Los j¨®venes se vuelven m¨¢s prudentes al volante
Las v¨ªctimas por el tr¨¢fico de 15 a 24 a?os han bajado el 64% desde 2003 - La presi¨®n ambiental y el carn¨¦ por puntos han hecho popular la figura del ch¨®fer alternativo
Mala fama. ?se es el compa?ero de viaje m¨¢s habitual de los j¨®venes automovilistas espa?oles. Son aproximadamente el 22% de la poblaci¨®n, el 20% del censo de conductores y soportan m¨¢s del 36% de las muertes en accidente de tr¨¢fico y el 42% de los heridos graves. Todo esto podr¨ªa justificar esa nefasta fama; sin embargo, son los m¨¢s j¨®venes quienes m¨¢s han contribuido a la rebaja de las cifras de mortalidad sobre el asfalto en los ¨²ltimos seis a?os (en torno al 64% para las personas de entre 15 y 24 a?os). Su vida al volante est¨¢ rodeada de infinidad de mitos: se matan porque van ebrios o drogados; son conductores m¨¢s imprudentes por el hecho de tener menos edad... Los accidentes de circulaci¨®n son la primera causa de muerte de los espa?oles menores de 30 a?os. En la ¨²ltima d¨¦cada, 15.000 personas de entre 15 y 29 a?os han fallecido sobre el asfalto. Un joven espa?ol tiene el doble de posibilidades de sufrir un accidente y morir que un sueco o un ingl¨¦s.
El 37,2% de quienes se han quedado sin puntos tiene entre 14 y 24 a?os
Conducir borracho est¨¢ cada vez peor visto entre los adolescentes
La prosperidad econ¨®mica del pa¨ªs en la ¨²ltima d¨¦cada ha propiciado que nos encontremos seguramente ante la generaci¨®n m¨¢s motorizada de la historia. En 1960 se contaban 104 habitantes por cada veh¨ªculo, y actualmente est¨¢ en torno a dos personas por autom¨®vil. Y en una d¨¦cada se ha pasado de 68 veh¨ªculos por cada 1.000 j¨®venes a 86. Seg¨²n una encuesta del Real Autom¨®vil Club de Catalu?a (RACC), el 45,8% de los j¨®venes afirma que utiliza el coche en sus salidas de ocio.
Pero, ?qu¨¦ ha pasado para que se haya producido una mejora tan importante en un grupo que presenta caracter¨ªsticas de tanto riesgo? Varias son las claves: el carn¨¦ por puntos, la reforma del C¨®digo Penal, el aumento de controles, las campa?as de concienciaci¨®n, la generalizaci¨®n de la figura del conductor alternativo y el rechazo en el entorno juvenil de las conductas temerarias. Pero tambi¨¦n se ha reducido en los ¨²ltimos dos a?os, en torno al 3%, el n¨²mero de conductores j¨®venes, como se?ala Jos¨¦ Eugenio Medina, crimin¨®logo y polic¨ªa local de Elche. Y a¨²n un dato m¨¢s, que aporta Roberto Dur¨¢n, director del ¨¢rea del Psicolog¨ªa del Tr¨¢fico del Colegio de Psic¨®logos de Madrid: ha mejorado la atenci¨®n al accidentado, con lo cual se han evitado muchas muertes. Dur¨¢n destaca que el buen comportamiento de los padres al volante es fundamental para el futuro conductor: "En la educaci¨®n vial, si no cuentas con los padres, todo lo que hagas no tiene ning¨²n valor". Seg¨²n una encuesta de Attitudes, los progenitores m¨¢s multados o accidentados tienen hijos m¨¢s multados o accidentados. La falta de experiencia es "sin duda" un factor de riesgo, con m¨¢s peso que la corta edad. "Pero inexperiencia, no s¨®lo en la parte mec¨¢nica, sino en c¨®mo enfrentarte a cada escenario. No hay ninguna referencia anterior", se?ala.
El carn¨¦ por puntos, que otorga cuatro cr¨¦ditos menos a los automovilistas noveles, ha calado con fuerza y ha hecho su trabajo en este colectivo. Entre julio de 2006 y finales de enero pasado, 29.335 personas de entre 14 y 24 a?os perdieron todo el saldo del permiso, el 37,2% del total. Por contra, el porcentaje de conductores menores de 24 a?os denunciados por infracciones que detraen puntos fue del 11,8%. Es decir, los j¨®venes no son los conductores m¨¢s sancionados, pero sus infracciones est¨¢n entre las m¨¢s graves y les restan m¨¢s puntos. Las principales, relacionadas con el alcohol, la velocidad y el casco.
Miquel Nadal, director de la Fundaci¨®n RACC, destaca el cambio se est¨¢ produciendo en los propios j¨®venes, "que est¨¢n ejerciendo una importante presi¨®n entre ellos" para evitar las conductas de riesgo. "Por ejemplo ir en el coche borracho cada vez est¨¢ peor visto", se?ala. Sin embargo, tambi¨¦n considera, utilizando un s¨ªmil futbol¨ªstico, que "Espa?a est¨¢ a¨²n en zona UEFA, no en Champions" de la seguridad vial.
La etapa m¨¢s peligrosa para un conductor novel es la comprendida entre el primer y el tercer a?o. La directora del Observatorio de Seguridad Vial se?ala que no es hasta el sexto a?o de experiencia al volante cuando se estabiliza la siniestralidad, "por lo tanto no tiene tanto que ver con la edad, sino con la experiencia". Tambi¨¦n se?ala que aunque se pone el acento en el consumo de alcohol en los j¨®venes, "no se est¨¢n encontrando las alcoholemias m¨¢s altas precisamente ah¨ª. Se habla mucho de los sitios de ocio, pero eso es porque no miramos las comidas de negocios, ?que si las mir¨¢ramos...!".
Las p¨®lizas de los seguros suelen poner trabas a los conductores poco expertos. Algunas compa?¨ªas los rechazan sistem¨¢ticamente. Otras han visto un granero de asegurados, de 18 a 30 a?os, sin exponerse a excesivos riesgos. Por ejemplo, Mapfre ha puesto en marcha el YCar. Un terminal telem¨¢tico analiza la conducci¨®n. Si no hay siniestros y se respetan los l¨ªmites, el seguro es m¨¢s barato y se obtienen vales de combustible. Javier Ram¨ªrez, canario de 22 a?os, lleva tres con esa caja negra instalada. "Mis amigos me dicen que estoy loco, que a ellos no les gusta que les controlen, pero yo siempre he sido muy prudente; siempre he tenido en mente que el coche puede ser un arma. Y llevarlo no me molesta".
Y ese arma muchas veces se carga con munici¨®n pesada: alcohol, drogas... Las estad¨ªsticas indican que el consumo de cannabis se ha duplicado en los ¨²ltimos 10 a?os; mientras que en el caso de la coca¨ªna, se triplica. Los efectos de ambas son demoledores sobre la visi¨®n, la percepci¨®n y la reacci¨®n. Seg¨²n el presidente del Consejo de la Juventud, Daniel Lostau, los controles para detectar estas sustancias deben ser tan estrictos como los del alcohol. El fiscal de Seguridad Vial, Bartolom¨¦ Vargas, espera que se puedan generalizar y simplificar en breve, con la aprobaci¨®n de la reforma del C¨®digo Penal que se tramita en el Congreso. "En algunos ayuntamientos se est¨¢n haciendo [los controles] y en las pr¨®ximas jornadas de fiscales delegados, el 15 de marzo, abordaremos el asunto".
Alfonso Montero, propietario de una autoescuela en Ciudad Real, se?ala que se nota el cambio de los nuevos alumnos: "Desde hace seis o siete a?os est¨¢n m¨¢s sensibilizados con la seguridad vial, quieren aprender y no solamente obtener el permiso. Salen mejor preparados, su comportamiento ha mejorado much¨ªsimo y han disminuido sus conductas imprudentes y exhibicionistas". Y a?ade: "Lo que s¨ª noto es que las chicas no se precipitan tanto, elaboran m¨¢s la respuesta".
La Fundaci¨®n RACC radiografi¨® en 2007 los siniestros de los conductores de entre 15 y 29 a?os. Los j¨®venes se accidentan sobre todo los fines de semana: el 60% de los siniestros mortales de este grupo de edad sucede entre el viernes y el domingo, y de ¨¦stos la mitad tuvieron lugar entre las doce de la noche y las seis de la madrugada. Anna Ferrer, directora del Observatorio de Seguridad Vial de la Direcci¨®n de Tr¨¢fico, que rechaza la imagen que tradicionalmente se ha dado de los j¨®venes -"ha sido para nosotros los adultos muy f¨¢cil culpabilizarles a ellos"-, completa el perfil del accidente tipo: "El 72% se produce en turismo; y, dentro de ¨¦stos, la mayor¨ªa, en carretera de un carril por sentido. Y suben mucho las motos, especialmente entre 500 y 700 cc". Tambi¨¦n es destacable el alto porcentaje de salidas de v¨ªa por p¨¦rdida de control del veh¨ªculo o por distracci¨®n. Una curiosidad: los conductores m¨¢s j¨®venes se accidentan m¨¢s cuando van acompa?ados y los adultos, son m¨¢s propensos a estrellarse cuando viajan solos. Luis Montoro, catedr¨¢tico de Seguridad Vial y presidente de Fesvial, se?ala que "el joven, por naturaleza, es competitivo, exhibicionista, buscador de emociones, amante del riesgo; eso es algo que en s¨ª mismo no es malo, el problema es que esa forma de ser o vivir llevada al veh¨ªculo desencadena el riesgo". Montoro tiene claro que el mayor enemigo de los conductores m¨¢s inexpertos es la sobrevaloraci¨®n de su capacidad: el "yo controlo y no me va a pasar nada", y se?ala que un automovilista no es experimentado hasta que no ha conducido 100.000 kil¨®metros. Son los chicos quienes presentan una tasa de mortalidad m¨¢s alta, cuatro veces superior a la de las chicas. El riesgo de los varones j¨®venes multiplica por 1,4 el del conjunto de los automovilistas de su g¨¦nero, debido a que tienden a sobreestimar sus habilidades y se dejan influenciar m¨¢s por los amigos. En muchos casos la inmadurez f¨ªsica y emocional mezclada con un tipo de vida centrada en la autoafirmaci¨®n, en la competici¨®n, el exhibicionismo y la necesidad de ser aceptado por el grupo, lleva a los j¨®venes a ponerse en peligro. Se sienten inmortales. El 56% de los automovilistas menores de 30 a?os reconoce haber conducido sin carn¨¦ y el 40% excede la velocidad permitida y se salta los sem¨¢foros habitualmente.
La buena noticia es que aunque estos conductores son muy permeables al mensaje de riesgo, tambi¨¦n asimilan y se adaptan mejor al de seguridad.
Daniel Lostau, considera que en el trayecto que queda por delante debe haber un apoyo activo de la Administraci¨®n local para paliar la escasez de transporte p¨²blico que acerque a los j¨®venes a sus puntos calientes de ocio. "El transporte colectivo te acerca muy poco a la movilidad cultural y de ocio; y ¨¦se es el reto".
Cualquier fin de semana en una zona de copas es un repaso a todos los t¨®picos imaginables sobre el alcohol al volante. En Pozuelo, a 14 kil¨®metros de la capital, es s¨¢bado y los j¨®venes se mueven de local en local, muchos, con bastante alcohol en sus venas.
-?No os da miedo tener un accidente y mataros?
-Nos preocupa m¨¢s perder los puntos y tener que pagar una multa, dice Alberto.
Los controles de alcoholemia, como el que ha montado este s¨¢bado la Guardia Civil bajo el mando del sargento Charneco en la M-513, son una buena arma de disuasi¨®n. Javier, de 29 a?os, lo confirma: "Si voy a Madrid no bebo, pero por si me pillan, no por miedo a conducir as¨ª. Si supiera que no hay control, s¨ª coger¨ªa el coche".
Son las cuatro de la madrugada. Los agentes obligan a parar a dos de los cuatro coches en los que viaja una veintena de postadolescentes. Acaban de dejar un botell¨®n en la capital y se dirigen a una fiesta rave clandestina. Ambos conductores dan positivo. El resto sigue bebiendo frente a los guardias, apostados en la cuneta, burl¨¢ndose de sus compa?eros.
I?aki, de 21 a?os, con dos meses de carn¨¦ e hijo de polic¨ªa local, tendr¨¢ que pagar 600 euros y se quedar¨¢ con s¨®lo dos puntos. Su amiga Marta confiesa que cada uno lleva una media de cuatro copas y que alguno ha consumido drogas. "Esto es as¨ª todos los fines de semana. Pero es que todo el mundo sale a hacer botell¨®n y a pillarse un pedo". Carlos irrumpe abruptamente y tambaleante en la conversaci¨®n con una copa en la mano: "Yo si tengo que salir y no beber no saco el coche, me quedo en casa". Una de las frases m¨¢s tarareadas por los protagonistas del etil¨®metro es que si van despacio, aunque hayan bebido, "no pasa nada".
Cuando son interrogados sobre la conducci¨®n bajo la influencia del alcohol, el 7% de los j¨®venes admite conducir tras haber bebido, el 15% que ha subido como pasajero con un conductor borracho o drogado. El 80% considera que el consumo de alcohol tiene relaci¨®n con la accidentalidad, y el 67,2% no conoce la cantidad de alcohol necesaria para dar positivo en un control.
A pesar de que las cifras mejoran, en 2009 murieron 730 menores de 35 a?os. El coste medio de cada joven v¨ªctima de la carretera es de 74.000 euros; una paraplejia son dos millones, una muerte, 928.000 euros.
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