Regreso con naufragio

Rafa Mu?oz, posiblemente el mejor nadador espa?ol de todos los tiempos, comprob¨® el viernes lo dif¨ªcil que le resultar¨¢ aproximarse a las marcas que consigui¨® en 2009 embutido en un ba?ador impermeable que hoy est¨¢ prohibido.

El nadador cordob¨¦s, que llevaba siete meses sin competir y seis sin entrenarse, se lanz¨® al agua durante los Campeonatos de Espa?a de Comunidades Aut¨®nomas para disputar su prueba fetiche: los 50 metros mariposa. Como Mu?oz ostenta el r¨¦cord mundial desde el a?o pasado, el p¨²blico reunido en el recinto mundialista del barrio madrile?o de la Estrella Polar vio la carrera con la expectaci¨®n de quien espera un prodigio. Observ¨® al andaluz con atenci¨®n y pronto pas¨® de la expectaci¨®n a la sorpresa. Lo primero que adivin¨® la gente es que, despu¨¦s de seis meses de inactividad, el plusmarquista ha engrosado su perfil. Entr¨® a la piscina como un Hulk. Pesado y al fondo. Cuando llevaba recorridos 25 metros, no hab¨ªa sido capaz de distanciarse de Marcos Garc¨ªa ni Pablo Mira, dos nadadores de nivel medio que nunca ir¨¢n convocados a unos Mundiales o a unos Juegos. Despu¨¦s de esforzarse al m¨¢ximo en las ¨²ltimas brazadas, Mu?oz alcanz¨® la pared el primero. Pero el tiempo que reflej¨® el cron¨®metro result¨® un registro antiguo: 24,85s. Una marca del siglo pasado. M¨¢s de dos segundos por encima de su r¨¦cord (22,43s). Seis d¨¦cimas por encima de la marca de Marcos Garc¨ªa, vencedor el a?o pasado (24,26s).

Los tiempos de Mu?oz no fueron una excepci¨®n. Fueron la profec¨ªa de un futuro que no se parecer¨¢ en mucho al pasado reciente y que perjudicar¨¢ sobre todo a aquellos nadadores que se han negado a reconocer que los ba?adores de poliuretano supon¨ªan un impulso artificial a sus prestaciones.

Los Campeonatos de Espa?a significaron un bautizo que invita a cambiar de mentalidad. Esta cita anual, normalmente inscrita en el programa de piscina corta, suele considerarse el punto final de la temporada invernal, un episodio relativamente intrascendente desde el punto de vista de la alta competici¨®n. No fue el caso este fin de semana. Por primera vez desde 2007, los nadadores compitieron sin ba?adores impermeables, prohibidos por la FINA en enero, y volvieron a emplear los tejidos tradicionales. El resultado se apreci¨® en los tiempos, en general asombrosamente malos.

Gan¨® el equipo de Catalu?a, liderado por Toni Codina, el director t¨¦cnico, que observ¨® el fen¨®meno con inquietud cient¨ªfica: "Los resultados son preocupantes. Durante a?os se han batido r¨¦cords espa?oles y mundiales como si fuese algo normal. Ahora no hemos estado ni cerca de batir un r¨¦cord nacional. Sin embargo, el formato de esta competici¨®n, que este a?o se disput¨® en piscina de 50 metros, no ayuda. Se nadan demasiadas pruebas en poco tiempo y los nadadores se dosifican. Estamos en ¨¦poca de entrenamiento de volumen y muchos no est¨¢n finos. Hasta el Open de Espa?a, en abril, ser¨¢ precipitado sacar conclusiones".

Codina se?ala que los entrenadores deber¨¢n hacer un trabajo psicol¨®gico especial para recuperar a los nadadores del golpe moral que supone ver que cada d¨ªa van m¨¢s lentos. "Los nadadores han sido enga?ados", dice; "ellos son las v¨ªctimas. Este deporte no es como el atletismo. La media de la ¨¦lite est¨¢ compuesta por chicos muy j¨®venes, muchas veces inmaduros, que viven de las sensaciones. Ahora hay que ense?arles a convivir con unas sensaciones completamente diferentes. Tenemos que hacer un reciclaje".

Sin los ba?adores de poliuretano, la nataci¨®n vuelve a consistir en un duelo del hombre contra los elementos. Sin material deslizante de por medio y sin burbujas de aire entre las piernas para elevar la l¨ªnea de flotaci¨®n, muchos sienten que naufragan. El caso m¨¢s notable de hundimiento fue el de Melqu¨ªades ?lvarez, el mejor bracista espa?ol. El chico tiene el r¨¦cord nacional de 200 metros en 2m 9,69s (con poliuretano). En Madrid nad¨® la distancia en 2m 20,71s.