Otro sobresalto del Liverpool

Rafa Ben¨ªtez inhal¨® aire al tiempo que ensanch¨® el pecho, hasta el punto que pareci¨® desabroch¨¢rsele un poco el abrigo. Todo un alivio. Gerrard elev¨® los pu?os con fiereza y el equipo hizo pi?a para celebrar el tanto. Era el gol del empate ante el enclenque Reading, quinto por la cola en la Championship League, la Segunda inglesa. Era, en cualquier caso, una diana reparadora. El Liverpool igual¨® con el Reading (1-1) en la tercera ronda de la FA Cup y deber¨¢ jugar un partido de desempate. Descartado de la Premier -a 12 puntos del Chelsea- y eliminado en la Champions, disputa la Liga Europa y la FA Cup.

Tras la sonrojosa derrota (4-1) del lunes ante el Plymouth, el t¨¦cnico del Reading, Brian McDermott, bram¨® en el vestuario: "?Esto no puede pasar delante de las televisiones nacionales!". Sus jugadores le hicieron caso. Una falta lateral acab¨® por rebotar en los pies de Church y besar las redes. Pero el potente 4-4-2 de los reds, con Gerrard de medio centro -Aquilani se qued¨® de inicio en el banquillo- y Torres en la punta de ataque, sin¨®nimo de que para Ben¨ªtez no era un duelo balad¨ª, igual¨® el encuentro.

Menos sufri¨® el Manchester City para batir al Middlesbrough (0-1). Roberto Mancini cuenta sus partidos por victorias desde que llegara al banquillo. Tres de tres con un saldo de seis goles a favor por cero en contra. Las ¨²nicas sorpresas fueron las tablas del Birmingham ante el Nottingham Forest (0-0) y del Portsmouth con el Coventry (1-1). El resto de primeras pas¨® ronda: el Sunderland apabull¨® al Barrow (3-0); el Tottenham al Peterborough (4-0); el Wigan de Roberto Mart¨ªnez al Hull (4-1); y el Aston Villa al Blackburn (3-1), con un gol de Cu¨¦llar. El Bolton, adem¨¢s, super¨® al Lincoln (4-0), el Everton al Carlisle (3-1) y el Fulham al Swindon (1-0).