Per¨² rescata a 2.000 turistas atrapados en Machu Picchu

La visita a la ciudadela inca de Machu Picchu, la joya del turismo peruano, se convirti¨® en un drama para cerca de dos millares de turistas que se quedaron atrapados en las alturas sin poder regresar a la cercana ciudad de Cuzco. Las torrenciales lluvias que soporta la regi¨®n han ocasionado aludes que han cortado la v¨ªa f¨¦rrea entre ambos puntos en al menos cuatro lugares, y hacen inviable y muy peligroso cualquier intento de hacer el camino a pie.

De los 1.954 visitantes varados que se registraron el lunes, algunos cientos ya han logrado salir a trav¨¦s del puente a¨¦reo con helic¨®pteros puesto en marcha por el Gobierno, seg¨²n inform¨® Marco Ochoa, presidente de la Asociaci¨®n de Agentes de Viaje de Cuzco. Sin embargo, la gran mayor¨ªa permanece en el pueblo de Aguas Calientes -pr¨®ximo a la ciudadela-, a la espera de que se detengan las precipitaciones y se restablezca la comunicaci¨®n por tren, algo que, de acuerdo con Ochoa, demorar¨¢ al menos tres d¨ªas.

"Hemos contactado con 25 espa?oles y todos est¨¢n bien. Preocupados, l¨®gicamente, pero bien. Creemos que no hay muchos m¨¢s espa?oles, puesto que la mayor¨ªa son de otros pa¨ªses suramericanos", explica Javier Garc¨ªa de Viedma, c¨®nsul espa?ol en Lima.

La legaci¨®n tiene noticias de que el tiempo ha mejorado, y que a los cuatro helic¨®pteros del Ej¨¦rcito peruano que ya est¨¢n evacuando gente se iban a sumar, en breve, otros cuatro aparatos gestionados por la embajada de Estados Unidos y uno m¨¢s pagado por una empresa privada que gestiona el tren Cuzco-Machu Picchu. "Con estos medios y con buen tiempo tengo la esperanza de que la situaci¨®n mejore en las pr¨®ximas 24 horas", a?ade el c¨®nsul.

Las lluvias ya se han cobrado la vida de una turista argentina, Lucila Ramballo Carlo, de 20 a?os, que fue sorprendida por un alud cuando dorm¨ªa en una tienda de campa?a en la zona de Wi?ay Huayna. Ramballo se encontraba haciendo la ruta conocida como Camino Inca, que permite llegar a la ciudadela a pie. Tambi¨¦n falleci¨® un gu¨ªa, Washington Huaraya Cusihuam¨¢n, aplastado por un deslizamiento de tierra en la zona de Inti Punku, otro punto de la misma ruta.

Los turistas que esperan en Aguas Calientes a ser evacuados han copado los hospedajes o aguardan en el estadio municipal y en la estaci¨®n del ferrocarril. Algunos incluso pernoctan en los vagones del tren. "En todos los cajeros autom¨¢ticos de la poblaci¨®n se ha terminado el dinero", relata Ochoa, que asegura que la situaci¨®n "es dram¨¢tica en toda la regi¨®n".

Las autoridades peruanas han anunciado que la ciudadela inca permanecer¨¢ cerrada durante por lo menos tres d¨ªas y han advertido a los visitantes que no se aventuren en el Camino Inca, pero no hay informaci¨®n sobre cu¨¢ntos turistas se encuentran haciendo esa ruta, que suele durar entre tres y cuatro d¨ªas.