El Madrid, contra sus angustias

A salvo tras el barrizal de Chap¨ªn y con una indisimulada sonrisa de tono rojiblanco, el Madrid reanuda hoy su aventura m¨¢s obsesiva de la temporada. Una fecha m¨¢s subrayada que ninguna: el 22 de mayo, s¨¢bado, se jugar¨¢ la final de la Liga de Campeones en el Bernab¨¦u. El club se siente obligado y la plantilla no es ajena al reto. El Madrid, su singular m¨ªstica con la Copa de Europa que le entroniz¨® universalmente, tiene la ocasi¨®n de pleitear por la d¨¦cima en su estadio, al abrigo de su hinchada.

Para ello, el primer paso ser¨¢ el Olympique de Lyon, de amargo recuerdo para los madridistas, que sucumbieron contra ¨¦l en los cursos 2005-06 y 2006-07 y que en sus dos visitas al estadio Gerland no consiguieron marcar. Eran otros tiempos. El Lyon, que ha gobernado con extraordinaria autoridad la Liga francesa en la ¨²ltima d¨¦cada, sucumbi¨® el pasado curso ante el Girondins de Burdeos. Ahora est¨¢ en plena revisi¨®n, ya sin Juninho Pernambucano, su l¨ªder deportivo y moral, y sin Benzema, el chico del Bron, un humilde barrio de Lyon. El Madrid, que lleva cinco a?os sin superar la frontera de los octavos, tampoco tiene el forro de entonces. De aquellos derrapes en el Gerland s¨®lo resisten en la plantilla Casillas, Ra¨²l, Guti y Sergio Ramos.En este periodo de opulencia, Manuel Pellegrini ha ido solidificando el enso?ador proyecto de Florentino P¨¦rez.

Para el envite en Francia, Pellegrini dar¨¢ vuelo a Albiol en detrimento de Garay, que ocup¨® su puesto el s¨¢bado en Jerez. Pese a que el t¨¦cnico chileno sostuviera ayer que Benzema "est¨¢ en condiciones de actuar", todo indica que ser¨¢ suplente en beneficio de Higua¨ªn. El mal estado del c¨¦sped, un barbecho tras las nevadas de la pasada semana en Lyon, ayer con temperaturas bajo cero, tampoco facilita las cosas para el ariete franc¨¦s.

Bien tensado en la defensa, el Madrid dispondr¨¢ de toda la artiller¨ªa. Un gol en casa ajena suele resultar crucial en este tipo de eliminatorias. Pellegrini es consciente de ello y no regate¨® elogios para los dos grandes iconos: "Cristiano siempre da un plus determinante para revertir los resultados, por algo es el mejor del mundo; Kak¨¢ se exige mucho a s¨ª mismo, pero est¨¢ plenamente recuperado y podr¨¢ mostrar todo el f¨²tbol que lleva dentro".

En estos tiempos de bonanzas, con el Madrid m¨¢s cuajado de los ¨²ltimos tiempos, hasta el ingeniero chileno mereci¨® los piropos de Casillas, que matiz¨® la enjundia de la que ha ido dotando el t¨¦cnico al equipo. En su partido 501 con el Madrid, el portero se encuentra ante una situaci¨®n ins¨®lita en su carrera. Si hoy es castigado con una tarjeta amarilla, no podr¨¢ jugar el partido de vuelta. En Lyon, lesionado Dudek, su sombra permanente, es Ad¨¢n quien le cubre las espaldas en el primer asalto de estos octavos de final. Una estaci¨®n ineludible rumbo a ese s¨¢bado 22 de mayo, la epopeya que desvela al madridismo.