La cuesta de enero de Nadal

"Realmente no he parado de entrenarme, porque este a?o no ha habido posibilidad de parar". Vestido con una bata blanca y un gorro de pastelero, Rafael Nadal cumpli¨® en diciembre con un acto de promoci¨®n y anunci¨® que el calendario no daba para m¨¢s: el 6 de diciembre gan¨® con sus compa?eros la Copa Davis. El 7 fue recibido con ellos por el presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero en el palacio de La Moncloa. Y al d¨ªa siguiente, ya en Mallorca, de vuelta a Manacor, empez¨® a preparar lo que se le ven¨ªa encima: debutar hoy contra el italiano Bolelli en el torneo de Qatar, el primero oficial de su temporada, sabiendo que es la ¨²nica cita en la que puede sumar puntos f¨¢cilmente (cay¨® en cuartos en 2009) hasta que llegue marzo. ?Qu¨¦ ha pasado en medio? ?C¨®mo se ha preparado para tama?o desaf¨ªo, para su particular cuesta de enero, que tantas cosas puede decidir sobre su ranking? ?C¨®mo afrontar que en el pasado curso firmara unos estupendos cuartos de final (Qatar), campe¨®n (Abierto de Australia), finalista (Rotterdam) y campe¨®n (Indian Wells) en los primeros cuatro torneos del a?o?

En tan escaso tiempo, tres semanas raspadas, el mallorqu¨ªn se recluy¨® en Manacor, donde recibi¨® la visita de Carlos Moy¨¤, ex n¨²mero uno, hoy el 446, que volvi¨® ayer a competir (derrota por 6-3 y 7-6 [2] ante el serbio Tipsarevic en Chennai) tras casi un a?o penando una lesi¨®n en la pierna derecha. "Y", cuenta Pepo Clavet, su nuevo entrenador; "aunque yo no estuve presente en Mallorca, mis fuentes me indicaron que fueron entrenamientos de muy alta calidad e intensidad". No fue en un sitio cualquiera: a finales de a?o se inaugur¨® la primera fase del Centro de Tecnificaci¨®n de Manacor, que ha costado m¨¢s de cinco millones de euros, seg¨²n el Diario de Mallorca. All¨ª, sobre cemento techado, el n¨²mero dos disput¨® el test definitivo contra Moy¨¤. Justo antes de viajar, gan¨® 7-5 un set de entrenamiento. "Con Carlos me encontr¨¦ sobre todo con un jugador con muchas ganas de volver a entrenarse duro e intentar competir a gran nivel", explica Clavet. "A nivel f¨ªsico cuando empezamos estaba bajo, pero su ascenso en este aspecto ha sido espectacular debido al gran trabajo de Joan Forcades y Pedro Salas".

Los dos mallorquines comparten preparador f¨ªsico (Forcades) y ambici¨®n de mejora. Nadal, tras un final de curso complejo, vivir¨¢ d¨ªas decisivos para su futuro de aqu¨ª a Roland Garros, porque en 2009 lo gan¨® casi todo en ese periodo. Llega ahora Bolelli, en el horizonte aparece Roger Federer, que tambi¨¦n compite en Qatar, y en el pasado inmediato hay un precedente alentador. "Perd¨ª cosas en 2009 por culpa de las lesiones pero tambi¨¦n gan¨¦ otras", reflexion¨® Nadal, que abri¨® 2010 venciendo en un torneo de exhibici¨®n en Abu Dabi tras ganar a David Ferrer y a Robin Perro Loco Soderling, una pieza codiciad¨ªsima, dur¨ªsima sobre cemento y quiz¨¢ premonitoria por su calidad: es el n¨²mero ocho del mundo y su verdugo en Roland Garros.