"El 3.000 loco"

El 22 de febrero de 2003, el d¨ªa en que Alberto Garc¨ªa, en Sevilla, bati¨® el r¨¦cord de Europa de los 3.000 metros en pista cubierta (7m 32,98s), Sergio S¨¢nchez, un joven de 20 a?os, un reci¨¦n llegado a la ¨¦lite armado de una ambici¨®n tremenda y una capacidad de trabajo sin l¨ªmites, termin¨® d¨¦cimo y ¨²ltimo de un 1.500 tremendo (Roberto Parra lo gan¨® con la magn¨ªfica marca de 3m 34,66s). Siete a?os despu¨¦s, mientras Garc¨ªa, ya a punto de cumplir 39 a?os, agota los ¨²ltimos suspiros de su larga y azarosa carrera, S¨¢nchez, en la plenitud de la suya, se presenta hoy en la pista de Valencia (Teledeporte, 19.40) dispuesto no s¨®lo a borrar de la tablilla de r¨¦cords al atleta de Vallecas, sino tambi¨¦n a sumergirse por debajo de los 7m 30s, el territorio de los m¨¢s grandes. Dos liebres, un argentino y un keniano, ya est¨¢n preparadas. Y, como elementos de continuidad, dos madrile?os, Jes¨²s Espa?a y Arturo Casado, que ya participaron en el 3.000 de Garc¨ªa. Espa?a, el de Valdemoro que gan¨® el Europeo de 5.000 en 2006, acab¨® entonces segundo; Casado, el miler de Santa Eugenia, que se ha confirmado como una s¨®lida referencia, hizo de liebre.

Los dos volver¨¢n a estar hoy. Espa?a, pensando en bajar de 7m 40s, el premio a los duros entrenamientos que ha llevado a cabo este invierno precisamente en Valencia y con la mente m¨¢s puesta en los Mundiales de Doha, dentro de un mes. Casado, que por primera vez en su carrera se saltar¨¢ un campeonato -"llevo diez seguidos, al aire libre y en pista cubierta, y ya necesitaba un descanso psicol¨®gico para recuperar el coco y entrenar m¨¢s volumen", dice-, se conforma con bajar de 7m 50s. "Pero no volver¨¦ a hacer de liebre", dice; "es dur¨ªsimo. Como era joven y me entrenaba con ¨¦l, Alberto Garc¨ªa me eligi¨® para su r¨¦cord y todav¨ªa recuerdo la tremenda paliza que me di. Pas¨¦ el 1.200 en tres minutos clavados y el 1.000 en 2m 31,19s, que era m¨¢s de que lo me pidi¨®. Y y no fue nada f¨¢cil. As¨ª que en este 3.000 loco podr¨¦ ver las cosas de otra manera".

Y, desde esa distancia, Casado analiza las claves del intento de hoy de Sergio S¨¢nchez. "Ser¨¢ fundamental la primera liebre. Tendr¨¢ que pasar en 2m 30s o un poco menos, pero si falla y se va a 2m 34s, el r¨¦cord ya no se consigue", dice Casado. La primera liebre ser¨¢ el argentino Javier Carriqueo. La segunda, un veterano keniano, Jonas Cheruiyot, que intentar¨¢ llevar a S¨¢nchez hasta m¨¢s all¨¢ de los 2.000 metros dejando al leon¨¦s las ¨²ltimas tres vueltas, 600 metros. "El r¨¦cord de Alberto es muy complicado de batir. No ser¨¢ nada f¨¢cil. Sergio tiene posibilidades, pero no excesivas. Tendr¨¢ que rebajar en m¨¢s de 10 segundos su mejor marca. Hay que tener en cuenta que a esos ritmos ser¨¢ muy dif¨ªcil que pueda recuperar terreno perdido en el ¨²ltimo mil. Le ser¨¢ muy dif¨ªcil bajar de 57 o 58s en ese tramo".

Ser¨¢, sin embargo, una carrera de r¨¦cord at¨ªpica, pues, aparte del espa?ol, un keniano, Augustine Choge, puede no s¨®lo ganar, sino bajar de 7m 30s. El mi¨¦rcoles pasado, en la extraordinaria reuni¨®n de Estocolmo, en la que seis bajaron de 7m 35s, Choge gan¨® con 7m 31,75s. El ¨²ltimo mil lo corri¨® en 2m 55s. El ¨²ltimo 200, en 27s.