariolo deje una puerta abierta a la esperanza: "Ni nosotros ni nadie sabemos con qu¨¦ jugadores podremos contar en agosto".