No hay nadie como Higua¨ªn

Nadie en Europa tiene mejor promedio goleador que Gonzalo Higua¨ªn. El delantero menos medi¨¢tico del Madrid subi¨® el s¨¢bado su marcador personal a 16 tantos con un doblete, el quinto de la temporada. El larguero le impidi¨® alcanzar a Villa y a Messi, con 17 dianas. Lleva el ex de River tres goles menos que Drogba (19), siete que Rooney (23) y tres que Di Natale (19), pichichi del calcio. Pero El Pipa ha jugado casi la mitad de los minutos que todos ellos: 1.233, frente a los 2.423 de Rooney, por ejemplo, y los 2.133 de Drogba.

De ah¨ª que nadie supere su racha goleadora. El argentino marca un tanto cada 77 minutos; Messi y Villa uno cada 103 y 124, respectivamente; Rooney y Drogba uno cada 105 y 112, y Di Natale uno cada 109. En la Liga francesa, el m¨¢ximo goleador es Niang, del Marsella, con 14 tantos (uno cada 123 minutos) y en la Bundesliga, Kiessling, del Bayer Leverkusen, con 13 (uno cada 165). Higua¨ªn ha jugado menos que sus rivales europeos no porque la Liga haya empezado m¨¢s tarde, sino porque ha sido frenado por dos factores. Primero, la indecisi¨®n de Manuel Pellegrini, que le llev¨® a rotar durante buena parte de la primera vuelta de la Liga. No se atrev¨ªa el t¨¦cnico chileno a sentar a Ra¨²l en el banquillo y tampoco a dejar fuera a Karim Benzema, un fichaje estrella de Florentino P¨¦rez. Cuando El Pipa, fichado en su d¨ªa por Ram¨®n Calder¨®n, reivindic¨® su titularidad a base de goles, tuvo un problema muscular que le mantuvo de baja tres semanas. Volvi¨® frente al Espanyol y los 19 minutos que jug¨® le bastaron para demostrar su regularidad delante de la porter¨ªa. Enchuf¨® la primera pelota que le lleg¨®.

El argentino marca cada 77 minutos; Messi, cada 103, y Rooney, cada 105

Nada mal para un chico que lleg¨® al Madrid con grandes problemas de lucidez delante de la porter¨ªa y al que Bernd Schuster no consideraba un delantero en condiciones. "Nunca marcar¨¢ m¨¢s de 12 goles por temporada", dec¨ªa el alem¨¢n. Higua¨ªn se ha soltado. Le da igual entrar por la izquierda que por la derecha. El s¨¢bado en Tenerife marc¨® un gol con la zurda y otro con la derecha, ambos al primer toque, y estrell¨® una vaselina contra el larguero. M¨¢s all¨¢ de su aportaci¨®n goleadora, en el Madrid destacan su gran capacidad para ocupar los espacios y la personalidad con la que ha sabido llevar su proceso de adaptaci¨®n. La mejor racha goleadora de Higua¨ªn se ha producido en la temporada con m¨¢s competencia: frente a Ra¨²l, Kak¨¢, Cristiano y Benzema, el argentino part¨ªa como el ¨²ltimo delantero. "Nunca ha acusado la presi¨®n de tener que competir por el puesto. Con nosotros ten¨ªa delante a Ra¨²l y Van Nistelrooy y no se acomodaba como otros. Tiene un car¨¢cter ganador y vive para el f¨²tbol. No se despista nunca y, adem¨¢s, no sufre bajones, no tiene baches. Gonzalo siempre mantiene una l¨ªnea regular en el ritmo de partido y en la intensidad de trabajo", explica Manolo Ruiz, el segundo de Schuster.

Esa personalidad es la que conquist¨® a Franco Baldini en oto?o de 2006 cuando viaj¨® a Buenos Aires para ver en directo al jugador de River. "Ten¨ªa chispa en la mirada", dijo el ex secretario t¨¦cnico de Pedja Mijatovic, que cerr¨® las negociaciones con el club argentino en diciembre de 2006. Ese desparpajo tambi¨¦n conquist¨® a Jorge Valdano, quien todav¨ªa tiene grabado en la retina un gol de tac¨®n que un joven Higua¨ªn marc¨® a Boca en octubre de 2006. Ese car¨¢cter es lo que ha permitido al argentino pelearse sin hacer ruido. Y en el Madrid, ahora, le toman como ejemplo de lucha. Y, ahora, poco a poco, ¨¦l tambi¨¦n levanta la voz. Muy a su manera. Despu¨¦s del partido contra el Villarreal, cuando todos le preguntaban qu¨¦ le hab¨ªa parecido que Xabi le robara el penalti a Cristiano, en plena lucha para el pichichi, dijo: "Yo tambi¨¦n lucho para el pichichi y a m¨ª nadie me pregunta...". El s¨¢bado sali¨® de Tenerife m¨¢s cerca de Villa y Messi y m¨¢s lejos del portugu¨¦s (13 tantos), pero, en vez de presumir de ello, solt¨®: "Espero que la carrera con Cristiano sirva para ganar alg¨²n t¨ªtulo".

"Es un jugador tan maduro que es capaz de afrontar cualquier situaci¨®n. Siempre est¨¢ preparado y no se siente la cl¨¢sica v¨ªctima...", analiza un dirigente del Madrid. Madurez y personalidad. Y eso que a sus 22 a?os el argentino ni siquiera ha alcanzado todav¨ªa su madurez futbol¨ªstica. Hay Higua¨ªn para rato.