El l¨ªmite de Nadal
Pese a cambiar su juego por las lesiones, el espa?ol s¨®lo ha aguantado 10 partidos este a?o
Cuando Rafael Nadal entra al vest¨ªbulo del hotel Crown ya ha pasado la medianoche del martes y a¨²n no sabe por qu¨¦ le duele la rodilla derecha. El espa?ol, que se ha retirado contra Andy Murray en cuartos de Australia, se ha hecho una ecograf¨ªa en el vestuario. Tiene la zona inflamada. Eso dificulta que la prueba, ya enviada a Barcelona para que la estudie el doctor Cotorro, su m¨¦dico personal, sea concluyente. Ayer, tras aplicarse hielo en la zona da?ada y ser tratado por el doctor del torneo, el mallorqu¨ªn se levant¨® con dolor en la articulaci¨®n. Luego, a medianoche, parti¨® hacia Espa?a. Le espera una resonancia magn¨¦tica en Barcelona, el viernes o el s¨¢bado. Luego, cuando haya descendido la inflamaci¨®n, se har¨¢ una ecograf¨ªa en busca de un diagn¨®stico concluyente. Su participaci¨®n en el torneo de Rotterdam, a partir del 8 de febrero, est¨¢ en el aire. Que juegue ante Suiza la primera ronda de la Copa Davis, del 5 al 7 de marzo, es improbable. Lo importante, aclaran en su entorno, es llegar en forma al torneo de Indian Wells, que se disputa dentro de mes y medio (a partir del 11 de marzo) y es el primero de calado tras el Abierto de Australia. Su rodilla marcar¨¢ si cambia su calendario, renuncia a Rotterdam y juega uno de los seis torneos que hay entre ¨¦ste y el estadounidense.
Con 23 a?os, busca estabilidad f¨ªsica y evita algunos golpes para no lastimarse
"No sabemos el alcance de la lesi¨®n pero s¨ª que hay un tema ah¨ª dentro que no es lo de antes", dice Toni Nadal, que separa el dolor de hoy de la tendinitis que oblig¨® al espa?ol a renunciar a jugar Queen's y Wimbledon en 2009. "Se vio que tiene algo y que hizo lo correcto al retirarse. Ahora hay que esperar a lo que nos indique el m¨¦dico. Siempre hay una preocupaci¨®n, es normal. Lo l¨®gico es que te preocupes".
La temporada de Nadal ha descontado 10 partidos. El primero de m¨¢xima exigencia a cinco sets marc¨® el final de un ciclo de trabajo estajanovista para estar en perfectas condiciones: gastados dos meses en recuperarse de la lesi¨®n en 2009, el mallorqu¨ªn se qued¨® sin vacaciones. Todo el esfuerzo de puesta a punto, las sesiones en la piscina, el entrenamiento en la pista, la bici est¨¢tica y la el¨ªptica, cruji¨® frente a una de las miles de exigentes bolas de Murray, 41 partidos oficiales despu¨¦s de haber renunciado a Wimbledon 2009. "He trabajado mucho y no he tenido muchos problemas en los ¨²ltimos seis meses", dijo. "?ste es el primero". La baja descubre al tenista ante un panorama desconocido: "No cometas los errores del pasado", se dijo durante el encuentro, acostumbrado a forzar donde otros dec¨ªan basta. "Llega al l¨ªmite, no lo pases". Nadal ha ido adaptando su juego a los desconches de la armadura. Evita el golpe que le dio fama, el pasante en carrera y paralelo, para no da?ar sus pies. Ha aumentado en agresividad para correr menos y disminuir la factura al cuerpo. Y puede que ante Murray tambi¨¦n pensara en lo que se le viene encima. Defiende cuatro t¨ªtulos (Indian Wells, Montecarlo, Barcelona y Roma) y dos finales (Rotterdam y Madrid) hasta Roland Garros. De los pr¨®ximos 6.000 puntos a disputar s¨®lo puede ganar 1.420. El resto, si no iguala sus resultados del pasado curso, ser¨¢n p¨¦rdidas con influencia directa en la deriva de su r¨¢nking. As¨ª de bueno fue su arranque de 2009. As¨ª de duro es 2010: si Murray vence hoy a Cilic en semifinales, el espa?ol bajar¨¢ al n¨²mero cuatro.
No es esa la cuesti¨®n principal. A los 23 a?os y tras lesionarse la rodilla en el Abierto de Estados Unidos 2007; perderse por la misma raz¨®n el Torneo de Maestros y la final de la Davis en 2008; y renunciar a los torneos de Dubai, Queen's y Wimbledon en 2009, el espa?ol, protagonista ya de 502 partidos, busca estabilidad f¨ªsica. "A nivel de juego nos vamos contentos", resume su t¨¦cnico, "nos llevamos la satisfacci¨®n del juego, aunque prima m¨¢s la derrota".
Y Federer gobierna en la locura
Fue mucho m¨¢s que un partido en la monta?a rusa. Fue una locura absoluta. Con el sol y el techo de la Rod Laver haciendo de la pista una sart¨¦n de claroscuros, Roger Federer era un tenista acabado: pierde 2-6, 1-3 y 15-40 ante Nicolay Davydenko, que parece insensible a todo, un jugador bailando por encima de cualquier contratiempo. El ruso no convierte ese punto de break, poco a poco va oscureciendo, y Federer, frenada la velocidad del juego por el fr¨ªo, se lanza a deg¨¹ello: gan¨® 13 juegos seguidos para dominar por 2-6, 6-3, 6-0 y 2-0. Debi¨® ser el final. S¨®lo fue el principio. Davydenko recuper¨® el break de ventaja y volvi¨® a perderlo. Federer sirvi¨® por el partido y lo cedi¨® frente a dos restos tremendos. El encuentro marchaba hacia la quinta manga. Era servicio de Davydenko. No pudo con ¨¦l el ruso, que hab¨ªa ganado al suizo en sus dos ¨²ltimos cruces: el n¨²mero uno est¨¢ en su vigesimotercera semifinal grande seguida (2-6, 6-3, 6-0 y 7-5) y jugar¨¢ contra Jo Wilfried Tsonga, verdugo de Djokovic. "?sta es la belleza de los partidos a cinco sets", dijo Federer. "Fue una mierda. Me voy a casa a relajarme", respondi¨® Davydenko. El tenista m¨¢s en forma del principio del curso fue de nuevo superado por las largas distancias y su diminuto cuerpo.
En el cuadro femenino, China hizo historia. Por primera vez, tendr¨¢ dos representantes en semifinales de un grande. Li Na jugar¨¢ contra Serena Williams y Jie Zheng contra Justine Henin.
Una nueva baja
- 1-2-2009. Gana el Abierto de Australia. Nadal logra
el primer grande en pista
dura del tenis espa?ol masculino tras superar cinco horas en la semifinal ante Verdasco y cinco sets en la final con Federer.
- 15-2-2009. La primera lesi¨®n. Nadal pierde la final de Rotterdam contra Andy Murray y siente un pinchazo en la rodilla. Renuncia al torneo de Dubai.
- 17-05-2009. Pierde en tierra contra Federer. En Madrid, triunfa en una semifinal de leyenda contra Djokovic: salva tres puntos de partido y juega m¨¢s de 4 horas. En la final, sobre tierra, gana Federer.
- 31-5-2009. Primera derrota en Roland Garros. Cede en octavos contra Soderling. Est¨¢ lesionado en una rodilla: no jugar¨¢ Queen's ni Wimbledon.
- 13-9-2009. Lesi¨®n abdominal. En el Abierto de Estados Unidos, avanza hasta semifinales con el abdominal lesionado y cae por un triple 6-2 ante Del Potro, su peor derrota en un grande. Renuncia a las semifinales de la Davis.
- 13-11-2009. Victoria ante Tsonga. En cuartos de Par¨ªs, gana a Tsonga, su ¨²nica v¨ªctima entre los otros 10 primeros en los ¨²ltimos 12 enfrentamientos.
- 25-11-2009. A cero en la Copa de Maestros. Nadal, tras tres derrotas en tres partidos, queda eliminado.
- 06-12-2009. Otra Davis. Vence sus dos partidos y se proclama campe¨®n con Espa?a como colof¨®n de la temporada.
- 26-1-2010. Retirada en Australia. Otra vez lesionado en la rodilla, abandona en cuartos contra Murray.
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