Sainz vuelve a ser Sainz
El piloto de Volkswagen traspasa otra frontera y se convierte en el primer espa?ol que gana el Rally Dakar en coches
Hasta ahora, la trayectoria deportiva de Carlos Sainz ven¨ªa marcada por dos puntos de inflexi¨®n. El primero, de l¨ªnea ascendente, se produjo en 1990, cuando alcanz¨® el primero de sus dos t¨ªtulos mundiales de rallies. El segundo se dio durante la ¨²ltima cronometrada del Rally de Gran Breta?a de 1998, que qued¨® registrada en una dram¨¢tica secuencia de televisi¨®n que dio la vuelta al mundo, cuando su Toyota Corolla se qued¨® frito a menos de un kil¨®metro de la meta y no le permiti¨® sumar su tercer cetro.
Retirado del Mundial desde 2004, el madrile?o firm¨® con Volkswagen a mediados del a?o siguiente para tomar parte en una aventura mucho m¨¢s polvorienta: el Rally Dakar. Cuatro participaciones y un brutal accidente despu¨¦s, Sainz ha vuelto a cambiar su suerte y vuelve a ser el de los viejos tiempos. Hace 20 a?os traspas¨® una frontera que parec¨ªa infranqueable al convertirse en el primer espa?ol en proclamarse campe¨®n en rallies. Ayer volvi¨® a hacerlo al superar la segunda posici¨®n que Miguel Prieto consigui¨® en el Dakar de 1999 y entrar en Buenos Aires, una ciudad que le adora, como flamante ganador de la carrera por etapas m¨¢s dura de todas.
"Ahora va r¨¢pido incluso en las dunas", le piropea Nissen, el director deportivo
Nada m¨¢s llegar al final del tramo cronometrado -termin¨® el segundo, a 34 segundos del catar¨ª Nasser al Attiyah-, Sainz se abalanz¨® sobre Lucas Cruz, su copiloto, y le abraz¨® con fuerza. Despu¨¦s sali¨® del coche y ambos posaron, ya como campeones, encima del cap¨® de su Race Touareg. "Hoy es un d¨ªa muy importante. Al final, hemos podido conseguir que un espa?ol gane un Dakar tambi¨¦n en coches. Este triunfo es para toda la gente que ha confiado en m¨ª", explot¨® Sainz
Esta victoria, por lo dem¨¢s, ser¨¢ de ¨¦sas que no se olvidan por intensa y ajustada. Nunca antes en las 31 ediciones precedentes el ganador se alz¨® con el triunfo por un margen inferior a los 2m 12s, el tiempo que ayer, tras 16 d¨ªas de ruta y m¨¢s de 9.000 kil¨®metros recorridos, separ¨® a Sainz de Al Attiyah en la clasificaci¨®n.
Aunque no le ha resultado nada f¨¢cil, Sainz parece haber cogido el aire a la carrera, ha entendido c¨®mo funciona y qu¨¦ hay que hacer para estar en condiciones de ganarla. En el Dakar no gana el m¨¢s r¨¢pido, sino el que menos tiempo pierde. En este sentido, los n¨²meros no enga?an. Desde que debut¨®, en 2006, ¨¦sta es la vez que menos etapas ha ganado (dos). "Pasados dos meses, ya nadie se acordar¨¢ de que no hemos ganado ninguna etapa", se defend¨ªa hace tres a?os el franc¨¦s St¨¦phane Peterhansel desde lo m¨¢s alto del podio.
Durante toda su vida deportiva, Sainz hab¨ªa estado peleando por las d¨¦cimas de segundo. Por eso le cost¨® tanto interiorizar el ritmo de la carrera. ?l estaba acostumbrado a ir al l¨ªmite, con el pie abajo, y eso aqu¨ª conlleva un riesgo excesivo que normalmente se paga muy caro. El a?o pasado se convenci¨® de ello cuando, a falta de tres d¨ªas para el final y mientras circulaba l¨ªder con media hora de ventaja, se precipit¨® por un terrapl¨¦n de unos cuatro metros y se qued¨® all¨ª clavado, desesperado y con cara de bobo.
"Para m¨ª, el Dakar ha sido un tremendo ejercicio de paciencia", reconoc¨ªa hace 20 d¨ªas, pocos antes de lanzarse a correr. "Carlos estaba preparado para ganar desde el a?o pasado. Ahora va r¨¢pido incluso sobre las dunas", le piropea Cris Nissen, el director deportivo de Volkswagen. "Aqu¨ª no hay que hacer un planteamiento basado en ganar etapas. El que sale delante [el orden de salida respeta los tiempos de llegada del d¨ªa anterior] pierde m¨¢s tiempo porque se expone primero a los riesgos", tercia Cruz. Y zanja: "Esta vez ha habido veces que incluso hemos sido demasiado conservadores". Lecci¨®n aprendida y misi¨®n cumplida.
COCHES (14? y ¨²ltima etapa): 1. N. al Attiyah (Qat. / Volkswagen), 1h 19m 42s. 2. C. Sainz (Volkswagen), a 36s. General: 1. C. Sainz, 47h 10m. 2. N. Al Attiyah, a 2m 12s. 3. M. Miller (EE UU / Volkswagen), 32m 51s.
MOTOS (14? y ¨²ltima etapa): 1. R. Faria (Por. / KTM), 1h 26m 48s. General: 1. C. Despres (Fra. / KTM), 51h 10m 37s. 2. P. A. Ullevalseter (Nor. / KTM), a 1h 2m 52s. 3. F. L¨®pez (Chi. / Aprilia), a 1h 9m 48s. 15. M. Coma (KTM), a 6h 32m 46s.
Tercer triunfo de Despres
El ambiente que se respiraba ayer en el complejo de la Rural a la llegada de los motociclistas no ten¨ªa nada que ver con el del a?o pasado. En aquella ocasi¨®n, Marc Coma fue recibido por una multitud que le aclam¨® como primer ganador del Dakar suramericano. Sin embargo, nadie le esperaba esta vez. Todos los honores fueron para Cyril Despres.
El franc¨¦s de KTM se corona como ganador por tercera vez (2005 y 2007). Coma lo ha hecho dos (2006 y 2009). "Ten¨ªa miedo a perder, pero tambi¨¦n muchas ganas de ganar", convino Despres, que felicit¨® a su equipo por el triunfo.
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