Juan Manuel S¨¢nchez R¨ªos, dibujante, ceramista y madrile?ista

El dibujante y ceramista Juan Manuel S¨¢nchez R¨ªos muri¨® en Madrid en la ma?ana del domingo 7 de febrero, a consecuencia de una prolongada enfermedad. Su vida y su obra se vinculan estrechamente a esta ciudad, donde hab¨ªa nacido en 1944. Enamorado desde su mocedad del arte de Francisco de Goya, estudi¨® pintura con Manuel Benedito y Carlos Moreno. Ampli¨® sus conocimientos art¨ªsticos en la ciudad italiana de Florencia. Desde muy joven se introdujo en el arte de la cer¨¢mica de la mano del ceramista Jacinto Alc¨¢ntara, cuyo nombre, junto al de su hermano Francisco, dio t¨ªtulo a la Escuela de Cer¨¢mica situada junto a la Rosaleda del parque del Oeste. S¨¢nchez R¨ªos dirigir¨ªa la escuela, donde imparti¨® clases como catedr¨¢tico de Dibujo hasta su jubilaci¨®n.

Centenares de alumnos de toda Espa?a recibieron de ¨¦l los frutos de su magisterio, art¨ªsticamente caracterizado por una muy intensa inspiraci¨®n creativa y un quehacer troquelado sobre una evidente erudici¨®n art¨ªstica e hist¨®rica. La expresividad de sus creaciones era desenvuelta y rotunda. Movilizaba con soltura el claroscuro y su estilo se caracterizaba por un trazo definido cargado de elegante energ¨ªa y natural finura, sobre representaciones de muy variados trasuntos, si bien ¨¦l prefer¨ªa tratar los concernientes a escenas madrile?as. Sus conocimientos pict¨®ricos y cer¨¢micos otorgaron a su arte una personalidad singular. Sus recreaciones sobre el Madrid ya desaparecido resaltan por la perfecci¨®n de su hechura y su poder evocador.

Su dedicaci¨®n a la ense?anza de la cer¨¢mica, de la pintura y el dibujo durante cuatro d¨¦cadas no le impidi¨® cultivar otras actividades, en su mayor parte de car¨¢cter c¨ªvico. Exponente de un madrile?ismo democr¨¢tico y afable, siempre abierto al cosmopolitismo, R¨ªos, como le denominaban sus amistades, presidi¨® la Sociedad Filantr¨®pica de Milicianos Voluntarios Nacionales, una organizaci¨®n fundada al calor de las luchas contra el absolutismo del monarca Fernando VII y que se ha perpetuado hasta nuestros d¨ªas. Esta entidad, de raigambre liberal-democr¨¢tica, regenta el cementerio de La Florida, donde reposan los restos de una treintena de patriotas alzados contra la ocupaci¨®n militar napole¨®nica en mayo de 1808, cuyas identidades ¨¦l contribuy¨® a esclarecer mediante amplias investigaciones. Precisamente, al desaparecido artista se debe el hito frontal que decora el acceso al recoleto camposanto madrile?o.

Por otra parte, Juan Manuel S¨¢nchez R¨ªos ha sido durante d¨¦cadas el motor de ceremonias c¨ªvicas como el c¨¦lebre Entierro de la Sardina, fiesta anual de cu?o goyesco que entronca con las tradiciones madrile?as m¨¢s populares. Se caracteriz¨® tambi¨¦n por una pasi¨®n profunda por la defensa de causas laicas, ciudadanas y vecinales, las ecol¨®gicas y las relacionadas con el patrimonio hist¨®rico incluidas, as¨ª como por un hondo amor por el mundo del cine. Precisamente, acababa de culminar un estudio sobre los cines de barrio en Madrid. Atenci¨®n especial en su arte fue el peque?o universo urbano contiguo al r¨ªo Manzanares y San Antonio de la Florida, donde vivi¨® hasta su muerte. Su esposa Virginia ha sido principal amiga y consejera de un hombre al que cuantos le conocieron califican de persona sensible, bondadosa y solidaria.