Vishnuvardhan, icono del cine del sur de la India

La ciudad de Bangalore, el Silicon Valley de la India, vivi¨® una conmoci¨®n tras otra. Primero, cuando su icono del cine, el actor Vishnuvardhan, muri¨® el 30 de diciembre por un ataque cardiaco, con 59 a?os. Despu¨¦s, durante su cortejo f¨²nebre, la ciudad del sur de la India sufri¨® violentos enfrentamientos entre la polic¨ªa y miles de seguidores del actor, que causaron multitud de desperfectos al tratar de verlo por ¨²ltima vez. Tal fue el revuelo que incluso su esposa, la famosa actriz Bharati Vishnuvardhan, sufri¨® una pedrada cuando intentaba pacificar a la turba.

Vishnuvardhan era considerado el actor m¨¢s querido en el estado de Karnataka, cuya capital es Bangalore. All¨ª, la industria cinematogr¨¢fica en la lengua drav¨ªdica m¨¢s extendida, la canaresa o kannada, compite en popularidad con Bollywood. En su trayectoria de 37 a?os, el actor y cantante particip¨® en 200 pel¨ªculas, la mayor¨ªa en kannada, y en otras lenguas habladas en la India, como el tamil. Al morir ha dejado dos pel¨ªculas sin estrenar. Sus actuaciones eran muy aclamadas y le valieron numerosos premios del cine nacional. Intervino en todo tipo de papeles, primero como h¨¦roe de acci¨®n y gal¨¢n, y luego encarnando al esposo ideal y a un individuo muy religioso y sencillo.

Por eso, Vishnuvardhan, cuyo nombre real era Sampath Kumar, era tambi¨¦n querido por el pueblo, que lo consideraba un hombre honesto y comprometido con su familia. Su matrimonio era uno de los m¨¢s s¨®lidos y longevos en la far¨¢ndula india.

Tras su muerte se le hizo un funeral de Estado. Las salas de cine, los estudios de grabaci¨®n, las oficinas oficiales y las escuelas permanecieron cerrados. El gobernador del Estado, B. S. Yeddyurappa, fue el primero en llegar a la casa del actor para dar el p¨¦same a su familia y declar¨® a los medios: "Karnataka se ha empobrecido con su muerte".

Miles de personas fueron a rendir tributo a la capilla ardiente que se estableci¨® en el Colegio Nacional en Bangalore. La multitud fue tal que los seguidores del actor, desesperados por no poder acercarse lo suficiente a su cad¨¢ver, empezaron a aventar piedras e incluso bombas de petr¨®leo a los coches y a las tiendas.La polic¨ªa respondi¨® con gases lacrim¨®genos y balas de goma. Los peri¨®dicos locales reportaron hasta 30 heridos, entre ellos la esposa del actor. Adem¨¢s, casas, y m¨¢s de 40 autobuses y un veh¨ªculo policial fueron da?ados. Los negocios tuvieron que cerrar y el jefe de polic¨ªa local dijo que las p¨¦rdidas cuantificadas suman 74.000 euros.

Pero ¨¦sta no es la primera vez que explota la violencia en Karnataka tras la muerte de un ¨ªdolo. Tambi¨¦n sucedi¨® en 2006, cuando muri¨® el otro legendario del cine en kannada, Padmabhushan Rajkumar.

A Vishnuvardhan le sobreviven su esposa y sus dos hijas adoptivas, Keerthi y Chandana.