Tadao Casio se reinventa otra vez

Tadao Casio fund¨® Casio en 1946, poco despu¨¦s de que terminara la II Guerra Mundial. Al principio el negocio de la empresa era reparar m¨¢quinas emisoras de billetes de avi¨®n. Durante los primeros a?os tambi¨¦n tuvo que arreglar las primeras calculadoras mec¨¢nicas con componentes electr¨®nicos que instalaron las fuerzas aliadas en aeropuertos de Tokio y Yokohama. Con los primeros beneficios y la experiencia ganada, el se?or Casio decidi¨® que ¨¦l y sus hermanos podr¨ªan fabricar mejores calculadoras.

En 1954, Casio comenz¨® a comercializar la primera calculadora electro-mec¨¢nica japonesa, en competencia directa a la estadounidense Burroughs. Por primera vez, introduc¨ªa el teclado num¨¦rico de 10 teclas, una gran innovaci¨®n. Tan s¨®lo tres a?os despu¨¦s, Casio lanz¨® al mercado la primera calculadora compacta electr¨®nica.

Casio no dej¨® de crecer durante los a?os sesenta, mejorando sus calculadoras, cada vez m¨¢s peque?as y baratas. Lider¨® la revoluci¨®n de las calculadoras de bolsillo y durante el camino se llev¨® por delante a varios gigantes de la computaci¨®n, como Monroe, Victor, Burroughs, Regminton Rand, Olivetti y Facit.

Sharp y Texas Instruments se alzaron como competidores en el sector de las calculadoras y Casio decidi¨® innovar y abrirse a nuevos mercados. En 1969 crearon el primer reloj de pulsera de cuarzo con pantalla LCD, lo llamaron Casiotr¨®n. Durante las dos d¨¦cadas siguientes los relojes de Casio se convirtieron en un s¨ªmbolo del poder tecnol¨®gico japon¨¦s en todo el mundo. M¨¢s de 1.500 fabricantes de relojes suizos se declararon en bancarrota entre 1970 y 1988.

Durante los a?os ochenta y principios de los noventa, Casio vivi¨® tiempos duros en los que no supo encontrar su lugar en la revoluci¨®n del ordenador personal; pero en 1995 sac¨® la primera c¨¢mara digital con pantalla TFT LCD, que permit¨ªa ver las fotos antes de transferirlas a un ordenador. Aunque hoy en d¨ªa nos parezca obvio, las primeras c¨¢maras digitales no ten¨ªan pantalla para revisar las fotos. De hecho, la tecnolog¨ªa base de las pantallas TFT LCD que utilizan todas las c¨¢maras digitales est¨¢ patentada por Casio.

Casio fue la primera en sacar una c¨¢mara de 3 megap¨ªxeles al mercado y durante los a?os siguientes estuvieron siempre en la primera l¨ªnea de batalla haciendo la fotograf¨ªa digital cada vez m¨¢s accesible a todo el mundo. Casio es una de las empresas que m¨¢s han ayudado a que la fotograf¨ªa digital se convirtiera en una de las mayores revoluciones de la d¨¦cada que acaba de terminar. No ten¨ªan experiencia creando c¨¢maras antes, pero aun as¨ª se han alzado como uno de los supervivientes dentro de esta industria tan competitiva.

Durante los ¨²ltimos dos a?os las c¨¢maras SLR digitales de Canon, Olympus, Nikon y Pentax han bajado de precio espectacularmente y son tan s¨®lo algo m¨¢s caras que una c¨¢mara compacta. Uno de los grandes afectados es Casio, que se encuentra otra vez en un momento delicado. El mercado de las c¨¢maras compactas digitales est¨¢ saturado y hay poco margen para innovar; tienen que reinventarse otra vez o morir. ?Qu¨¦ sorpresas nos tiene preparadas Casio para los pr¨®ximos a?os? Esperemos que sepan adaptarse al cambio y que tengamos relojes G-Shock por mucho tiempo.